Dobře, máte předmět a máte alespoň jednu testovatelnou otázku. Pokud jste tak ještě neučinili, ujistěte se, že rozumíte krokům vědecká metoda. Pokuste se napsat svou otázku ve formě hypotézy. Řekněme, že vaše počáteční otázka je o stanovení koncentrace potřebné k tomu, aby sůl byla ochutnána ve vodě. Ve vědecké metodě by tento výzkum skutečně spadal do kategorie pozorování. Jakmile budete mít nějaké údaje, můžete pokračovat ve formulaci hypotézy, například: „Nebude žádný rozdíl mezi koncentrací, při které všichni členové mé rodiny detekují sůl ve vodě.“ Pro vědu na základní školespravedlivé projekty a případně projekty středních škol, počáteční výzkum může být sám o sobě vynikajícím projektem. Projekt však bude mnohem smysluplnější, pokud můžete vytvořit hypotézu, otestovat ji a poté zjistit, zda byla hypotéza podporována či nikoli.
Napište vše
Ať už se rozhodnete pro projekt s formální hypotézou nebo ne, když provádíte svůj projekt (vezměte data), můžete podniknout kroky, abyste svůj projekt co nejlépe využili. Nejprve pište
všechno dolů. Shromažďujte své materiály a seznam je, jak konkrétně můžete. Ve vědeckém světě je důležité umět duplikovat experiment, zejména pokud jsou získány překvapivé výsledky. Kromě zapisování údajů byste si měli také uvědomit všechny faktory, které by mohly váš projekt ovlivnit. V příkladu soli je možné, že teplota může ovlivnit mé výsledky (změnit rozpustnost soli, změnit rychlost vylučování v těle a další faktory, které bych nemohl vědomě vědět zvážit). Mezi další faktory, které byste si mohli všimnout, patří například relativní vlhkost, věk účastníků mé studie, seznam léků (pokud je někdo bere) atd. V zásadě si zapište cokoli na vědomí nebo potenciálního zájmu. Tyto informace by mohly vést vaši studii novými směry, jakmile začnete s daty. Informace, které v tomto okamžiku vezmete, by mohly přinést fascinující shrnutí nebo diskuzi o budoucích výzkumných směrech pro váš příspěvek nebo prezentaci.Nevyřazujte data
Proveďte svůj projekt a zaznamenejte svá data. Když vytvoříte hypotézu nebo hledáte odpověď na otázku, pravděpodobně máte předběžnou představu o odpovědi. Nenechte tento předsudek ovlivnit zaznamenaná data! Pokud vidíte datový bod, který vypadá „vypnuto“, nevyhazujte ho, bez ohledu na to, jak silné je pokušení. Pokud víte o nějaké neobvyklé události, ke které došlo při pořizování dat, neváhejte a poznamenejte si ji, ale data nezlikvidujte.
Opakujte experiment
Chcete-li určit úroveň, na které chcete sůl ve vodě, můžete si to nechat přidání soli do vody, dokud nemáte detekovatelnou hladinu, zaznamenejte hodnotu a pokračujte dál. Tento jediný datový bod však bude mít velmi malý vědecký význam. Aby bylo dosaženo významné hodnoty, je nutné experiment zopakovat, možná i několikrát. Zaznamenejte si podmínky týkající se zdvojení experimentu. Pokud duplikujete experiment se solí, možná byste dosáhli odlišných výsledků, kdybyste stále ochutnávali slané roztoky, než kdybyste test prováděli jednou denně po dobu několika dnů. Pokud mají vaše data podobu průzkumu, může několik datových bodů sestávat z mnoha odpovědí na průzkum. Pokud bude stejný průzkum znovu zaslán téže skupině lidí v krátkém časovém úseku, změní se jejich odpovědi? Záleží na tom, zda stejný průzkum byl proveden jiné, ale zdánlivě podobné skupině lidí? Přemýšlejte o takovýchto otázkách a buďte opatrní při opakování projektu.