Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) je známo, že píše, co se považuje za první román na světě, Příběh Genji. Shikibu byl romanopisec a soudní dvůr císařovny Akiko z Japonsko. Také známé jako Lady Murasaki, její skutečné jméno není známo. "Murasaki" znamená "fialová" a mohla být vzata z postavy v Příběh Genji.
Raný život
Murasaki Shikibu se narodil jako člen kultivované japonské rodiny Fujiwara. Bratrský dědeček byl stejně jako její otec Fujiwara Tamatoki básníkem. Vzdělala se vedle svého bratra, včetně učení čínštiny a psaní.
Osobní život
Murasaki Shikibu byl ženatý s jiným členem rozsáhlé rodiny Fujiwara, Fujiwara Nobutaka, a měli dceru v roce 999. Její manžel zemřel v roce 1001. Tiše žila až do roku 1004, kdy se její otec stal guvernérem provincie Echizen.
Příběh Genji
Murasaki Shikibu byl přiveden k Japoncům císařský soud, kde navštěvovala císařovnu Akiko, choť císaře Ichijo. Po dobu dvou let, od asi 1008, Murasaki zaznamenal do deníku, co se stalo u soudu a co si myslela o tom, co se stalo.
Něco z toho, co zaznamenala v tomto deníku, použila k napsání fikčního účtu prince jménem Genji - a tedy prvního známého románu. Kniha, která pokrývá čtyři generace skrze Genjiho vnuka, byla pravděpodobně určena ke čtení nahlas jejímu hlavnímu publiku, ženám.
Pozdější roky
Poté, co císař Ichijo zemřel v roce 1011, Murasaki odešel do důchodu, snad do kláštera.
Dědictví
Kniha Příběh Genji přeložil do angličtiny Arthur Waley v roce 1926.