Námořní bitva u Guadalcanalu ve druhé světové válce

Námořní bitva u Guadalcanalu byla vedena během 12. - 15. listopadu 1942 druhá světová válka (1939-1945). Po zastavení japonského postupu na Bitva o Midway v červnu 1942 spojenecké síly zahájily svou první hlavní ofenzívu o dva měsíce později, když americké námořní pěchoty přistál na Guadalcanalu. Rychle se usadili na ostrově a dokončili letiště, které Japonci stavěli. Toto bylo přezdíváno Henderson Field v paměti majora Loftona R. Henderson, který byl zabit v Midway. Henderson Field, kritický pro obranu ostrova, dovolil spojeneckým letadlům, aby během dne ovládaly moře kolem Šalamounových ostrovů.

Během pádu 1942, Japonec dělal několik úsilí zachytit Henderson pole a nutit spojence od Guadalcanal. Nemohli přesunout posily na ostrov během denního světla kvůli hrozbě, kterou představují spojenecké letecké útoky, omezili se pouze na doručování vojáků v noci pomocí torpédoborců. Tyto lodě byly dostatečně rychlé, aby vypařily „štěrbinu“ (New George Sound), uvolnily se a unikly, než se spojenecké letadlo vrátilo za svítání. Tento způsob pohybu vojáků, nazvaný „Tokio Express“, se ukázal jako účinný, ale vylučoval dodávku těžkého vybavení a zbraní. Japonské válečné lodě by navíc použily temnotu k provádění bombardovacích misí proti Henderson Fieldovi ve snaze bránit jejím činnostem.

Pokračující používání tokijského expresu vedlo k několika nočním povrchovým zakázkám, jako je Bitva o Cape Esperance (11. - 12. října 1942), když se spojenecké lodě pokusily blokovat Japonce. Kromě toho větší angažovanosti flotily, jako například neprůkazné Bitva o Santa Cruz (25. - 27. října 1942), se bojovalo, protože obě strany se snažily získat kontrolu nad vodami kolem Solomonů. Ashore, Japonec utrpěl ostrou porážku, když byla jejich ofenzíva na konci října odvrácena Spojenci (Battle of Henderson Field).

V listopadu 1942 Admirál Isoroku Yamamoto, velitel japonské kombinované flotily, připravený na velkou výztužnou misi na ostrov s cílem umístit až 7 000 mužů na břeh spolu s jejich těžkým vybavením. Organizovat dvě skupiny, Yamamoto vytvořil konvoj 11 pomalých transportů a 12 torpédoborců pod Zadním admirálem Raizem Tanakou a bombardovací silou pod Viceadmirálem Hiroaki Abe. Skládá se z bitevních lodí Hiei a Kirishima, lehký křižník Nagara, a 11 torpédoborců, skupina Abe měla za úkol bombardovat Henderson Field, aby zabránila spojeneckým letadlům v útoku na Tanakaovy transporty. Spojenci, upozorněni na japonské záměry, vyslali na Guadalcanal výztužnou jednotku (Task Force 67).

Spojenectví

• Admirál William "Bull" Halsey
• Zadní admirál Daniel J. Callaghan
• Zadní admirál Willis Lee
• 1 dopravce
• 2 bitevní lodě
• 5 křižníků
• 12 torpédoborců

japonský

• Admirál Isoroku Yamamoto
• Vice admirál Hiroaki Abe
• Vice admirál Nobutake Kondo
• 2 bitevní lodě
• 8 křižníků
• 16 torpédoborců

Pro ochranu zásobovacích lodí, zadní admirálové Daniel J. Callaghan a Norman Scott byli vysláni s těžkými křižníky USS San Francisco a USS Portland, lehké křižníky USS Helena, USS Juneaua USS Atlanta, stejně jako 8 torpédoborců. V noci z 12. na 13. listopadu, když se narodil Guadalcanal, se Abeho formace po průchodu deštěm zmatila. Upozorněn na japonský přístup, Callahan se připravil na bitvu a pokusil se překročit japonský T. Po obdržení neúplných informací vydal Callahan několik zmatených rozkazů od své vlajkové lodi (San Francisco) způsobí, že se jeho formace rozpadne.

Výsledkem bylo, že spojenecké a japonské lodě se promísily na blízko. V 1:48 ráno nařídil Abe svou vlajkovou loď, Hieia torpédoborec, který zapne jejich světlomety. Svítí Atlanta, obě strany zahájily palbu. Callahan si uvědomil, že jeho lodě jsou téměř obklopeny, a nařídil: „Liché lodě střílejí na pravobok, dokonce lodě střílejí do přístavu.“ V námořním souboji, které následovalo, Atlanta byl vyřazen z akce a admirál Scott zabil. Plně osvětlené, Hiei byl nemilosrdně napadnut americkými loděmi, které zranily Abe, zabily jeho náčelníka štábu a vyřadily bitevní loď z boje.

Při střílení Hiei a několik japonských lodí bušilo San Francisco, zabíjet Callahan a nutit křižník, aby ustoupil. Helena následoval ve snaze chránit křižník před dalším poškozením. Portland se podařilo zničit torpédoborec Akatsuki, ale vzal torpédo do zádi, které poškodilo jeho řízení. Juneau byl také zasažen torpédem a donucen opustit oblast. Zatímco větší lodě bojovaly, torpédoborce na obou stranách bojovaly. Po 40 minutách boje Abe, možná nevěděl, že dosáhl taktického vítězství a že cesta k Henderson Fieldu byla otevřená, nařídil svým lodím stáhnout se.

Další den, zdravotně postižené Hiei byl neúnavně napaden spojeneckými letadly a potopil se, zatímco zraněný Juneau klesl poté, co byl torpédován I-26. Snaha o záchranu Atlanta také selhal a křižník 13. listopadu klesl kolem 20:00. V bojích přišly spojenecké síly o dva lehké křižníky a čtyři torpédoborce, stejně jako o poškození dvou těžkých a dvou lehkých křižníků. Abeovy ztráty zahrnuty Hiei a dva torpédoborce. Přes Abeovo selhání se Yamamoto rozhodl pokračovat v odesílání Tanakových transportů na Guadalcanal 13. listopadu.

Aby poskytl úkryt, nařídil bombardovacímu letadlu Henderson Fieldem viceadmirála Gunichi Mikawa 8. flotily Cruiser Force (4 těžké křižníky, 2 lehké křižníky). Toho bylo dosaženo v noci 13. a 14. listopadu, ale způsobila se jen malá škoda. Když Mikawa další den opustil oblast, byl spatřen spojeneckými letadly a ztratil těžké křižníky Kinugasa (potopeno) a Mayo (těžce poškozeno). Následné letecké útoky potopily sedm Tanakových transportů. Zbývající čtyři se zatmívaly po setmění. Aby je podpořil, přijel admirál Nobutake Kondo s bitevní lodí (Kirishima), 2 těžké křižníky, 2 lehké křižníky a 8 torpédoborců.

Po velkém spojeneckém velení v této oblasti, 13. velitel spojeneckých sil v této oblasti, admirál William "Bull" Halsey oddělil bitevní lodě USS Washington (BB-56) a USS Jižní Dakota (BB-57) a 4 torpédoborce z USS Podnik's (CV-6) síla screeningu jako Task Force 64 pod admirálem Willisem Lee. Lee se přesunul k obraně Hendersona Fielda a zablokoval Kondův postup, 14. listopadu dorazil z ostrova Savo a Guadalcanalu.

Kondo se blížil k Savo a vyslal lehký křižník a dva torpédoborce, aby prozkoumali dopředu. V 10:55 odpoledne Lee spatřil Kondo na radaru a v 23:17 odpálil japonské skauty. To mělo malý účinek a Kondo poslal kupředu Nagara se čtyřmi torpédoborci. Při útoku na americké torpédoborce tato síla potopila dva a ochromila ostatní. Kondo věřil, že zvítězil v bitvě, a tlačil kupředu, aniž by věděl o Leeových bitevních lodích. Zatímco Washington rychle zničil torpédoborec Ayanami, Jižní Dakota začal zažívat řadu elektrických problémů, které omezovaly jeho schopnost bojovat.

Osvětlené světlomety, Jižní Dakota dostal nápor Kondova útoku. Mezitím, Washington pronásledoval Kirishima před zahájením palby s ničivým účinkem. Zasáhne více než 50 granátů, Kirishima byl zmrzačen a později klesl. Poté, co se vyhnul několika útokům torpéda, Washington se pokusil vytlačit Japonce z oblasti. Když si myslel, že cesta byla pro Tanaka otevřená, Kondo ustoupil.

Zatímco Tanakaovy čtyři transporty dorazily na Guadalcanal, další ráno byly rychle napadeny spojeneckými letadly a zničily většinu těžkého vybavení na palubě. Spojenecký úspěch v námořní bitvě u Guadalcanalu zajistil, že Japonci nebudou schopni zahájit další útok proti Hendersonovu poli. Japonské námořnictvo nemohlo posílit nebo přiměřeně zásobit Guadalcanal, ale doporučilo jej 12. prosince 1942 opustit.