Předtím, než v roce 2000 získal Pritzkerovu architektonickou cenu, Rem Koolhaas a jeho architektonická firma OMA získala provizi za přestavbu chmurné části Lille v severní Francii. Jeho hlavní plán pro Euralille zahrnoval jeho vlastní design pro Lille Grand Palais, který se stal centrem architektonické pozornosti.
Město Lille leží na křižovatce Londýna (80 minut), Paříže (60 minut) a Bruselu (35 minut). Vládní úředníci v Lille očekávali po francouzské vysokorychlostní železniční dopravě TGV skvělé věci Tunel kanáludokončení roku 1994. Najali vizionářského architekta, aby realizovali své městské cíle.
Územní plán pro Euralille, oblast kolem vlakového nádraží, byl v té době největším realizovaným projektem urbanistického plánování pro nizozemského architekta Rem Koolhaase.
Obchodní, zábavní a rezidenční komplex o rozloze jednoho milionu čtverečních metrů je naroubován do malého středověkého města Lille na sever od Paříže. Hlavní plán obnovy města Koolhaas pro Euralille zahrnoval nové hotely, restaurace a tyto významné budovy:
Grand Palais, také známý jako Congrexpo, je vrcholem Koolhaas Master Plan. Budova oválného tvaru 45 000 metrů čtverečních kombinuje flexibilní výstavní prostory, koncertní sál a zasedací místnosti.
Jedna velká vnější stěna je vyrobena z tenkého vlnitého plastu pokrytého malými kousky hliníku. Tento povrch vytváří na vnější straně tvrdou reflexní skořepinu, ale z vnitřku je stěna průsvitná.
Budova teče s jemnými křivkami, které jsou puncem značky Koolhaas. Hlavní vstupní hala má ostře skloněný betonový strop. Na stropě výstavní haly se uprostřed ohýbají štíhlé dřevěné lamely. Schodiště do druhého patra klikaté vzhůru, zatímco leštěná ocelová boční stěna se svažuje dovnitř a vytváří schody tak zvlněný zrcadlový obraz.
Lille Grand Palais se zavázala, že bude od roku 2008 100% „zelená“. Organizace se nejen snaží usilovat o začlenění udržitelných postupů (např. Ekologické zahrady), ale Congrexpo hledá partnerství se společnostmi a organizacemi, které mají podobné záměry v oblasti životního prostředí.
„Jeho hlavní veřejné budovy,“ kritik Paul Goldberger řekl o Koolhaasovi, „jsou návrhy, které naznačují pohyb a energii. Jejich slovní zásoba je moderní, ale je to bujný modernismus, barevný a intenzivní a plný posouvajících se složitých geometrií. “
Zdroje: "Architektura Rem Koolhaas" Paul Goldberger, Prizker Prize Essay (PDF); Rozhovor,Kritická krajina autorů Arie Graafland a Jasper de Haan, 1996 [přístup k 16. září 2015]
„VŠE POTŘEBUJETE LILLE“ křičí tisková zpráva a toto historické město má hodně co potlouct. Než se stala francouzštinou, Lille byla vlámská, burgundská a španělská. Než Eurostar spojil Spojené království se zbytkem Evropy, bylo toto ospalé město následkem železniční jízdy. Dnes je Lille destinací s očekávanými dárkovými obchody, turistickým vybavením a super moderním koncertní sál přístupný vysokorychlostní železnicí ze tří hlavních mezinárodních měst - Londýna, Paříže a Brusel.
Zdroje tohoto článku: Press kit, Lille Office of Tourism at http://medias.lilletourism.com/images/info_pages/dp-lille-mail-gb-657.pdf [přístup k 16. září 2015] Press Pack 2013/2014, Lille Grand Palais (PDF); Euralille a Congrexpo, Projekty, OMA; [přístup 16. září 2015]