Když budete jíst chřest, bude vaše moč cítit legrační. Ne každý nos však dokáže detekovat vůni chřestového močení. Chemická látka, která způsobuje účinek, se nazývá kyselina asparagusová. Kyselina asparagusová není těkavá, takže pokud čicháte oštěpem aparagu, nebudete cítit nic pozoruhodného. Když však vaše tělo tráví chřest, kyselina aspargusová se rozkládá na jednodušší sloučeniny, které jsou těkavé, takže se přenášejí z moči do vzduchu, kde se dostanou do nosu, takže můžete cítit jim. Tyto sloučeniny zahrnují dimethylsulfid, dimethyl disulfid, dimethylsulfon a dimethylsulfoxid. Sírné sloučeniny nebo merkaptany jsou spojeny s chemikáliemi, které způsobují, že je skunk sprej a shnilá vejce tak nepříjemná.
Přestože se předpokládá, že každý po vyloučení chřestu tyto sloučeniny vylučuje do moči, někde mezi 22% a 50% populace chybí chemoreceptory, které by detekovaly funky vůni. Někteří lidé mohou také metabolizovat kyselinu asparagusovou způsobem, který produkuje menší množství molekul s výraznou vůní.
Zda nebo ne můžete cítit výrazný funky vůně chřestového močení závisí na vaší genetice. Neschopnost zápachu chemikálie vyplývá z genetické mutace jednoho páru bází, která se přenáší v rodinách. I když možná nebudete považovat za šťastného, pokud to budete cítit, vzhůru je pravděpodobnější, že budete cítit další molekuly síry, které by vás mohly chránit před toxickými chemikáliemi.