V historických fikcích jsou bohatí členové římského senátu nebo mladí muži, kteří se vyhýbají své občanské odpovědnosti, ale jsou senátorským materiálem. Museli být? Existoval majetek nebo jiná kvalifikace, aby se stal členem římského senátu?
Odpověď na tuto otázku je taková, kterou musím opakovat častěji: starověká římská historie překlenula dvě tisíciletí a za tu dobu se věci změnily. Několik moderních historiků fikce tajemství, jako David Wishart, se zabývá raná část císařského období, známý jako Ředitel.
Augustus zavedl požadavek na vlastnictví senátorů. Částka, kterou si stanovil, byla nejprve 400 000 sesterců, ale poté zvýšil požadavek na 1 200 000 sesterců. Muži, kteří potřebovali pomoc při plnění tohoto požadavku, dostali v tuto chvíli granty. Pokud by špatně spravovali své finanční prostředky, očekávalo se, že odstoupí. Před Augustem byl však výběr senátorů v rukou cenzorů a před instituce úřadu cenzory, výběr byl lidmi, králi, konzuli nebo konzulárním úřadem tribuny. Vybraní senátoři byli z bohatých a obecně z těch, kteří již zastávali funkci soudce. V období
Římská republika, bylo jich tam 300 senátorů, ale Sulla jejich počet zvýšil na 600. Ačkoli kmeny vybraly původní muže, aby zaplnili přidané řady, Sulla zvýšila magistraci, takže v budoucnu budou bývalí soudci, aby zahřáli lavice senátu.Když tam byl přebytek, cenzory ořízly přebytek. Pod Julius Caesar a triumviři, počet senátorů se zvýšil, ale Augustus číslo snížil zpět na Sullanovy úrovně. Do třetího století A.D. počet mohl dosáhnout 800-900.
Zdá se, že Augustus změnil věk, ve kterém by se člověk mohl stát senátorem, a snížil ho z možná na 32 na 25.