Co si Cicero myslel mečem Damoklů?

„Meč Damoklů“ je moderní výraz, který pro nás znamená pocit blížícího se zkázy, pocit, že se nad vámi vynořuje katastrofická hrozba. To však není úplně jeho původní význam.

Tento výraz k nám přichází z spisů římského politika, řečníka a filozofa Cicero (106-43 př.nl). Cicero měl na mysli to, že se nad každým z nás vznáší smrt, a přesto bychom se měli pokusit být šťastní. Jiní interpretovali jeho význam jako podobný „neposuzujte lidi, dokud jste nechodili v jejich botách“. Jiní, například Verbaal (2006), tvrdí, že příběh byl součástí jemného návrhu Julius Caesar že se musel vyhnout úskalím tyranie: popření duchovního života a nedostatku přátel.

Jak to Cicero říká, Damocles bylo jméno sycophant (inzerent v latině), jeden z několika ano-mužů u soudu Dionysia, tyranu ze 4. století před naším letopočtem. Dionysius vládl v Syrakusách Magna Graecia, řecká oblast jižní Itálie. Dionysius se svým subjektům zdál být velmi bohatý a pohodlný, se všemi luxusními penězi, které si mohl koupit, vkusným oblečením a šperky a přístupem k delikátnímu jídlu v hojnosti hostiny.

Damocles byl náchylný k pokloně králi na jeho armádě, jeho zdrojích, majestátu jeho vlády, hojnosti jeho sklady a velikost jeho královského paláce: jistě, řekl Damocles králi, nikdy nebyl šťastnější muž. Dionysius se k němu otočil a zeptal se Damokla, jestli by chtěl zkusit život Dionysia. Damocles snadno souhlasil.

Dionysius nechal Damoklů sedět na zlatém gauči v místnosti zdobené krásnými tkanými tapisériemi vyšívanými nádhernými vzory a vybavenými příborníky honěnými zlatem a stříbrem. Zařídil pro něj hostinu, aby ji mohli obsluhovat číšníci ručně vybraní pro svou krásu. Tam byly všechny druhy vynikajících potravin a mastí, a dokonce i kadidlo byl spálen.

Pak měl Dionysius třpytivý meč pověšený ze stropu jediným koňským žíní, přímo nad Damoclesovou hlavou. Damocles ztratil chuť k bohatému životu a prosil Dionysia, aby ho nechal vrátit se do svého ubohého života, protože řekl, že už nechce být šťastný.

Podle Cicera byl Dionysius po dobu 38 let vládcem města Syrakusy, asi 300 let předtím, než Cicero vyprávěl příběh. Dionysiusovo jméno připomíná Dionysus, řeckého boha vína a opilého veselí a on (nebo možná jeho syn Dionysius mladší) žil podle jména. V řeckých historikech Plutarch je několik příběhů o dvou tyranech Syracuse, otce a syna, ale Cicero se nerozlišovalo. Společně byla rodina Dionýzů nejlepším historickým příkladem, který Cicero věděl o krutém despotismu: kombinace krutého a rafinovaného vzdělávání.

• Starší pozval na večeři dva mladé muže, o nichž bylo známo, že krále zneužívali. Všiml si, že když se napil, jeden mluvil více, zatímco druhý si o něm udržoval rozum. Dionysius mluvčího nechal jít - jeho zrada byla pouze hluboká - - ale ten byl zavražděn jako skutečný zrádce. (v Plutarchově Apophthegms of Kings and Great Commanders)
• Mladší je často zobrazován jako trávení většiny svého života v opilém veselí a za to, že má skvělou sbírku pohárů vína. Plutarch hlásí, že je známo, že vedl v Syrakusách neskutečný život se spoustou pití párty, a když byl vyhnal do Korintu, navštěvoval hospody a vydělával si na živobytí tím, že učil dívky, jak být užitečný při pití strany. Obviňoval své mylné způsoby, že je „synem tyranů“. (v Plutarchově, Život Timoleona)

McKinlay (1939) tvrdil, že Cicero mohl znamenat buď jednoho: staršího, který použil příběh Damoclesů jako lekce ve skutečnosti zaměřená (zčásti) na jeho syna nebo mladšího, kdo uspořádal party pro Damocles jako žert.

Meč Damoklů pochází z knihy V of Cicero Tusuclanské spory, soubor rétorických cvičení na filosofická témata a jedno z několika děl morální filosofie, které Cicero napsal v letech 44-45 př. nl poté, co byl ze Senátu vytlačen.

Pět svazků Tusuclanské spory Každý se věnuje věcem, které Cicero tvrdil, že jsou nezbytné pro šťastný život: lhostejnost k smrt, přetrvávající bolest, zmírnění smutku, odolávání jiným duchovním nepokojům a volba ctnost. Knihy byly součástí pulzujícího období intelektuálního života Cicera, psaného šest měsíců po smrti jeho dcery Tulliaa, řekněme, moderní filozofové, byli to, jak našel svou vlastní cestu ke štěstí: blažený život mudrce.

Příběh Sword of Damocles se objevuje v páté knize, která tvrdí, že ctnost je dostatečná žít šťastný život, a v knize V Cicero podrobně popisuje, co naprosto nešťastný muž Dionysius byl. Říká se, že byl „mírný ve svém způsobu života, bdělý a pilný v podnikání, ale přirozeně škodlivý a nespravedlivý“ vůči svým poddaným a rodině. Narodil se v dobrých rodičích as úžasným vzděláním a velkou rodinou, nikomu z nich nedůvěřoval, byl si jistý, že ho za jeho nespravedlivou touhu po moci obviňují.

Nakonec Cicero porovnává Dionysia s Platónem a Archimedes, kteří strávili šťastným životem ve snaze o intelektuální vyšetřování. V knize V, Cicero říká, že našel dlouho ztracenou hrobku Archimedes, a to ho inspirovalo. Strach ze smrti a odplaty způsobil, že Dionysius ubohý, říká Cicero: Archimedes byl šťastný, protože vedl dobrý život a nebyl vyřčen o smrti, která (konec konců) se tyčí nad námi všemi.

Zdroje:

_{Cicero MT a Younge CD (překladatel). 46 př.nl (1877). Ticculanské spory Cicero. Projekt Gutenberg}

_{Jaeger M. 2002. Cicero a Archimedesova hrobka. Žurnál římských studií 92:49-61.}

_{Mader G. 2002. Thyestes 'Slipping Garland (Seneca, "Thy." 947). Acta Classica 45:129-132.}

_{McKinlay AP. 1939. „Shovívavý“ Dionysius.Transakce a řízení americké filologické asociace 70:51-61.}

_{Verbaal W. 2006. Cicero a Dionysios starší nebo Konec svobody.Klasický svět 99(2):145-156.}