A hypotéza je predikce toho, co bude nalezeno ve výsledku výzkumného projektu, a obvykle se zaměřuje na vztah mezi dvěma různými proměnnými studovanými ve výzkumu. Obvykle je založeno na teoretických očekáváních, jak věci fungují, a na již existujících vědeckých důkazech.
V rámci společenské vědy může mít hypotéza dvě formy. Může předpovídat, že neexistuje žádný vztah mezi dvěma proměnnými, v tom případě je nulová hypotéza. Nebo může předpovídat existenci vztahu mezi proměnnými, který je známý jako alternativní hypotéza.
V obou případech je proměnná, o které se předpokládá, že ovlivňuje nebo neovlivňuje výsledek, známá jako nezávislá proměnná a proměnná, o které se předpokládá, že je ovlivněna nebo ne, je závislá proměnná.
Vědci se snaží zjistit, zda se jejich hypotéza nebo hypotéza, zda mají více než jednu, ukáže jako pravdivá. Někdy ano, jindy ne. V obou případech je výzkum považován za úspěšný, pokud lze dospět k závěru, zda je hypotéza pravdivá.
Nulová hypotéza
Vědec má nulovou hypotézu, když věří, na základě teorie a existujících vědeckých důkazů, že nebude existovat vztah mezi dvěma proměnnými. Například při zkoumání, jaké faktory ovlivňují nejvyšší úroveň vzdělání dané osoby v USA, by vědec mohl očekávat, že by se toto místo narození, počet sourozenců a náboženství
ne mají dopad na úroveň vzdělání. To by znamenalo, že vědec uvedl tři nulové hypotézy.Alternativní hypotéza
Na stejném příkladu by vědec mohl očekávat, že ekonomická třída a dosažené vzdělání něčí rodiče a rasa dotyčné osoby pravděpodobně ovlivní něčí vzdělání dosažení. Existující důkazy a sociální teorie, které rozpoznávají souvislosti mezi bohatstvím a kulturními zdroji, a jak rasa ovlivňuje přístup k právům a zdrojům v USA, naznačuje, že jak ekonomická třída, tak vzdělání rodičů by mělo pozitivní dopad na dosažení vzdělání. V tomto případě jsou ekonomickou třídou a dosaženým vzděláním rodičů nezávislé proměnné a něčí vzdělání je závislá proměnná - předpokládá se, že bude závislá na druhé dva.
Naopak, informovaný výzkumný pracovník by očekával, že být jinou rasou než bílou v USA bude mít pravděpodobně negativní dopad na vzdělání člověka. Toto by bylo charakterizováno jako negativní vztah, kdy být osoba barvy má negativní vliv na něčí dosaženou úroveň vzdělání. V realitě, tato hypotéza je pravdivá, s výjimkou asijských Američanů, kteří chodí na vysokou školu rychleji než běloši. Černoši, hispánci a Latinové jsou však mnohem méně pravděpodobné než běloši a Asiaté na vysokou školu.
Formulace hypotézy
Může dojít k formulaci hypotézy na samém začátku výzkumného projektu, nebo poté, co již byl proveden určitý výzkum. Někdy vědkyně hned od začátku ví, jaké proměnné se zajímá o studium, a možná už o jejich vztazích mluví. Jindy se vědec může zajímat o konkrétní téma, trend nebo jev, ale nemusí o něm vědět dost, aby identifikoval proměnné nebo formuloval hypotézu.
Kdykoli je formulována hypotéza, nejdůležitější věcí je být přesná o tom, jaké jsou její proměnné, jaká by mohla být povaha vztahu mezi nimi a jak je možné pokračovat v jejich studiu.
Aktualizováno uživatelem Nicki Lisa Cole, Ph. D