Fakta Leopard: Habitat, Behavior, Diet

Leopardi (Panthera pardus) jsou jedním z pěti druhů rod velké kočky Panthera, skupina, která také zahrnuje tygři, lvi, a jaguáři. Tyto krásné masožravci jsou předmětem filmů, legend a lidových příběhů a jsou v zajetí běžné. Existuje devět oficiálních poddruhů leopardů a několik navržených poddruhů. Leopardi jsou považováni za zranitelná, ohrožená nebo kriticky ohrožená zvířata v různých oblastech svého dosahu, včetně částí Afriky a Asie.

Rychlá fakta: Leopardi

Základní barva leopardího kabátu je krémově žlutá na břiše a na zadní straně mírně ztmavne na oranžovohnědou. Na levých končetinách a hlavě leoparda je přítomna kapka pevných černých skvrn. Tyto skvrny vytvářejí kruhově rozetové vzory, které jsou uprostřed zlaté nebo tmavé barvy. Rozety jsou nejvýraznější na zádech a bokech jaguáru. Skvrny na krku, břiše a končetinách leoparda jsou menší a netvoří rozety. Ocas leoparda má nepravidelné skvrny, které se na špičce ocasu stávají tmavě prstencovými pruhy.

Leopardi vykazují řadu barevných a vzorových variací. Stejně jako mnoho druhů koček leopardi někdy vykazují melanismus, genetická mutace, která způsobuje, že kůže a srst zvířete obsahují velké množství tmavého pigmentu zvaného melanin. Melanistické leopardy jsou také známé jako černé leopardy. Tyto leopardy byly kdysi považovány za samostatný druh od nemelalanistických leopardů. Po důkladné prohlídce se ukáže, že barva podkladového nátěru je tmavá, ale růžice a skvrny jsou stále přítomny, právě zakryté tmavší podsadou. Leopardi žijící v pouštních oblastech bývají zbledlejší barvy než ti, kteří žijí v pastvinách. Leopardi obývající pastviny mají hlubší zlatou barvu.

Leopardi mají kratší nohy než mnoho jiných druhů velkých koček. Jejich tělo je dlouhé a mají relativně velkou lebku. Leopardi jsou svým vzhledem podobní jaguárům, ale jejich rozety jsou menší a ve středu rozety chybí černá skvrna.

Plně pěstované leopardy mohou vážit mezi 82 a 200 liber. Životnost leoparda je mezi 12 a 17 lety.

Geografický rozsah leopardů patří mezi nejrozšířenější ze všech velkých kočičích druhů. Obývají pastviny a pouště subsaharské Afriky včetně západní, střední, jižní a východní Afriky a jihovýchodní Asie. Jejich rozsah se nepřekrývá s jaguáři, kteří pocházejí ze Střední a Jižní Ameriky.

Leopardi jsou masožravci, ale jejich strava patří mezi nejširší ze všech druhů koček. Leopardi se živí hlavně velkými druhy kořisti, jako jsou kopytníci. Také se živí opice, hmyz, ptáci, drobní savci a plazi. Strava leopardů se liší v závislosti na jejich umístění. V Asii zahrnuje jejich kořist antilopy, chritty, muntjacs a kozorožec.

Leopardi loví hlavně v noci a jsou zruční v lezení a často nosí kořist do stromů, kde nakrmí nebo skryjí svůj úlovek pro pozdější použití. Krmením ve stromech se leopardi vyhýbají rušivým látkám, jako jsou šakani a hyeny. Když leopard zachytí velkou kořist, může je udržet tak dlouho, jak dva týdny.

Leopardi mají více kamarádů a reprodukují se celoročně; ženy přitahují potenciální kamarády vylučováním feromonů. Samice rodí dvě až čtyři mláďata po březosti asi 96 dnů a obvykle produkují vrh každých 15 až 24 měsíců.

Mláďata leoparda jsou malá (při narození asi dvě libry) a první týden života tráví se zavřenýma očima. Cub se učí chodit ve věku asi 2 týdnů, opouštět doupě ve zhruba 7 týdnech a jsou odstaveny o tři měsíce. Jsou nezávislí ve věku 20 měsíců, i když sourozenci mohou zůstat spolu několik let a mladí leopardi často zůstávají v oblasti, kde se narodili.

Leopardi jsou početnější než ostatní velké kočky, ale podle webu Animal Diversity Web

„Leopardi klesají v částech svého geografického rozsahu kvůli ztrátě a fragmentaci stanovišť a lovu za účelem obchodu a ochrany před škůdci. V důsledku toho jsou leopardi uvedeni jako „téměř ohrožení“ na červeném seznamu ohrožených druhů IUCN. “

Probíhá úsilí o ochranu většiny jejich dosahu v západní Africe, ale počet stále klesá; pět z devíti poddruhů leopardů je nyní považováno za ohrožené nebo kriticky ohrožené:

• Panthera pardus nimr - Arabský leopard (CR kriticky ohrožený)
• Panthera pardus saxicolor - leopard perský (EN Ohroženo)
• Panthera pardus melas - Javan leopard (CR kriticky ohrožený)
• Panthera pardus kotiya - srílanský leopard (EN Ohroženo)
• Panthera pardus japonensis - leopard severo čínský (EN Ohroženo)
• Panthera pardus orientalis - Amur leopard (CR kriticky ohroženo)

• _{Burnie D, Wilson DE. 2001. Zvíře. Londýn: Dorling Kindersley. str. 624.}
• _{Guggisberg C. 1975. Divoké kočky světa. New York: Taplinger Publishing Company.}
• Hunt, Ashley. "Panthera Pardus (Leopard)." Web pro rozmanitost zvířat, animaldiversity.org/accounts/Panthera_pardus/.