Dinosauři a pravěká zvířata v Oklahomě

Během hodně paleozoické, mezozoické a cenozoické éry - tedy před 300 miliony let dnes - Oklahoma měl to štěstí, že byl vysoký a suchý, což umožňovalo uchování široké škály fosilií. (Jediná mezera v tomto nedotčeném záznamu nastala během křídy, kdy byla většina státu ponořena pod západní vnitrozemské moře.) na následujících diapozitivech objevíte nejdůležitější dinosaury, prehistorické plazy a megafauna savce, kteří nazvali Sooner State Domov. (Vidět seznam dinosaurů a prehistorických zvířat objevených v každém státě USA.)

Oficiální státní dinosaurus z Oklahomy, pozdní Jurassic Saurophaganax byl blízkým příbuzným známého Allosaurus- a ve skutečnosti to mohl být druh Allosaurus, který by odeslal Saurophaganax („největší ještěr-jedlík“) na hromadu paleontologie. Opravdoví brzy to nemusí chtít slyšet, ale kostra Saurophaganaxu na displeji na Přírodní muzeum v Oklahomě je vycpaný několika kostmi Allosaurus!

Jeden z největších masožravých dinosaurů z počátku Křídový období (asi před 125 miliony let), "fosilní typ"

Jako mnozí sauropod dinosauři středního křídového období, Sauroposeidon byl „diagnostikován“ na základě hrstky obratlů nalezených na straně Oklahoma na hranici Texas-Oklahoma v roce 1994. Rozdíl je v tom, že tyto obratle byly skutečně obrovské, čímž se Sauroposeidon dostal do hmotnostní třídy 100 tun (a možná z něj udělal jeden z největší dinosaury který kdy žil, možná dokonce soupeří s Jihoameričany Argentinosaurus).

Často se mýli za skutečného dinosaura, Dimetrodon byl ve skutečnosti druh prehistorického plazů známého jako pelycosaur a žil dobře před klasickým věkem dinosaurů (během Permian doba). Nikdo nezná přesnou funkci Dimetrodonovy charakteristické plachty; pravděpodobně to byla sexuálně vybraná charakteristika a možná pomohla tomuto plazovi absorbovat (a rozptýlit) teplo. Většina fosilií Dimetrodonu pochází z formace „Rudých lůžek“ sdílených Oklahoma a Texasem.

Blízký příbuzný Dimetrodona (viz předchozí snímek), Cotylorhynchus se držel klasiky pelycosaur plán těla: obrovský, nafouklý kmen (který držel yardy a yardy střev, které tento prehistorický plaz potřeboval k trávení tvrdé rostlinné hmoty), malou hlavu a tvrdohlavé roztažené nohy. V Oklahomě a jejím jižním sousedovi v Texasu byly objeveny tři druhy Cotylorhynchus (název je řecký pro „čenich“).

Jeden z nejoblíbenějších obojživelníků raného rodu Permian období, asi před 290 miliony let, Cacops ("slepá tvář") byl dřep, stvořený pro kočky s tvrdohlavými nohami, krátkým ocasem a lehce obrněným zadem. Existují důkazy, že Cacops byl také vybaven relativně pokročilými ušními bubínky, což je nezbytná adaptace na celý život suchý pláň Oklahoma a že lovil v noci, tím lépe se vyhnul větším obojživelným predátorům svého Oklahomy místo výskytu.

Zbytky bizarního, bumerangového Diplocaulus („dvojitý stonek“) byly objeveny po celém státě Oklahoma, který byl před 280 miliony let mnohem teplejší a svižnější než dnes. Diplocaulus 'noggin ve tvaru V to možná pomohl prehistorický obojživelník ovládat silné říční proudy, ale jeho pravděpodobnější funkcí bylo odradit větší predátory od spolknutí celého!

Ještě další rod pelycosaurů - a tedy úzce souvisí s Dimetrodonem a Cotylorhynchusem (viz předchozí snímky) - Varanops byl důležité pro to, že je jednou z posledních svých rodin na Zemi a datuje se až do pozdního Permského období (asi 260 milionů) před lety). Na začátku následujícího Triassic o deset milionů let později všichni pelycosaurs na Zemi zanikli, musculární scéna se lépe přizpůsobila archosaurs a therapsids.

Oklahoma se hemžil životem během cenozoické éry, ale fosilní záznam je relativně řídký, dokud Pleistocen epocha, která se táhla od asi dvou milionů do 50 000 let. Z objevů paleontologů víme, že rozsáhlé pláně Soonerova státu procházely Woolly Mammoths a Američtí mastodoni, stejně jako pravěkých koní, prehistorických velbloudů, a dokonce i jednoho rodu obří prehistorické pásovce, Glyptotherium.