Proč pavouci zdobí své weby

Pravděpodobně ne orb tkadlec slavnější než fiktivní Charlotte, chytrý pavouk, který zachránil prasečímu život E. B. White's milovaný příběh, Charlotte's Web. Jak příběh pokračuje, White napsal Charlotte's Web poté, co žasl nad složitými vzory pavučiny ve stodole na jeho maine farmě. Zatímco ještě musíme objevit skutečného pavouka schopného tkát „nějaké prase“ nebo „úžasné“ do hedvábí, děláme znát mnoho pavouků, které zdobí jejich pavučiny klikatami, kruhy a dalšími ozdobnými tvary a vzory.

Tyto komplikované webové dekorace jsou známé jako stabilimenta. Stabilimentum (singulární) může být jednoduchá klikatá linie, kombinace čar nebo dokonce spirála whorl ve středu webu. Množství pavouků tkaní stabilimenta do jejich pavučin, nejvíce pozoruhodně orbové tkalci v rodu Argiope. Webové dekorace také vytvářejí pavouci s dlouhými čelistmi, tkaní zlatých hedvábných koulí a tkalcovští tkaní koule.

Ale proč pavouci zdobí své weby? Produkce hedvábí je pro pavouka nákladná. Hedvábí je vyroben z proteinových molekul a pavouk investuje do syntézy hodně metabolické energie

Arachnologové dlouho diskutovali o účelu stabilizimentu. Stabilimentum může být ve skutečnosti víceúčelová struktura, která slouží několika funkcím. Toto jsou některé z nejčastěji přijímaných teorií o tom, proč pavouci zdobí své weby.

Termín stabilimentum sám odráží první hypotézu o webových dekoracích. Když vědci poprvé pozorovali tyto struktury na pavučinách, věřili, že pomohli stabilizovat web. Z teorií uvedených v seznamu je toto nyní většina arachnologů považována za nejméně věrohodnou.

Vytváření webu vyžaduje čas, energii a zdroje, takže pavouk má zájem ho chránit před poškozením. Už jste někdy viděli ty samolepky, které lidé kladou na okna, aby zabránili ptákům v létání kamikadze do skla? Podobné dekorace mohou sloužit i webové dekorace. Někteří vědci mají podezření, že Stabilimentum slouží jako vizuální varování, aby se zabránilo dalším zvířatům v chůzi nebo letu do něj.

Jiní arachnologové se domnívají, že opak může být pravdou, a že webové dekorace jsou přestrojením různých druhů. Většina pavouků, které staví Stabilimenta, také sedí a čeká na kořist ve středu poměrně velké sítě, která by je mohla učinit zranitelnými vůči predátory. Možná, spekulovat, web dekorace dělá pavouka méně viditelným tím, že odvádí oko predátora od pavouka.

Pavoučí hedvábí je vynikajícím odrazem ultrafialového světla, což vede některé vědce k hypotéze, že stabilimentum může fungovat jako lákavá kořist. Stejně jako hmyz bude létat směrem ke světlům, mohou bezděčně létat směrem k webu, který odráží světlo, kde by se setkali se svou smrtí, když se hladový pavouk pohne a sní to. Metabolické náklady na konstrukci honosné dekorace na webu mohou být menší než úspory při příštím jídle.

Někteří arachnologové se zajímají, zda je stabilizimentum prostě kreativní způsob, jak pavouk utratit přebytečné hedvábí. Někteří pavouci, kteří zdobí své weby, používají stejný druh hedvábí k zabalení a zabití kořisti. Výzkum ukazuje, že když jsou tyto zásoby hedvábí vyčerpány, stimuluje hedvábné žlázy, aby znovu začaly produkovat hedvábí. Pavouk může postavit Stabilimentum, aby vyčerpal svou zásobu hedvábí a naplnil hedvábné žlázy v přípravě na tlumení kořisti.

Příroda poskytuje spoustu příkladů organismů, které se předvádějí, aby přilákaly partnera. Možná je Stabilimentum reklamou partnera pro pavouka. Ačkoli se tato teorie nezdá být tak populární u většiny arachnologů, existuje alespoň jedna studie, která naznačuje, že přitažlivost kamarádů hraje roli při používání webových dekorací. Výzkum ukázal korelaci mezi přítomností stabilimentu v ženské síti a pravděpodobností, že se muž představí k páření.