Ve světě hmyzu někdy trvá trochu evoluční týmové práce, než odrazí všechny ty hladové predátory. Müllerian mimicry je obranná strategie používaná skupinou hmyzu. Pokud dáváte pozor, možná byste ji mohli vidět i na svém vlastním dvorku.
Teorie Müllerovy mimikry
V roce 1861 anglický přírodovědec Henry W. Bates (1825-1892) nejprve nabídl teorii, že hmyz používá mimikry k oklamání predátorů. Všiml si, že některé jedlé hmyzy sdílejí stejné zbarvení jako jiné nepoživatelné druhy.
Predátoři se rychle naučili vyhýbat se hmyzu s určitými barevnými vzory. Bates argumentoval, že mimici získali ochranu zobrazením stejných varovných barev. Tato forma mimikry se nazývala Batesovské mimikry.
Téměř o 20 let později v roce 1878 nabídl německý přírodovědec Fritz Müller (1821–1897) jiný příklad hmyzu využívajícího mimikry. Pozoroval společenství podobně zbarveného hmyzu a všechny byly pro dravce nepoživatelné.
Müller se domníval, že všechny tyto druhy hmyzu získaly ochranu zobrazením stejných varovných barev. Pokud by dravec jedl jeden hmyz s určitým zbarvením a shledal by to nepoživatelným, naučil by se vyhýbat se chytání hmyzu podobným zbarvením.
V průběhu času se mohou objevit Müllerovy mimikry prsteny. Tyto prsteny zahrnují více druhů hmyzu z různých čeledí nebo řádů, které sdílejí společné varovné barvy. Když mimikry prsten obsahuje mnoho druhů, zvyšuje se pravděpodobnost, že dravec chytí jednoho z mimiků.
I když se to může zdát nevýhodné, ve skutečnosti je to přesně naopak. Čím dříve dravec vzorkuje jeden z nepoživatelných hmyzů, tím dříve se naučí spojovat barvy tohoto hmyzu se špatnou zkušeností.
Mimicry se vyskytuje u hmyzu, obojživelníků a jiných zvířat, která jsou náchylná k predátorům. Například, nejedovatá žába v tropickém klimatu může napodobovat barvu nebo vzorce jedovatého druhu. V tomto případě dravec nemá jen negativní zkušenost s varovnými schématy, ale smrtící.
Příklady Müllerian Mimicry
Alespoň tucet Heliconius (nebo dlouhověké) motýli v Jižní Americe sdílejí podobné barvy a vzory křídel. Každý člen této dlouhotrvající mimikry má výhody, protože predátoři se učí vyhýbat se skupině jako celku.
Pokud jste vyrostli rostliny mléčných řas ve vaší zahradě, abyste přilákali motýly, možná jste si všimli překvapivého množství hmyzu, který sdílí stejné červenooranžové a černé barvy. Tito brouci a skutečné chyby představují další Müllerovský mimikry prsten. Zahrnuje housenku tygřího mlíka, chyby plodu a velmi populární motýl monarchy.