Žena Gouldian finches ne vždy stojí u svého kamaráda. Při této příležitosti se budou oddávat promiskuitní zkoušce s jiným mužem. Tato nevěra však není jen podvádění za studena. Je to evoluční trik, který ženským pěnkavám umožňuje posílit šance jejich přežití na potomstvo.
Výhody promiskuity u monogamních zvířat, jako je Gouldian finch, jsou pro muže přímočaré, ale pro ženy méně jasné. Promiskuita nabízí mužským pěnkavám způsob, jak zvýšit počet potomků, jejichž otci jsou. Pokud krátké romantické setkání umožní samci mít více potomků, než by mohl poskytnout jeho kamarád, jedná se o evoluční úspěch. Ale u žen jsou výhody promiskuity komplikovanější. Existuje jen tolik vajec, které může samice snášet v jedné chovatelské sezóně, a mít poměr nezvyšuje počet potomků, které z těchto vajec pocházejí. Tak proč by si ženská pěnkava vzala milence?
Abychom na tuto otázku odpověděli, musíme se nejprve podrobněji podívat na to, co se děje v gouldovské finské populaci.
Gouldian finches jsou polymorfní. Co to znamená, jsou jednotlivci v Gouldian finch
populace vykazují dvě různé formy nebo „morfy“. Jeden morf má tvář s červeným perem (to se nazývá "červený morph") a druhý má tvář s černým perem (to se nazývá "černý morph").Rozdíly mezi červeným a černým morfem probíhají hlouběji než barva jejich obličejového peří. Jejich genetické složení se také liší - natolik, že pokud se neshoduje pár ptáků (černý a červený morf), vytvoří se jejich potomci trpí 60% vyšší úmrtností než potomci produkovaní stejnými rodiči morf. Tato genetická neslučitelnost mezi morfami znamená, že ženy, které se splynou s muži stejného morphu, zajistí pro své potomky lepší šance na přežití.
Přesto ve volné přírodě, navzdory genetickým nevýhodám neshodných morfů, pěnkavy často vytvářejí monogamní párové vazby s partnery jiného morfu. Vědci odhadují, že téměř jedna třetina všech divokých párů Gouldian finch páření je neshodných. Tato vysoká míra neslučitelnosti vybírá mýtné na jejich potomstvo a činí z nevěry potenciálně výhodnou možnost.
Takže pokud se žena spáruje se samcem, který je kompatibilnější než její kamarádka, zajišťuje, aby alespoň některé z jejích potomků měly prospěch z vyšší šance na přežití. Vzhledem k tomu, že promiskuitní samci mohou produkovat více potomků a posílit jejich kondici o pouhá čísla, promiskuitní ženy zajišťují lepší evoluční úspěch tím, že produkují více potomků, ale geneticky montérský potomek.
Tento výzkum provedli Sarah Pryke, Lee Rollins a Simon Griffith z Macquarie University v Sydney v Austrálii a byl publikován v časopise Věda.
Gouldian finches jsou také známé jako duhové pěnkavy, Lady Gouldian finches nebo Gould's finches. Jsou endemické do Austrálie, kde obývají tropické savanské lesy na poloostrově Cape York, severozápadní Queensland, severní teritorium a části západní Austrálie. Druh je klasifikován jako téměř ohrožený IUCN. Gouldian finches čelí hrozbám zničení stanovišť v důsledku nadměrné pastvy a správy ohně.
Reference
Pryke, S., Rollins, L., & Griffith, S. (2010). Samice používají vícenásobné páření a geneticky naloženou spermatickou soutěž k cílení kompatibilních genů Věda, 329 (5994), 964-967 DOI: 10.1126 / věda.1192407
BirdLife International 2008. Erythrura gouldiae. In: IUCN 2010. Červený seznam ohrožených druhů IUCN. Verze 2010.3.