Squamates (Squamata) jsou nejrozmanitější ze všech skupiny plazů, s přibližně 7400 živými druhy. Squamates zahrnují ještěrky, hadi, a ještěrky červů.
Tam jsou dvě charakteristiky, které sjednocují squamates. Prvním je, že pravidelně vylévají kůži. Někteří šupinatí, jako jsou hadi, zbavili kůži z jednoho kusu. Ostatní skřítci, jako je mnoho ještěrek, vrhli svou kůži do náplastí. Naproti tomu nekvamičtí plazi regenerují své šupiny jinými prostředky - například krokodýli vrhají jediný měřítko najednou, zatímco želvy neodlévají měřítko, které zakrývá jejich krunýř, a místo toho přidávají nové vrstvy pod.
Druhou charakteristikou sdílenou squamaty jsou jejich jedinečně spojené lebky a čelisti, které jsou silné a pružné. Mimořádná pohyblivost čelistí jim umožňuje otevřít ústa velmi široko a přitom konzumovat velkou kořist. Navíc síla jejich lebky a čelistí poskytuje skřipcům silnou přilnavost.
Evoluce squamátů
Squamates se poprvé objevily v fosilní záznam v polovině Jurassic a pravděpodobně existoval před tím časem. Fosilní záznam pro squamáty je poněkud řídký. Moderní squamates povstal asi 160 miliónů roků, během pozdní Jurassic. Nejstarší fosilní ještěrky jsou staré mezi 185 a 165 miliony let.
Nejbližší žijící příbuzní squamátů jsou tuatara, následovaný krokodýly a ptáky. Ze všech živých plazů jsou želvy nejvzdálenějšími příbuznými squamátů. Stejně jako krokodýlci jsou squamáty diapsidy, skupina plazů, které mají na každé straně lebky dvě díry (nebo dočasný fenestra).
Klíčové vlastnosti
Klíčové charakteristiky squamátů zahrnují:
- nejrozmanitější skupina plazů
- výjimečná pohyblivost lebky
Klasifikace
Squamates jsou zařazeny do následující taxonomické hierarchie:
Zvířata > Akordové > Obratlovců > Tetrapods > Plazi > Squamates
Squamates jsou rozděleny do následujících taxonomických skupin:
- Ještěrky (Lacertilia): Dnes žije více než 4500 druhů ještěrek, což z nich činí nejrozmanitější skupinu všech squamátů. Mezi členy této skupiny patří leguáni, chameleoni, gekoni, noční ještěři, slepí ještěři, skinki, anguidové, korálkovití a mnoho dalších.
- Hadi (hadi): Dnes žije asi 2 900 druhů hadů. Mezi členy této skupiny patří boa, colubrids, pythons, zmije, slepí hadi, krtci a slunečníci. Hadi nemají končetiny, ale jejich beznohá povaha jim nezabrání v tom, aby patřili k nejúžasnějším reptilianským predátorům na světě.
- Červí ještěrci (Amphisbaenia): V současné době žije asi 130 druhů ještěrů červů. Členové této skupiny hrabají plazy, kteří tráví většinu svého života v podzemí. Červí ještěři mají robustní lebky, které se dobře hodí pro hloubení tunelů.