V roce 1812 se kapitulace Fort Detroitu vzdala

Vzdání se Fort Detroitu 16. srpna 1812 bylo pro Spojené státy vojenskou katastrofou počátkem roku Válka 1812 jak to vykolejilo plán napadnout a chytit Kanadu. Co mělo být zamýšleno jako odvážná mrtvice, která by mohla vést k brzkému ukončení války, místo toho se stala řadou strategických vad?

Americký velitel, generál William Hull, stárnoucí hrdina Revoluční válka, byl vystrašený z předání Fort Detroitu poté, co se téměř neuskutečnily žádné boje.

Tvrdil, že se bál masakru žen a dětí Indiánů Tecumseh, který byl přijat na britskou stranu. Hullova kapitulace 2 500 mužů a jejich zbraní, včetně tří tuctů děl, však byla velmi kontroverzní.

Poté, co byl Britové v Kanadě propuštěn ze zajetí, byl americký vládní soud Hull postaven před soud a byl zastřelen. Jeho život byl ušetřen pouze kvůli jeho dřívějšímu hrdinství v koloniální armádě.

Zatímco dojem námořníků vždy zastínila jiné příčiny války roku 1812, invaze a anexe Kanady byla určitě cílem Kongresu War Hawks vedené Henry Clay.

Pokud by pro Američany ve Fort Detroitu nedocházelo tak strašně, celá válka by mohla postupovat úplně jinak. A budoucnost severoamerického kontinentu mohla být hluboce zasažena.

Jak válka s Británií začala vypadat nevyhnutelná na jaře 1812, Prezident James Madison hledal vojenského velitele, který by mohl vést invazi do Kanady. Nebylo mnoho dobrých možností, protože americká armáda byla poměrně malá a většina jejích důstojníků byla mladá a nezkušená.

Madison se usadil na William Hull, guvernér michiganského území. Hull statečně bojoval v revoluční válce, ale když se na začátku roku 1812 setkal s Madisonem, bylo mu téměř 60 let a v pochybném zdraví.

Hull povýšen na generála, neochotně převzal úkol pochodovat do Ohia, shromáždit sílu pravidelných armádních vojsk a místní milice, postoupit do Fort Detroitu a napadnout Kanadu.

Plán invaze byl špatně koncipován. V té době se Kanada skládala ze dvou provincií, Horní Kanady, která hraničila se Spojenými státy a Dolní Kanady, území dále na sever.

Hull měl napadnout západní okraj Horní Kanady současně s dalšími koordinovanými útoky, které by napadly z oblasti Niagarských vodopádů ve státě New York.

Hull také očekával podporu od sil, které by ho následovaly z Ohia.

Na kanadské straně byl vojenským velitelem, který stál před Hullem, generál Isaac Brock, energický britský důstojník, který strávil deset let v Kanadě. Zatímco jiní důstojníci získávali slávu ve válkách proti Napoleon„Brock čekal na svou šanci.

Když se zdálo, že válka se Spojenými státy je bezprostřední, vyvolal Brock místní milice. A když vyšlo najevo, že Američané plánují zajmout pevnost v Kanadě, vedl Brock své muže na západ, aby se s nimi setkal.

Jedna obrovská chyba v americkém invazním plánu spočívala v tom, že o tom všichni věděli. Například noviny Baltimore začátkem května 1812 zveřejnily následující zpravodajskou zprávu z Chambersburgu v Pensylvánii:

Generál Hull byl na tomto místě minulý týden na cestě z Washingtonu, a jak se říká, uvedl, že měl opravit Detroit, odkud měl sestoupit do Kanady s 3000 vojáky.

Hullovo vychloubání bylo přetištěno v Niles 'Register, populárním zpravodajském časopise dne. Předtím, než byl dokonce na půli cesty do Detroitu, téměř kdokoli, včetně britských sympatizantů, věděl, co dělá.

Hull dosáhl Fort Detroit 5. července 1812. Pevnost byla přes řeku od britského území a v její blízkosti žilo asi 800 amerických osadníků. Opevnění byla pevná, ale místo bylo izolované a pro zásoby nebo posily by bylo obtížné dosáhnout pevnosti v případě obléhání.

Mladí důstojníci s Hullem ho vyzývali, aby přešel do Kanady a zahájil útok. Zaváhal, až dorazil posel se zprávou, že Spojené státy formálně vyhlásily válku Británii. Hull se rozhodl pokračovat v útoku bez dobré omluvy.

12. července 1812 překročili Američané řeku. Američané se chopili osady Sandwich. Generál Hull pořádal válečné rady se svými důstojníky, ale nedokázal se pevně rozhodnout, že bude pokračovat a zaútočí na nejbližší britskou pevnost, pevnost v Maldenu.

Během zpoždění byly americké průzkumné strany napadeny indickými lupiči vedenými Tecumsehem a Hull začal vyjadřovat touhu vrátit se přes řeku do Detroitu.

Někteří z Hullových juniorských důstojníků se domnívali, že je nešťastný, začali šířit myšlenku nějak ho nahradit.

Generál Hull vzal své síly zpět přes řeku do Detroitu 7. srpna 1812. Když do této oblasti dorazil generál Brock, setkaly se jeho jednotky s asi 1 000 Indy vedenými Tecumsehem.

Brock věděl, že Indové jsou důležitou psychologickou zbraní, kterou je třeba použít proti Američanům, kteří se obávali hraničních masakrů. Poslal zprávu Fort Detroit, varování, že „tělo Indiánů, kteří se připojili k mým jednotkám, bude mimo moji kontrolu v okamžiku zahájení soutěže.“

Generál Hull, který obdržel zprávu ve Fort Detroitu, se bál osudu žen a dětí, které byly uvnitř pevnosti ukryty, kdyby měli Indové možnost zaútočit. Nejprve však poslal zpět vzdornou zprávu a odmítl se vzdát.

Britské dělostřelectvo se otevřelo na pevnosti 15. srpna 1812. Američané vystřelili s kanónem, ale výměna byla nerozhodná.

Tu noc přejeli Indiáni a Brockovi britští vojáci přes řeku a ráno pochodovali blízko pevnosti. Překvapilo ho, když viděl amerického důstojníka, který byl náhodou synem generála Hulla, jak mává bílou vlajkou.

Hull se rozhodl vzdát Fort Detroit bez boje. Hullovi mladší důstojníci a mnozí z jeho mužů ho považovali za zbabělce a zrádce.

Některé americké milicí jednotky, které byly mimo pevnost, se v ten den vrátily a byly šokovány, když zjistily, že jsou nyní považovány za válečné zajatce. Někteří z nich rozzlobeně rozbili své vlastní meče, než je odevzdali Britům.

Pravidelné americké jednotky byly vzaty jako vězně do Montrealu. Generál Brock pustil vojsko milice Michigan a Ohio a přiměl je, aby se vrátili domů.

S generálem Hullem v Montrealu se zacházelo dobře. Američané však jeho činy pobouřili. Plukovník v milici z Ohia, Lewis Cass, odcestoval do Washingtonu a napsal dlouhý dopis válečný tajemník, který byl publikován v novinách i v populárním zpravodajském časopise Niles ' Registrovat.

Cass, který by měl pokračovat v politické kariéře, byl a byl téměř nominován v roce 1844 jako prezidentský kandidát vášnivě. Hull tvrdě kritizoval a uzavřel svůj zdlouhavý účet následující pasáží:

Generál Hull mě ráno po kapitulaci informoval o tom, že britské síly sestávaly z 1800 vojáků a že se vzdal, aby zabránil úniku lidské krve. Že téměř pětkrát zvětšil svou pravidelnou sílu, není pochyb. Je-li filantropický důvod, který uvedl, dostatečným důvodem pro odevzdání opevněného města, armády a území, je věcí vlády. Jsem si jistý, že kdyby se odvaha a chování generála rovnalo duchu a horlivosti vojáci, událost by byla skvělá a úspěšná, protože je nyní katastrofální a nečestný.

Hull byl vrácen do Spojených států výměnou vězně a po několika zpožděních byl nakonec na začátku roku 1814 postaven před soud. Hull hájil své činy a zdůrazňoval, že plán, který pro něj ve Washingtonu navrhl, byl hluboce vadný a že podpora od ostatních vojenských jednotek se nikdy nenaplnila.

Hull nebyl odsouzen za a obvinění z vlastizrady, i když byl usvědčen ze zbabělosti a zanedbávání povinnosti. Byl odsouzen za výstřel a jeho jméno vyšlo z válek americké armády.

Prezident James Madison, který si všiml Hullovy služby v revoluční válce, ho omlouval a Hull odešel na farmu v Massachusetts. Napsal knihu, která se brání, a temperamentní debata o jeho činech pokračovala po celá desetiletí, i když sám Hull zemřel v roce 1825.

Co se týče Detroitu, později ve válce pochodoval americký prezident William Henry Harrison a znovu ho zachytil. Takže zatímco Hullovo omyl a kapitulace mělo na začátku války potlačit americkou morálku, ztráta základny nebyla trvalá.