Pět teorií o původu jazyka

Co bylo první Jazyk? Jak začal jazyk - kde a kdy? Až donedávna to bylo rozumné lingvista by na takové otázky pravděpodobně odpověděl pokrčením ramen a povzdechem. Jak Bernard Campbell uvádí rovně Lidstvo vznikající (Allyn & Bacon, 2005), „Prostě nevíme a nikdy nebudeme, jak nebo kdy jazyk začal.“

Je těžké si představit kulturní jev, který je důležitější než vývoj jazyka. A přesto žádný lidský atribut nenabízí méně přesvědčivé důkazy o jeho původu. Záhada, říká Christine Kenneally ve své knize První slovo, spočívá v povaze mluveného slova:

„Pro veškerou svou sílu rány a svést je řeč naše nejostřejší stvoření; je to trochu víc než vzduch. Opouští tělo jako série obláček a rychle se rozptyluje do atmosféry... V jantaru nejsou zachována žádná slovesa, žádná osifikovaná podstatná jména a prehistorická výkřiky navždy rozprostřená v lávě, která je překvapila. ““

Absence takových důkazů rozhodně neodradila spekulace o původu jazyka. V průběhu staletí bylo předloženo mnoho teorií - a téměř všechny byly vyzvány, zlevněny a často zesměšňovány. Každá teorie představuje pouze malou část toho, co víme o jazyce.

Zde, identifikovaný jejich pohrdáním přezdívky, jsou pět z nejstarších a nejčastějších teorie, jak jazyk začal.

Podle této teorie začal jazyk, když naši předkové začali napodobovat přirozené zvuky kolem nich. První řeč byla onomatopoeic-označen ozvěna slova jako moo, meow, splash, kukačka, a třesk.

Co je špatného na této teorii?
Relativně málo slov je onomatopoických a tato slova se liší od jednoho jazyka k druhému. Například je psí kůra slyšet jako au au v Brazílii, šunková šunka v Albánii a wang, wang v Číně. Navíc, mnoho onomatopoeic slov je nedávného původu, a ne všichni jsou odvozeni z přirozených zvuků.

Tato teorie, kterou upřednostňují Platón a Pythagoras, tvrdí, že řeč vznikla v reakci na základní vlastnosti objektů v prostředí. Původní zvuky, které lidé vytvořili, byly údajně v souladu s okolním světem.

Co je špatného na této teorii?
Kromě několika vzácných případů zvukový symbolismus, v žádném jazyce neexistuje přesvědčivý důkaz vrozené souvislosti mezi zvukem a významem.

Dánský lingvista Otto Jespersen navrhl, že jazyk se mohl vyvinout ze zvuků spojených s láskou, hrou a (zejména) písní.

Co je špatného na této teorii?
Jak poznamenává David Crystal Jak jazyk funguje (Penguin, 2005), tato teorie stále nedokáže zohlednit „propast mezi emocionálními a racionálními aspekty projevu řeči“.

Tato teorie tvrdí, že řeč začala zásahy—Spontánní výkřiky bolesti („Ouch!“), Překvapení („Oh!“) A dalších emocí („Yabba dabba!“).

Co je špatného na této teorii?
Žádný jazyk neobsahuje příliš mnoho interjekcí a, Crystal poukazuje na to, že „kliknutí, příjem dechu a další zvuky, které se používají tímto způsobem, mají malý vztah k samohlásky a souhlásky nalezen v fonologie."

Podle této teorie se jazyk vyvinul z chrochtání, sténání a chrápání vyvolaného těžkou fyzickou prací.

Co je špatného na této teorii?
Ačkoli tento pojem může představovat některé z rytmický funkce jazyka, nejde příliš daleko při vysvětlování, odkud slova pocházejí.

Jak říká Peter Farb Word Play: Co se stane, když lidé mluví (Vintage, 1993):

"Všechny tyto spekulace mají vážné nedostatky a žádná nemůže odolat pečlivému prozkoumání současných znalostí o struktuře jazyka a vývoji našeho druhu."

Ale znamená to to Všechno otázky ohledně původu jazyka jsou nezodpovědné? Ne nutně. Během posledních 20 let mají vědci z různých oborů, jako je genetika, antropologie a kognitivní věda, byl zapojen, jak říká Kenneally, do „mezioborového, vícerozměrného lovu pokladů“, aby zjistil, jak jazyk začal. Je to, říká, "nejtěžší problém vědy dnes."

V budoucím článku se budeme zabývat novějšími teoriemi o původu a vývoji jazyk - to, co William James označil za „nejdokonalejší a nejdražší prostředky, které byly dosud objeveny sdělit myšlenku. “