O životě římského učence Claudia Ptolemaeuse, který je častěji známý jako, není známo mnoho Ptolemaios. Odhadovalo se však, že žil přibližně od 90 do 170 nl a pracoval v EU knihovna v Alexandrii od 127 do 150.
Ptolemyho teorie a vědecké práce o geografii
Ptolemaios je známý svými třemi vědeckými díly: Almagest -který se zaměřil na astronomii a geometrii, Tetrabiblos—který se zaměřil na astrologii, a co je nejdůležitější, Zeměpis-které pokročilé geografické znalosti.
Zeměpis sestával z osmi svazků. První diskutoval o problémech reprezentace kulové země na rovném listu papíru (pamatujte, starověcí řeckí a římští učenci věděli, že Země je kulatá) a poskytovali informace o mapě projekce. Druhým až sedmým dílem díla byl gazetér různých druhů, jako sbírka osmi tisíc míst po celém světě. Tento gazetteer byl pozoruhodný pro Ptolemy vynalezl zeměpisná šířka a zeměpisná délka— Jako první umístil mřížkový systém na mapu a použil stejný mřížkový systém pro celou planetu. Jeho sbírka míst a jejich souřadnic odhaluje geografické znalosti římské říše ve druhém století.
Konečný objem Zeměpis byl Ptolemyho atlas, představovat mapy, které využívaly jeho mřížkový systém a mapy, které umístily sever nahoře na mapě, kartografickou konvenci, kterou vytvořil Ptolemy. Bohužel jeho gazetteer a mapy obsahovaly velké množství chyb kvůli jednoduché skutečnosti, že Ptolemy byl nucen spoléhat se na nejlepší odhady obchodních cestujících (kteří nebyli schopni přesně měřit délku na čas).
Stejně jako mnoho poznatků o starověku, bylo úžasné dílo Ptolemaia ztraceno více než tisíc let poté, co bylo poprvé vydáno. Nakonec, na počátku patnáctého století, bylo jeho dílo znovuobjeveno a přeloženo do latiny, jazyka vzdělaného obyvatelstva. Zeměpis získala rychlou popularitu a od 15. do 16. století bylo vytištěno více než čtyřicet vydání. Stovky let bezohlední kartografové středověku tiskli na ně různé atlasy se jménem Ptolemy, aby poskytovali pověřovací listiny jejich knihám.
Ptolemaios mylně převzal krátký obvod Země, který skončil přesvědčivý Kryštof Kolumbus že se mohl dostat do Asie plavbou na západ od Evropy. Navíc, Ptolemy ukazoval Indický oceán jako velké vnitrozemské moře, ohraničené na jihu Terra Incognita (neznámá země). Myšlenka velkého jižního kontinentu vyvolala nespočet výprav.
Zeměpis měl hluboký vliv na geografické porozumění světa v renesanci a bylo to štěstí že její znalosti byly znovu objeveny, aby pomohly vytvořit geografické koncepty, které téměř považujeme za samozřejmost dnes.
Všimněte si, že učenec Ptolemy není stejný jako Ptolemaios, který vládl Egyptu a žil v letech 372-283 př. Nl. Ptolemaios bylo běžné jméno.