Americká revoluce: Yorktown & Victory

Předchozí: Válka na jihu | Americká revoluce 101

Zatímco na východě bojovaly velké armády, malé skupiny mužů bojovaly o velké oblasti na západě. Zatímco velitelé britských základen, jako jsou Forts Detroit a Niagara, povzbuzovali místní Domorodí Američané, kteří zaútočili na koloniální osady, začali pohraničníci společně bojovat zadní. Nejvýznamnější kampaň západně od hor vedla Plukovník George Rogers Clark kteří se v polovině roku 1778 pustili z Pittsburghu se 175 muži. Sjeli dolů po řece Ohio a zajali pevnost Massac u ústí řeky Tennessee, než se 4. července přesunuli po souši, aby převzali Kaskaskia (Illinois). Cahokia byla zajata o pět dní později, když se Clark přesunul zpět na východ a bylo vysláno oddělení, aby obsadilo Vincennes na řece Wabash.

Znepokojený Clarkovým pokrokem, nadporučík Kanady Henry Hamilton, odešel z Detroitu s 500 muži, aby porazil Američany. Pohyboval se dolů Wabashem a snadno znovu získal Vincennesa, který byl přejmenován na Fort Sackville. Když se blížila zima, Hamilton pustil mnoho svých mužů a usadil se s posádkou 90. Clark, který měl pocit, že je třeba jednat naléhavě, zahájil zimní kampaň, aby znovu získal základnu. Pochodovali se 127 muži a vydrželi tvrdý pochod, než útočili na Fort Sackville 23. února 1780. Hamilton byl donucen vzdát se následujícího dne.

Na východ, Loyalist a Iroquois síly napadly americké osady v západním New Yorku a severovýchodní Pensylvánie, stejně jako vyhrál vítězství nad milicemi plukovníka Zebulona Butlera a Nathana Denisona ve Wyomském údolí 3. července 1778. Chcete-li tuto hrozbu porazit, Generál George Washington odesláno Generálmajor John Sullivan do regionu se silou asi 4 000 mužů. Pohyboval se nahoru údolím Wyoming a pokračoval systematicky ničit města a vesnice Iroquois během léta 1779, a těžce poškodil jejich vojenský potenciál.

V návaznosti na Bitva o Monmouth, Washingtonská armáda se usadila na pozicích poblíž New Yorku, aby sledovala síly Poručík generál sir Henry Clinton. Prvky Washingtonské armády operující z Hudsonské vysočiny zaútočily na britské základny v regionu. 16. července 1779 vojáci pod Brigádní generál Anthony Waynezajatý Stony Pointa o měsíc později Major Henry "Lehký kůň Harry" Lee úspěšně napadl Pauluse Hooka. Zatímco se tyto operace ukázaly jako vítězství, americké síly utrpěly trapnou porážku Penobscot Bay v srpnu 1779, kdy byla expedice z Massachusetts účinně zničena. Další nízký bod nastal v září 1780, kdy Generálmajor Benedikt Arnold, jeden z hrdinů Saratoga, přeběhl k Britům. Spiknutí bylo odhaleno po zachycení Major John Andre který sloužil jako prostředník pro Arnolda a Clintona.

1. března 1781, kontinentální kongres ratifikoval články konfederace, která oficiálně založila novou vládu pro bývalé kolonie. Kongres původně vypracovaný v polovině roku 1777 fungoval na článcích od té doby. Články, určené ke zvýšení spolupráce mezi státy, zmocnily Kongres k válce, razení mincí, řešení problémů se západními územími a vyjednávání diplomatických dohod. Nový systém nedovolil Kongresu vybírat daně ani regulovat obchod. To vedlo k tomu, že Kongres musel vydat žádosti o peníze státům, které byly často ignorovány. V důsledku toho kontinentální armáda trpěla nedostatkem finančních prostředků a zásob. Problémy s články byly po válce výraznější a vyústily ve svolání ústavní úmluvy z roku 1787.

Po přesunutí na sever od Carolinas Hlavní generál Lord Charles Cornwallis snažil se oživit jeho otlučenou armádu a zabezpečit Virginii pro Británii. Posílen přes léto 1781, Cornwallis propadl kolem kolonie a téměř zajal guvernéra Thomase Jeffersona. Během této doby, jeho armáda byla sledována malou kontinentální sílou vedenou Markýz de Lafayette. Na sever se spojil Washington s francouzskou armádou generálporučíka Jean-Baptiste Pontona de Rochambeau. Clinton věřil, že se chystají být napadeni touto kombinovanou silou, a nařídil Cornwallisovi, aby se přesunul do hlubokého přístavu, kde by se jeho muži mohli vydat do New Yorku. Potěšeně se Cornwallis přestěhoval do armády Yorktown čekat na dopravu. Po Britech se Lafayette, nyní s 5 000 muži, ujala pozice ve Williamsburgu.

Přestože si Washington zoufale přál zaútočit na New York, byl od této touhy odrazen poté, co dostal zprávu, že zadní admirál Comte de Grasse plánuje přivést do Chesapeake francouzskou flotilu. Když Washington a Rochambeau viděli příležitost, nechali blízko New Yorku malou blokovací sílu a vydali se na tajný pochod s většinou armády. 5. září byla po francouzském námořním vítězství v USA ukončena naděje Cornwalla na rychlý odchod po moři Bitva o Chesapeake. Tato akce umožnila Francouzům zablokovat ústí zálivu a zabránit Cornwallisovi uniknout lodí.

Spojená francouzsko-americká armáda, spojující se ve Williamsburgu, dorazila 28. září mimo Yorktown. Nasazují se po městě začal stavět obléhací linie 5. a 6. října. Druhá, menší síla byla vyslána do Gloucester Point, naproti Yorktown, k penisu v britské posádce vedené Poručík plukovník Banastre Tarleton. Převyšoval více než 2 ku 1, Cornwallis vydržel v naději, že Clinton pošle pomoc. Spojovali britské linie s dělostřelectvem a spojenci začali stavět druhou obléhací linii blíže k pozici Cornwalla. Toto bylo dokončeno po zachycení dvou klíčových pochybností spojeneckými jednotkami. Poté, co Cornwallis znovu poslal Clintonovi o pomoc, pokusil se 16. října propuknout bez úspěchu. Tu noc začali Britové přesouvat muže do Gloucesteru s cílem uprchnout na sever, avšak jejich čluny rozptýlila bouře a operace skončila neúspěchem. Následující den, bez jiné volby, začal Cornwallis vyjednávat o kapitulaci, která byla uzavřena o dva dny později.

Předchozí: Válka na jihu | Americká revoluce 101

Předchozí: Válka na jihu | Americká revoluce 101

S porážkou v Yorktown, podpora války v Británii velmi klesala a nakonec nutil Prime ministra Lord North odstoupit v březnu 1782. V tomto roce zahájila britská vláda mírové vyjednávání se Spojenými státy. Mezi americké komisaře patřili Benjamin Franklin, John Adams, Henry Laurens a John Jay. Zatímco počáteční rozhovory byly neprůkazné, v září došlo k průlomu a na konci listopadu byla předběžná smlouva dokončena. Zatímco Parlament vyjádřil nešťastnost s některými podmínkami, konečný dokument, Pařížská smlouva, byl podepsán 3. září 1783. Británie také podepsala samostatné smlouvy se Španělskem, Francií a Nizozemskem.

Podle podmínek smlouvy Británie uznala třináct bývalých kolonií za svobodné a nezávislé státy a souhlasila s propuštěním všech válečných zajatců. Kromě toho byly řešeny otázky týkající se hranic a rybolovu a obě strany se dohodly na svobodném přístupu k řece Mississippi. Ve Spojených státech odešly poslední britské jednotky z New Yorku 25. listopadu 1783 a smlouva byla ratifikována Kongresem 14. ledna 1784. Po téměř devíti letech konfliktu skončila americká revoluce a zrodil se nový národ.

Předchozí: Válka na jihu | Americká revoluce 101