Dozvědět se o životě a smrti aktivisty Chica Mendese

Environmentální aktivista Chico Mendes (1944 až 1988) strávil celý svůj život tím, že žil a bojoval za deštné pralesy svého rodáka Brazílie a jeho obyvatelé. Jeho závazek k zachování udržitelného způsobu života však stál Mendesův vlastní život.

Chico Mendes se narodil Francisco Alves Mendes Filho 15. prosince 1944 v malé brazilské vesnici Seringal Santa Fé, mimo Xapuri. Byla to rodina gumových vrtulníků, lidí, kteří si trvale udržují svůj život klepnutím na mízu místních gumárenských stromů. Stejně jako mnoho venkovských lidí i jeho rodina doplnila svůj příjem sklizením ořechů a ovoce z deštný prales.

Mendes začal pracovat, když mu bylo devět let, a nikdy nedostal žádné formální vzdělávání až do pozdního života; podle některých účtů se Mendes nikdy nenaučil číst, dokud mu nebylo asi 20 let. Část jeho vzdělání byla ovlivněna Euclides Fernandes Tavora, označovaný jako „komunista střední třídy, který byl v 60. letech na útěku před brazilskou armádou“. Tavora představila Mendese do knih, novin a odborových svazů.

Mendes začal v regionu organizovat gumové vrtáky a brzy byl zvolen předsedou Svazu gumárenských vrtáků Xapuri. Mendes byl také pomocný v organizování Brazilské národní rady gumárenských nástrojů v polovině 80. let; on byl brzy zvolený vůdce skupiny.

Tam byl obrovský ekonomický tlak, nicméně, vyčistit deštný prales pro pastvu skotu. Navzdory důkazům, že sběr lesní gumy, ovoce, ořechů a dalších komodit je udržitelnější praxí vytváří větší příjem za delší časové období, v deštném pralese došlo k výraznému snížení deštného pralesa 80. léta.

Když 130 rančerů vyloučilo z deštného pralesa asi 100 000 lupičů, Mendes a jeho dělníci se vzpamatovali a shromáždili celé rodiny, aby se postavili před řetězové pily a blokovali buldozery. Jejich úsilí se setkalo s určitým úspěchem a přitahovalo pozornost mezinárodní ekologické komunity. Mendes byl v roce 1987 zařazen do programu OSN pro životní prostředí Global 500 Roll of Honor Award; on také vyhrál National Wildlife Federation National National Conservation Achievement Award v roce 1988.

Když se rančar Darly Alves da Silva pokusil vyčistit oblast deštného pralesa, která byla plánována jako přírodní rezervace v roce 1988, Mendesovi se podařilo zastavit plánovanou těžbu a vytvořit hájemství. Mendes také získal rozkaz na zatčení da Silvy za vraždu, kterou spáchal v jiném státě.

Za své úsilí dostal Chico Mendes a jeho rodina neustálé vyhrožování smrtí - v roce 1988 sám Mendes předpověděl, že nebude žít po Vánocích. A v noci z 22. prosince 1988 Chico Mendes byl zastřelen jediným výstřelem brokovnice před domem jeho rodiny. Mendes byl v tomto roce v Brazílii 19. aktivistou, který byl zavražděn.

Mendesova vražda vyvolala v Brazílii mezinárodní pobouření a masivní protesty, které nakonec vyústily v zatčení a přesvědčení Darlyho Alvesa da Silvu, jeho syna Darlyho Alvesa da Silvu ml. a rančové, Jerdeira Pereira.

Částečně v důsledku Mendelovy vraždy přestala brazilská vláda dotovat operace těžby dřeva a farmářství a založil mnoho gumových konzerv a přírodních rezervací, včetně jednoho pojmenovaného po aktivistovi, Parque Chico Mendes. Světová banka, která kdysi financovala rozvoj v deštném pralese, nyní financuje přírodní rezervace, které fungují jako udržitelné gumové plantáže.

V brazilském deštném pralese však podle většiny účtů není vše v pořádku. Jasné stříhání pokračuje a podle některých zpráv stojí boj proti rozvoji deštných pralesů v Brazílii nějaký 1 000 aktivistů jejich životy od roku 1988. Zbývá vykonat ještě mnoho práce, aby se uctilo dědictví Chico Mendese.