3. února 2003, policie šla do Spectorova Los Angeles panství po přijetí nouzového 9-1-1 hovoru. Jak je uvedeno v policejních zprávách, policie zjistila, že tělo čtyřicetileté herečky Lany Clarksonové sedělo v křesle ve foyer. Byla zasažena do úst a na podlaze poblíž jejího těla byla nalezena modroocelová revolverová kola.
Vyšetřování
Clarkson byla herečka a také pracovala jako hosteska ve VIP salonu v House of Blues v západním Hollywoodu v noci, kdy se setkala se 62letým Spectorem a odešla s ním do limuzíny.
Jeho řidič, Adriano De Souza, řekl hlavní porotě, že čekal venku poté, co se oba dostali do Spectorova domu. Téměř okamžitě poté, co dva vstoupili do domu, se Spector vrátil k autu a dostal kufřík. Asi o hodinu později De Souza zaslechl výstřel a pak pozoroval Spectora, jak vychází ze zadních dveří s pistolí v ruce. Podle De Souzy mu Spector řekl: „Myslím, že jsem někoho zabil.“
Spector je obviněn z vraždy
Poté, co policie dorazila na scénu, došlo k malému boji, když byl Spector požádán, aby ukázal ruce, které byly zaseknuty uvnitř jeho předních kapes. Bojoval s policií a byl nakonec utlumen poté, co policie na něj použila omračovací pistoli Taserů a poté ho přitáhla k zemi.
"Nechtěl jsem ji zastřelit"
Uvnitř domu našla policie v domě devět dalších střelných zbraní a krevní stopu.
Přepisy svědectví velké poroty v případě ukazují, že Spector nejprve řekl policii, že náhodou zastřelila herečku Lanu Clarksonovou, a později uvedla, že spáchala sebevraždu. Když policista Beatrice Rodriquez dorazila na místo, Spector jí řekl: „Nechtěl jsem ji zastřelit. Byla to nehoda."
Po vyšetřování trvajícím více než šest měsíců byl Spector v listopadu 2003 oficiálně obviněn z vraždy Lany Clarksonové.
Zkouška
Advokáti Spectora se neúspěšně pokusili potlačit škodlivé výroky, ale 28. října 2005 soudce rozhodl, že výroky lze proti Spectoru použít v soudním řízení.
Policejní důstojník v důchodu, který občas pracoval pro Joan Rivers jako ostraha, během soudu vypověděl, že vystřelil Spectora ze dvou vánočních večírků, aby oháněl zbraň a vydal násilná a výhružná prohlášení ženy.
Jeden právník, dva právníci, tři právníci
Spector najal a vystřelil tři právníky. Obhájce Robert Shapiro zastupoval Spectora při jeho obvinění a předčasném slyšení v pretriu a zařídil jeho propuštění na 1 milion dolarů kauce. Na jeho místo nastoupili Leslie Abramson a Marcia Morrissey. Místo nich je nahradil Bruce Cutler, bývalý dlouholetý právník mafiánského mafiánského šéfa v New Yorku.