Florence Mills: Mezinárodní umělec

Florence Mills se stala první africko-americkou mezinárodní hvězdou v roce 1923, kdy vystupovala v divadelní produkci Dover Street do Dixie. Divadelní manažerka C.B. Cochranová řekla o svém premiérovém představení: „Vlastní dům - žádné publikum na světě tomu nemůže odolat.“ Roky později, Cochran si vzpomněl na Millsovu schopnost uchvátit posluchače tím, že řekl: „ovládla emoce publika jako skutečný umělec umět."

Zpěvačka, tanečnice, komik Florence Mills byla známá jako „královna štěstí“. Známý umělec během Harlem Renaissance a Jazz Age, Millsova přítomnost a měkký hlas z ní učinili oblíbenou jak diváky kabaretu, tak i jiné umělce.

Mills se narodil ve Florencii 25. ledna, 1896, ve Washingtonu D.C.

Její rodiče, Nellie a John Winfrey, byli bývalými otroky.

V raném věku začala Mills vystupovat jako vaudeville se svými sestrami pod názvem „The Mills Sisters“. Trio vystupovalo po východním pobřeží několik let, než se rozpadlo. Mills se však rozhodl pokračovat ve své kariéře v zábavě. Začala akt nazvaný „Panama Four“ s Adou Smithovou, Cora Green a Carolyn Williamsovou.

Millsova sláva jako účinkující přišla v roce 1921 z její klíčové role v Shuffle Alongi. Mills předvedl show a získal kritiku v Londýně, Paříži, Ostendu, Liverpoolu a dalších městech po celé Evropě.

Následující rok, Mills byl uveden v Plantation Revue. Ragtime skladatel J. Russell Robinson a textař Roy Turk psali hudbu, která projevovala Millsovu schopnost zpívat jazzové melodie. Mezi oblíbené skladby z muzikálu patřily „Aggravatin ´ Papa“ a „Dostal jsem, co to trvá“.

1923, Mills byl považován za mezinárodní hvězdu, když divadelní manažer C.B. Cochran vrhněte ji do show smíšené rasy, Dover Street do Dixie.

Následující rok Mills byl hlavní umělec v Palácovém divadle. Její role v Blackbirds Lew Leslie zabezpečené místo Mills jako mezinárodní hvězda. Waleský princ viděl Kosi odhadem jedenáctkrát. Doma ve Spojených státech obdržel Mills pozitivní kritiku z africko-amerických tiskových prodejen. Nejvýznamnější kritik uvedl, že Mills byl „vyslancem dobré vůle od černochů k bělošským... živým příkladem schopností černošských schopností, když dostal šanci na vyrovnání“.

1926, Mills předváděl hudbu složenou William Grant Still. Herečka Ethel Barrymore poté, co viděla její představení, řekla: „Rád si vzpomínám také jeden večer v Aeolian Hall Když malá barevná dívka jménem Florence Mills na sobě krátké bílé šaty, vyšla na jevišti sama zpívat koncert. Tak krásně zpívala. Byl to skvělý a vzrušující zážitek. “

Po čtyřleté námluvě se Mills oženil Ulysses "Slow Kid" Thompson v roce 1921.

Po vystoupení na více než 250 představeních v londýnském obsazení Kosi, Mills onemocněl tuberkulózou. Po operaci zemřela v roce 1927 v New Yorku. Mediální výstupy, jako je Chicago Defender a The New York Times uvádí, že Mills zemřel na komplikace spojené s apendicitidou.

Pohřeb se zúčastnilo více než 10 000 lidí. Nejvíce pozoruhodně byli aktivisté občanských práv takový jako James Weldon Johnson. Mezi její kamarády patřili umělci jako Ethel Waters a Lottie Gee.

Mills je pohřben na Woodlawn Cemetery v New Yorku.

Po Millsově smrti ji několik hudebníků pamatovalo ve svých písních. Jazzový pianista Duke Ellington ve své písni ocenil Millsův život Černá kráska.

Fats Waller napsal Bye Ahoj Florencie. Wallerova píseň byla nahrána jen pár dní po Millsově smrti. Téhož dne další hudebníci nahráli písničky jako „Žijete v paměti“ a „Gone But Not Forgotten, Florence Mills“.

Kromě toho, že se pamatuje v písních, je 267 Edgecombe Avenue v Harlemu pojmenována po Millsovi.

A v roce 2012 Baby Flo: Florence Mills rozsvítí jeviště byl publikován Leeem a Lowem.