Životopis Christophera Columbuse

Christopher Columbus (1451-1506) byl janovský navigátor a průzkumník. V pozdní 15. století, Columbus věřil, že to by bylo možné dosáhnout lukrativních trhů východní Asie tím, že zamíří na západ, místo tradiční cesty, která šla na východ kolem Afriky. Přesvědčil španělskou královnu Isabellu a krále Ferdinanda a vyrazil v srpnu 1492. Zbytek je historie: Columbus „objevil“ Ameriku, která byla dosud neznámá. Celkově vzato, udělal Columbus čtyři různé cesty do Nového světa.

Columbus se narodil střední třídě tkalců v Janově (nyní v Itálii), které bylo městem známým průzkumníky. O svých rodičích jen zřídka mluvil. Předpokládá se, že se styděl, že přišel z tak světského pozadí. V Itálii nechal sestru a bratra. Jeho další bratři, Bartholomew a Diego, ho doprovázeli na většině svých cest. Jako mladý muž značně cestoval, navštěvoval Afriku a Středomoří a učil se plavit a navigovat.

Columbus byl vysoký a štíhlý a měl zrzavé vlasy, které předčasně zbarvily. Měl spravedlivou pleť a poněkud načervenalý obličej, s modrýma očima a hawkish nosem. Hovořil plynule španělsky, ale s přízvukem, který bylo pro lidi obtížné umisťovat.

Ve svých osobních zvycích byl velmi náboženský a poněkud rozvážný. Málokdy přísahal, pravidelně navštěvoval mši a své neděle často věnoval modlitbě. Později v životě by se jeho religiozita zvýšila. Vzal si na sobě jednoduchý roucho bosého mnicha kolem dvora. Byl to vroucí milenarista a věřil, že konec světa je blízko.

V roce 1477 se Columbus oženil s portugalskou ženou Felipou Moniz Perestrelo. Pocházela z pološlechtilé rodiny s užitečnými námořními spojeními. Zemřela porodením syna, Diego, v letech 1479 nebo 1480. V roce 1485 se v Córdobě setkal s mladou Beatriz Enríquez de Trasierra a chvíli žili spolu. Porodila mu nelegitimního syna, Fernando. Columbus během svých cest získal mnoho přátel a často s nimi odpovídal. Mezi jeho přátele patřili vévodové a další šlechtici a mocní italští obchodníci. Tato přátelství by se ukázala užitečná během jeho častých útrap a záchvatů smůly.

Columbus si možná představil myšlenku plavby na západ, aby se dostal do Asie již v roce 1481 kvůli jeho korespondenci s italským učencem Paolo del Pozzo Toscaneli, který ho přesvědčil, že je to možné. V 1484, Columbus udělal hřiště ke králi João Portugalska, kdo odmítl jej. Columbus pokračoval do Španělska, kde poprvé navrhl takovou cestu v lednu 1486. Ferdinand a Isabella byli zaujati, ale byli obsazeni dobýváním Granady. Řekli Columbusovi, aby počkal. V roce 1492 se Columbus téměř vzdal (ve skutečnosti se chystal vidět francouzského krále), když se rozhodli sponzorovat jeho cestu.

Columbusova první plavba začalo 3. srpna 1492. Dostal tři lodě: Niñu, Pintu a vlajkovou loď Santa Maria. Zamířili na západ a 12. října spatřil námořník Rodrigo de Triana zemi. Nejprve přistáli na ostrově Columbus jménem San Salvador: dnes existuje nějaká debata o tom, na kterém karibském ostrově to bylo. Columbus a jeho lodě navštívili několik dalších ostrovů, včetně Kuby a Hispanioly. 25. prosince Santa Maria utekla na břeh a byli nuceni ji opustit. U osady bylo pozadu třicet devět mužů La Navidad. Columbus se vrátil do Španělska v březnu 1493.

Ačkoli v mnoha ohledech první plavba byl neúspěch - Columbus ztratil svou největší loď a nenalezl zaslíbenou cestu na západ - španělské monarchy byly zaujaty jeho objevy. Financovali druhá plavba, jehož účelem bylo vytvořit stálou kolonii. V říjnu 1493 vyplávalo 17 lodí a více než 1 000 mužů. Když se vrátili do La Navidad, zjistili, že všichni byli zabiti hněvými domorodci. Založili město Santo Domingo s Columbusem na starosti, ale byl nucen vrátit se do Španělska v březnu 1496, aby získal zásoby, aby udržoval hladovějící kolonii naživu.

Columbus se vrátil do Nového světa v květnu 1498. Poslal polovinu své flotily, aby zásobil Santo Domingo a vydal se prozkoumat, případně dosáhnout severovýchodní části Jižní Ameriky. Vrátil se do Hispanioly a pokračoval ve svých povinnostech guvernéra, ale lidé ho pohrdali. On a jeho bratři byli špatní správci a většinu malého bohatství vytvořeného kolonií si nechali pro sebe. Když krize dosáhla vrcholu, Columbus poslal do Španělska pomoc. Koruna poslala Francisco de Bobadilla jako guvernér: Brzy identifikoval Columbuse jako problém a poslal ho a jeho bratry zpět do Španělska v řetězech v roce 1500.

Již v padesátých letech měl Columbus pocit, že v něm měl ještě jednu cestu. Přesvědčil španělskou korunu, aby financovala ještě jedna cesta objevu. Ačkoli se Columbus osvědčil jako chudý guvernér, nebylo pochyb o jeho plachtění a objevovacích schopnostech. V květnu roku 1502 odešel a do Hispanioly dorazil těsně před hlavním hurikánem. Vyslal varování flotile s 28 loděmi, které se chystají odjet do Španělska, aby odložily zpoždění, ale ignorovaly ho a 24 lodí bylo ztraceno. Columbus prozkoumal více z Karibiku a části Střední Ameriky, než se jeho lodě stočily. Než byl zachráněn, strávil rok na Jamajce. V roce 1504 se vrátil do Španělska.

Columbusův odkaz může být obtížné vyřešit. Po mnoho let byl považován za člověka, který „objevil“ Ameriku. Moderní historici věří, že první Evropané do Nového světa byli nordičtí a dorazili několik set let před Columbusem na severní břehy Severní Ameriky. Také mnoho domorodých Američanů z Aljašky do Chile zpochybňuje představu, že by Amerika měla být „Objeveno“ především, protože oba kontinenty byly domovem milionů lidí a bezpočet kultury v roce 1492.

Columbusovy úspěchy by měly být posuzovány ve spojení s jeho neúspěchy. „Objev“ Ameriky by se jistě odehrál do 50 let od roku 1492, kdyby se Columbus neodvážil na západ, když to udělal. Pokroky v navigaci a stavbě lodí způsobily nevyhnutelnost kontaktu mezi polokoulemi.

Columbusovy motivy byly většinou peněžní a náboženství těsně na vteřinu. Když nedokázal najít zlato nebo lukrativní obchodní cestu, začal sbírat otroky: věřil tomu transatlantický obchod s otroky by bylo docela lukrativní. Naštěstí to španělští monarchové postavili mimo zákon, ale stále mnoho Rodilý Američan skupiny si správně pamatují Columbuse jako prvního otrokáře Nového světa.

Columbusovy podniky byly často selháním. Při první plavbě přišel o Santa Maríu, jeho první kolonie byla zmasakrována, byl hrozný guvernér, byl zatčen vlastními kolonisty a na své čtvrté a poslední plavbě se mu podařilo na Jamajce uvěznit asi 200 mužů rok. Snad jeho největším selháním byla jeho neschopnost vidět, co bylo před ním: Nový svět. Columbus nikdy nepřijal, že nenalezl Asii, i když zbytek Evropy byl přesvědčen, že Amerika byla něco dříve neznámého.

Columbusův odkaz byl kdysi velmi jasný - on byl považován za svatost najednou - ale nyní si pamatuje tolik pro špatné jako pro dobro. Mnoho míst stále nese jeho jméno a Columbus Day je stále slaven, ale je to opět muž a ne legenda.

Sleď, Hubert. Dějiny Latinské Ameriky od počátku do současnosti.. New York: Alfred A. Knopf, 1962

Thomas, Hugh. Řeky zlata: Vzestup španělské říše, od Columbuse po Magellan. New York: Random House, 2005.