V Latinské a Americké historii jsou války bohužel příliš běžné a jihoamerické války byly obzvláště krvavé. Zdá se, že téměř každý národ Mexiko do Chile někdy odešel do války se sousedem nebo v nějakém okamžiku utrpěl krvavou vnitřní občanskou válku. Zde jsou některé z nejvýznamnějších historických konfliktů v regionu.
Mocná incká říše se táhla od Kolumbie na severu do částí Bolívie a Chile a zahrnovala většinu současného Ekvádoru a Peru. Nedlouho před španělskou invazí byla válka nástupnictví mezi knížaty Huascar a Atahualpa roztrhalo Impérium od sebe a stálo tisíce životů. Atahualpa právě porazil svého bratra, když byl mnohem nebezpečnější nepřítel - španělští dobyvatelé pod Francisco Pizarro - přiblížil se od západu.
Netrvalo dlouho po monumentální plavbě Christophera Columbuse z roku 1492, kdy evropští osadníci a vojáci následovali jeho kroky do Nového světa. V roce 1519 byl odvážný Hernan Cortes svrhl mocnou aztéckou říši a v procesu získal obrovské osobní jmění. To povzbudilo tisíce dalších, aby ve všech koutech Nového světa hledali zlato. Výsledkem byla rozsáhlá genocida, která se světu dříve nebo od té doby neviděla.
Španělská říše se táhla od Kalifornie do Chile a trvala stovky let. Najednou, v roce 1810, se to všechno začalo rozpadat. V Mexiku, Otec Miguel Hidalgo vedl rolnickou armádu k branám samotného Mexico City. Ve Venezuele Simon Bolivar obrátil se zády k životu bohatství a privilegií, aby bojoval za svobodu. V Argentině Jose de San Martin rezignoval na důstojnickou komisi ve španělské armádě, aby bojoval za svou rodnou zemi. Po deseti letech krve, násilí a utrpení byly národy Latinské Ameriky svobodné.
V roce 1838 mělo Mexiko hodně dluhů a velmi malý příjem. Francie byla jejím hlavním věřitelem a byla unavená žádáním Mexika o splacení. Na začátku roku 1838 Francie blokovala Veracruz, aby se pokusila donutit je platit, a to bez úspěchu. V listopadu se jednání přerušila a Francie napadla. Když byl Veracruz ve francouzských rukou, Mexičané neměli na výběr, ale nechat se platit. Ačkoli válka byla menší, byla důležitá, protože představovala návrat k národnímu významu Antonio Lopez de Santa Anna, v ostuda od ztráty Texasu v roce 1836, a také to znamenalo začátek vzorce francouzských zásahů v Mexiku, který by vyvrcholil v roce 1864, kdy Francie Císař Maximilián na trůnu v Mexiku.
Do 20. let 20. století se Texas - tehdy vzdálená severní provincie Mexika - plnil americkými osadníky, kteří hledali volnou půdu a nový domov. Netrvalo dlouho, než mexická vláda trhala tyto nezávislé pohranice, a do 30. let 19. století mnozí otevřeně říkali, že Texas by měl být nezávislý nebo součástí Spojených států. Válka vypukla v roce 1835 a chvíli to vypadalo, že Mexičané povstání rozdrtí, ale vítězství u Bitva o San Jacinto uzavřená nezávislost pro Texas.
Ze všech národů Latinské Ameriky byla možná nejzávažnější historicky domácím sporem Kolumbie. V roce 1898 se kolumbijští liberálové a konzervativci nemohli shodnout na ničem: oddělení (nebo ne) církve a stát, který by byl schopen volit a role federální vlády byly jen některé z věcí, které bojovali o. Když byl konzervativcem v roce 1898 zvolen prezident (podvodně, někteří říkali), liberálové opustili politickou arénu a vzali zbraně. Pro další tři roky byla Kolumbie zpustošena občanskou válkou.