Nejčasnější obyvatelé Kamerunu byli pravděpodobně Bakové - nebo pygmejové. Stále obývají lesy jižní a východní provincie. Bantu reproduktory pocházející z Kamerunské vysočiny byly mezi prvními skupinami, které se odstěhovaly před jinými útočníky. Během pozdních sedmdesátých a začátkem osmnáctého století, Fulani - pastorační islámský lid západní Sahel—Vítězil nad většinou dnešního severního Kamerunu a podrobil nebo vysídlil své převážně nemuslimské obyvatele.
Příjezd Evropanů
Přestože Portugalci dorazili na kamerské pobřeží v 1500. letech, malárie zabránila významnému evropskému osídlení a dobytí interiéru až do konce 70. let 20. století, kdy se velké zásoby potlačujícího malárie, chininu, staly dostupný. Raná evropská přítomnost v Kamerunu byla primárně věnována pobřežnímu obchodu a získání otroků. Severní část Kamerunu byla důležitou součástí obchodní sítě muslimských otroků. Obchod s otroky byl do značné míry potlačen v polovině 19. století. Křesťanské mise založily přítomnost na konci 19. století a nadále hrají roli v kamerunském životě.
Od německé kolonie k League of Nation Mandates
Počínaje rokem 1884 se veškerý dnešní Kamerun a části několika jeho sousedů stali německou kolonií Kamerun s hlavním městem nejprve v Buea a později v Yaounde. Po První světová válka, tato kolonie byla rozdělena mezi Británii a Francii pod 28. června 1919, mandát League of Nations. Francie získala větší geografický podíl, převedla odlehlé oblasti do sousedních francouzských kolonií a zbytek ovládla z Yaounde. Britské území - pás lemující Nigérii od moře k jezeru Čad se stejnou populací - bylo ovládáno Lagosem.
Boj za nezávislost
V roce 1955 zahájil nezákonný Svaz národů Kamerunu (UPC) převážně mezi etnickými skupinami Bamileke a Bassa ozbrojený boj za nezávislost ve francouzském Kamerunu. Tato vzpoura pokračovala s klesající intenzitou i po nezávislosti. Odhady smrti z tohoto konfliktu se pohybují od desítek tisíc po stovky tisíc.
Francouzský Kamerun dosáhl nezávislosti v roce 1960 jako Kamerunská republika. Následující rok hlasovaly převážně muslimské severní dvě třetiny britského Kamerunu, aby se připojily k Nigérii; převážně křesťanská jižní třetina hlasovala pro připojení k Kamerunské republice k vytvoření Kamerunské federální republiky. Všechny dříve francouzské a britské regiony si udržovaly značnou autonomii.
Jeden smluvní stát
Ahmadou Ahidjo, francouzsky vzdělaný Fulani, byl zvolen předsedou federace v roce 1961. Ahidjo, spoléhající se na všudypřítomný aparát vnitřní bezpečnosti, v roce 1966 postavil mimo zákon všechny své politické strany. Úspěšně potlačil vzpouru UPC a zajal posledního významného vůdce rebelů v roce 1970. V roce 1972, nová ústava nahradila federaci s jednotný stav.
Cesta k vícestranné demokracii
Ahidjo rezignoval na funkci prezidenta v roce 1982 a ústavně jej nahradil jeho předseda vlády Paul Biya, úředník z etnické skupiny Bulu-Beti. Ahidjo později litoval jeho výběru nástupců, ale jeho podporovatelé nedokázali svrhnout Biya v převratu 1984. Biya vyhrál volby pro jednoho kandidáta v letech 1984 a 1988 a chybné volby pro více stran v letech 1992 a 1997. Strana jeho demokratického lidového hnutí v Kamerunu (CPDM) má po volbách v roce 2002 značnou většinu v zákonodárném sboru - 149 poslanců z celkem 180.
Tento článek byl upraven z údajů Ministerstva zahraničí USA (materiál ve veřejném vlastnictví).