Země byl vytvořen asi před 4,6 miliardami let při prudkém výbuchu energie a prachu podle rockového záznamu ze Země a jiných planet. Asi miliardu let byla Země neplodná sopečná akce a méně než vhodná atmosféra pro většinu typů života. Teprve před asi 3,5 miliardami let se předpokládá, že se vytvořily první známky života.
Přesný způsob, jakým život začal na Zemi během Prekambrianského času, se stále diskutuje ve vědecké komunitě. Některé teorie, které byly položeny v průběhu let patří teorie Panspermie, Hydrotermální Vent Teorie, a Pravěká polévka. Je však známo, že v tomto extrémně dlouhém období existence Země nedošlo k velké rozmanitosti typu nebo složitosti organismu.
Většina života, která existovala během období předkambrického času, byla prokaryotická jednobuněčný organismy. Ve fosilních záznamech je ve skutečnosti poměrně bohatá historie bakterií a souvisejících jednobuněčných organismů. Ve skutečnosti se nyní předpokládá, že prvními typy jednobuněčných organismů byly extremofily v archaeanské doméně. Nejstarší z nich, která byla dosud nalezena, je stará přibližně 3,5 miliardy let.
Tyto nejranější formy života se podobaly sinicím. Byly to fotosyntetické modrozelené řasy, které prosperovaly v extrémně horké atmosféře bohaté na oxid uhličitý. Tyto stopové fosílie byly nalezeny na západním australském pobřeží. Jiné podobné fosílie byly nalezeny po celém světě. Jejich věk trvá asi dvě miliardy let.
S tolika fotosyntetické organismy osídlení země, to bylo jen otázkou času, než se atmosféra začala hromadit vyšší úrovně kyslík protože kyslík je odpadní produkt fotosyntézy. Jakmile atmosféra měla více kyslíku, vyvinulo se mnoho nových druhů, které by mohly použít kyslík k vytvoření energie.
První stopy eukaryotických buněk se podle fosilních záznamů ukázaly asi před 2,1 miliardami let. Zdá se, že se jedná o jednobuněčné eukaryotické organismy, kterým chyběla složitost, kterou vidíme ve většině dnešních eukaryot. Trvalo to asi miliardu let, než se složitější eukaryoty vyvinuly, pravděpodobně prostřednictvím endosymbióza prokaryotických organismů.
Ke konci Prekambrianského období se vyvinula mnohem větší rozmanitost. Země prošla poněkud rychlými změnami klimatu, od úplně zmrzlé přes mírné až po tropické a zpět k mrazu. Druhy, které se dokázaly přizpůsobit těmto divokým výkyvům v podnebí, přežily a vzkvétaly. Objevily se první prvoky, po nichž následovali červi. Brzy poté se ve fosilních záznamech objevili členovci, měkkýši a houby. Na konci Prekambrianského času vznikly mnohem složitější organismy, jako jsou medúzy, houby a organismy se skořápkami.
Konec Prekambrianského období nastal na začátku kambrického období Phanerozoic Eon a Paleozoic Era. Tato doba velké biologické rozmanitosti a rychlého nárůstu složitosti organismu se nazývá Cambrian Explosion. Konec prekambrického času znamenal začátek rychlejšího vývoje evoluce druhů v průběhu geologického času.