Padesát pět procent Američanů podporuje trest smrti podle a 2017 anketa. Průzkum, který volební organizace trval o dva roky později, zjistil, že 56% Američanů podporuje trest smrti u odsouzených vrahů pokles o 4% z podobného průzkumu provedeného v roce 2016. Zatímco přesný počet respondentů ve prospěch trestu smrti v průběhu let kolísal, mírná většina dotázaných stále pokračuje trest smrti na základě argumentů od náboženských dogmat až po náklady na krytí doživotního trestu. Podle svého pohledu však trest smrti ve skutečnosti nemusí představovat spravedlnost pro oběti.
Toto je pravděpodobně nejběžnější argument ve prospěch trestu smrti a ve skutečnosti existuje nějaký důkaz že trest smrti může být odrazující pro vraždu, ale je to velmi drahý zastrašující. Nejde tedy jen o to, zda trest smrti brání zločinu, ale zda je trest smrti ekonomicky nejúčinnějším odrazujícím prostředkem. Trest smrti nakonec vyžaduje značné finanční prostředky a zdroje, takže jeho implementace je velmi nákladná. Tradiční orgány činné v trestním řízení a programy prevence násilí v komunitě jsou navíc mnohem silnější sledovat odradění a zůstávají nedostatečně financovány částečně kvůli nákladům na smrt trest.
Podle Informačního centra o trestu smrti jsou nezávislé studie v několika státech, včetně Oklahoma, odhalte, že trest smrti je ve skutečnosti mnohem dražší než jeho život odnětí svobody. Důvodem je částečně zdlouhavý proces odvolání, který stále existuje posílá nevinné lidi do řady smrti celkem pravidelně.
Nejvyšší soud obnovil trest smrti v roce 1976, ale teprve poté, co státy reformovaly své právní předpisy, aby lépe chránily práva obviněných. Od roku 2019 29 států nadále používá trest smrti, zatímco 21 zakazuje trest smrti.
Mnoho Američanů sdílí tento názor, zatímco jiní jsou proti trestu smrti bez ohledu na spáchaný zločin. Odpůrci trestu smrti také poznamenávají, že vláda je nedokonalá lidská instituce a není nástrojem božské odplaty. Proto postrádá pravomoc, mandát a pravomoc zajistit, aby dobro bylo vždy úměrně odměňováno a zlo vždy úměrně trestáno. Ve skutečnosti existují organizace, jako je například projekt Innocence, které se zasazují pouze o obvinění neoprávněně odsouzených a některých usvědčeni zločinci, které zastupoval, byli na řadě smrti.
Ve skutečnosti existuje v Bibli jen malá podpora trestu smrti. Ježíš, který byl sám odsouzen k smrti a legálně popraven, to měl říci (Matouš 5: 38-48):
A co hebrejská bible? Starověké rabínské soudy téměř nikdy nevynucovaly trest smrti kvůli vysoké úrovni požadovaných důkazů. Unie pro reformní judaismus (URJ), která představuje většinu amerických Židů, požaduje od roku 1959 úplné zrušení trestu smrti.
Rodiny najdou uzavření mnoha různými způsoby a mnoho z nich nikdy nenalezne uzavření. Bez ohledu na to „uzavření“ není eufemismus pro pomstu, touha po které je pochopitelná z emocionálního hlediska, ale nikoli z právního hlediska. Pomsta není spravedlnost.
Přátelé a rodina obětí vraždy budou žít s touto ztrátou po zbytek svého života, ať už s kontroverzními politickými cíli, jako je trest smrti, nebo bez nich. Poskytování a financování dlouhodobé péče o duševní zdraví a dalších služeb rodinám obětí vraždy je jedním ze způsobů, jak je podpořit.