Xiongnu byl multietnické nomádské uskupení Střední Asie který existoval mezi asi 300 BCE a 450 CE.
- Výslovnost: "SHIONG-nu"
- Také známý jako: Hsiung-nu
Velká zeď
Xiongnu byl založen na tom, co je nyní Mongolsko a často útočili na jih do Číny. Byli tak hrozbou, že první císař dynastie Qin, Qin Shi Huang, nařídil výstavbu obrovských opevnění podél severní hranice Číny - opevnění, která byla později rozšířena na Velká čínská zeď.
Etnická Quandry
Učenci dlouho diskutovali o etnické identitě Xiongnu: Byli to Turkičané, Mongolci, perskýnebo nějaká směs? V každém případě to byli válečníci, s nimiž by se mělo počítat.
Jeden starověký čínský učenec, Sima Qian, napsal v „Záznamech velkého historika“, že posledním císařem dynastie Xia, který vládl někdy kolem roku 1600 př.nl, byl Xiongnu. Toto tvrzení však nelze prokázat nebo vyvrátit.
Han dynastie
Ať už je to tak, o 129 BCE, nové Han Dynasty se rozhodl vyhlásit válku proti problematickému Xiongnu. (Han se snažil obnovit obchod podél EU Hedvábná stezka na západ a Xiongnu učinil tento obtížný úkol.)
Rovnováha moci mezi oběma stranami se v příštích několika stoletích posunula, ale Severní Xiongnu byl vyhnán z Mongolska po bitvě u Ikh Bayan (89 nl), zatímco jižní Xiongnu byl absorbován do Han Čína.
Plot zhušťuje
Historici věří, že severní Xiongnu pokračoval na západ, dokud se nedostali do Evropy pod novým vůdcem, Attilaa nové jméno, Huns.