Během Dynastie Qin (C. 221 až 206 př. Nl), čínští válečníci měli na sobě propracované obleky brnění, z nichž každý se skládal z více než 200 kusů. Hodně z toho, co historici vědí o tomto brnění, pochází z přibližně 7 000 životně velkých terakotových válečníků nalezených v mauzoleu Císař Qin Shi Huang (260 až 210 př. Nl), které se zdají být modelovány do odlišných, individuálních válečníků. Terakotová armáda - objevená v roce 1974 poblíž města Xi'an - zahrnuje obrněnou pěchotu, jezdce, lukostřelce a řidiče vozů. Analýza čísel odhaluje hodně o starověké čínské armádě.
Dynastie Qin ovládal moderní státy Gansu a Shaanxi od asi 221 do 206 BCE. Stát byl výsledkem několika úspěšných dobytí během období válčících států, což umožnilo císaři Qin Shi Huang upevnit své království. Jako takový byl Qin známý svými mocnými válečníky. Ti nad řadou obyčejných vojáků nosili speciální brnění vyrobené z tenké kůže nebo kovových desek (známých jako lamely). Pěchota měla na sobě obleky, které zakrývaly jejich ramena a hrudník, jezdci na sobě obleky, které zakrývali jejich hruď, a generálové měli na sobě obrněné obleky spolu se stuhami a pokrývkami hlavy. Ve srovnání s válečníky v jiných částech světa bylo toto brnění relativně jednoduché a omezené; Například římští vojáci před několika sto lety nosili helmu, kulatý štít, škrabky a cuirass pro tělesnou ochranu, vše z bronzu.
Brnění se zdálo, že byly místy nýtovány společně a svázány nebo šity v jiných. Lamely byly malé desky (asi 2 x 2 palce nebo 2 x 2,5 palce) vyrobené z kůže nebo kovu s počtem kovových kolíků v každé desce. Obecně byly větší desky použity k zakrytí hrudníku a ramen a menší desky byly použity k zakrytí paží. Pro další ochranu měli někteří válečníci kromě kalhot pod kabáty další oděvy na stehnech. Jiní nosili holenní chrániče, včetně lučištníků, kteří by mohli mít příležitost klečet.
Oděvy na Terakotové armádě byly původně lakované a malované jasnými barvami, včetně modré a červené. Bohužel vystavení živlům - například vzduchu a ohni - vedlo k odlupování barev a vyblednutí a / nebo změně zbarvení. Skvrnitá vybledlá barva zůstává. Historici si nejsou jisti, zda vojáci Qin skutečně nosili takové světlé barvy, nebo zda postavy Terakotové armády byly pouze vymalovány pro výzdobu.
Samotné brnění Qin mělo relativně jednoduchý design. Ať už měl na hrudi, ramenou a pažích nebo jen na hrudi oblek, byl vyroben z malých překrývajících se šupin. Aby se odlišili od vojáků nižšího stupně, nosili vojenští vůdci kolem krku stuhy. Někteří důstojníci nosili ploché čepice a generálové nosili pokrývky hlavy, které připomínaly bažantí ocas.
Žádný z vojáků v Terakotové armádě nemá štíty; nicméně, historici věří, že štíty byly používány během Qin dynastie. Vojáci používali různé zbraně, včetně luky, oštěpy, kopí, meče, dýky, bojovníky a další. Dokonce i mezi meči byla velká rozmanitost - některé byly rovné jako meče, zatímco jiné byly zakřivené jako scimitary. Mnoho z těchto zbraní bylo vyrobeno z bronzu; další byly vyrobeny ze slitiny, která obsahovala měď a další prvky.
Na Qin se vojáci úhledně vyčesali a rozešli hlava vlasy - jejich kníry byly také vynikající - byly vrchní uzly vpravo, propracované copánky a někdy kožené čepice, nejvýrazněji na jízdní jízdě, ale žádné přilby. Tito jezdci seděli na svých krátkých koních s vlasy nataženými a zakrytými. Jezdci používali sedla, ale žádné třmeny a přes legíny nosili kabáty, o nichž se historici domnívají, že jsou kratší než u nohou vojáků Qin.
Generálové nosili stuhy svázané do mašlí a připnuté ke svým kabátům na mnoha různých místech. Číslo a uspořádání určovalo pořadí každého generála; malý rozdíl by mohl být ekvivalent rozdílu mezi čtyřmi a pětihvězdičkovými generály.