Životopis Marco Polo, Merchant a Explorer

Marco Polo (c.1254 - 8. ledna 1324) byl benátský obchodník a průzkumník, který šel ve stopách svého otce a strýce. Jeho spisy o Číně a mongolské říši v „Cestách Marco Polo“ měly významný dopad o evropských vírách a chování k východu a inspirovala cesty Christophera Columbus.

Rychlá fakta: Marco Polo

Marco Polo se narodil v 1254 prosperující rodině obchodníků v tehdejším italském městském státě Benátky. Jeho otec Niccolo a strýc Maffeo již opustili Benátky na obchodní cestu, než se narodil Marco, a Marcoova matka zemřela před návratem expedice. V důsledku toho byl mladý Marco vychován příbuznými.

Mezitím Marcoův otec a strýc odcestovali

O několik let později Kublai Khan poslal bratry Polo do Evropy na misi u papeže a požádal, aby byli vysláni misionáři, aby konvertovali Mongoly (žádná mise nebyla nikdy vyslána). Než se Polos vrátil do Benátek, byl rok 1269; Niccolo zjistil, že jeho žena mezitím zemřela, a zanechala mu patnáctiletého syna. Otec, strýc a syn vycházeli dobře; o dva roky později, v roce 1271, tři znovu opustily Benátky a zamířily na východ.

Marco, jeho otec a jeho strýc, se plavili přes Středozemní moře a poté cestovali po pevnině, přes Arménii, Persii, Afghánistán a pohoří Pamir. Nakonec se vydali přes poušť Gobi do Číny a Kublai Khan. Celá cesta trvala asi čtyři roky, včetně období, během kterého skupina pobývala v horách Afghánistán zatímco Marco se zotavil z nemoci. Přes potíže, Marco objevil lásku k cestování a touhu učit se co nejvíce o kulturách, se kterými se setkal.

Po dosažení Pekingu byli Polos vítáni legendárním mramorem a zlatým letním palácem Kublai Khan, Xanadu. Všichni tři muži byli pozváni, aby se připojili k císařskému dvoru, a všichni tři se ponořili do čínského jazyka a kultury. Marco byl jmenován, aby se stal „zvláštním vyslancem“ císaře, který ho oprávnil cestovat po Asii, a tak se stal prvním Evropanem, který navštívil Tibet, Barma a Indii. Jeho služba císaři byla příkladná; v důsledku toho získal tituly guvernéra čínského města a získal místo v císařské radě.

Po úspěšném pobytu více než 17 let v roce 2005 Čína, Polos se stal mimořádně bohatým. Nakonec odešli jako doprovod do mongolské princezny jménem Cogatin, která se měla stát nevěstou perského prince.

Přestože měli flotilu čínských lodí, během cesty domů zahynuly stovky cestujících a členů posádky. Když dorazili do Persie, zemřel také perský princ nevěsty, což vedlo ke zpoždění, když byla nalezena správná shoda pro mladou princeznu. Během víceletého výletu zemřel sám Kublai Khan, což způsobilo, že Polos byl zranitelný vůči místním vládcům, kteří před poločasy opustili Polos daně.

Polos se vrátil do Benátek jako cizinci ve své vlastní zemi. Když dorazili, Benátky byly ve válce s konkurenčním městským státem v Janově. Jak bylo zvykem, Marco financoval svou vlastní válečnou loď, ale byl zajat a uvězněn v Janově.

Zatímco byl ve vězení dva roky, Marco Polo diktoval zprávu o svých cestách za spoluvězněm (a autorem) jménem Rusticello. V 1299, válka skončila a Marco Polo byl propuštěn; vrátil se do Benátek, oženil se s Donatou Badoerovou a měl tři dcery, zatímco oživil svůj úspěšný obchod.

Během této doby vyšlo ve francouzštině „Travels of Marco Polo“. Kniha byla vydána před vynálezem tiskařského stroje a byla ručně zkopírována učenci a mnichy a každá ze zbývajících 130 kopií je jiná. Časem byla kniha přeložena do mnoha různých jazyků a distribuována po celém světě.

V době jeho vydání, jen málo čtenářů věřilo, že kniha byla doslova přesná, a mnozí zpochybňovali, zda ji napsal Polo nebo Rusticello. Zdá se pravděpodobné, že velká část knihy je slyšet, protože obsahuje pasáže první osoby i třetí osoby. Většina popisů knihy o soudu a zvycích Kublai Kahna však byla ověřena historiky.

Kromě přesných popisů asijských zvyků z první ruky poskytla kniha Marco Polo také evropský úvod do papírových peněz, uhlí a dalších důležitých inovací. Zároveň však zahrnuje příběhy lidí s ocasy, zeměmi obsazenými téměř výhradně kanibaly a dalšími nemožnými či nepravděpodobnými tvrzeními.

Jeho popis uhlí je přesný a v dlouhodobém horizontu byl velmi vlivný:

V celé této provincii se nachází jakýsi černý kámen, který vykopávají z hor, kde se točí v žilách. Když svítí, hoří jako uhlí a udržuje oheň mnohem lépe než dřevo; pokud to může být zachováno v noci a ráno se najde stále hořící. Tyto kameny neplanou, vyjma trochu při prvním zapálení, ale během jejich zapálení vydávají značné teplo.

Na druhé straně, jeho popis Kingdom Lambri (teoreticky blízko Java) je čistá beletrie:

Nyní musíte vědět, že v tomto království Lambri jsou muži s ocasy; tyto ocasy mají délku dlaně a nemají na nich žádné vlasy. Tito lidé žijí v horách a jsou jakousi divočinou. Jejich ocasy jsou o tloušťce psa. V této zemi je také spousta jednorožců a hojnost zvěře u ptáků a zvířat.

Marco Polo strávil poslední dny jako podnikatel a pracoval z domova. Zemřel tam ve věku téměř 70 let, 8. ledna 1324, a byl pohřben pod kostelem San Lorenzo, i když jeho hrobka nyní zmizela.

Když se Polo přiblížil smrti v roce 1324, byl požádán, aby odvolal to, co napsal, a jednoduše řekl, že ani neřekl ani polovinu toho, čeho byl svědkem. Přes skutečnost, že mnozí tvrdí, že jeho kniha je nespolehlivá, byla to jakási regionální geografie Asie století, sloužící jako inspirace pro Christophera Columbuse - který si vzal anotovanou kopii spolu s jeho první plavbou v 1492. Dokonce i dnes je považován za jedno z velkých děl cestovní literatury.

• BBC. Marco Polo. BBC History.
• “Cesty Marco Polo / Book 3 / Chapter 11.” Codex Hammurabi (překlad krále) - Wikisource, bezplatná online knihovna, Wikimedia Foundation, Inc.
• Khan Academy. "Marco Polo. "Kahnacademy.org.