Zatímco většina lidí má pravděpodobně v hlavě obraz pronásledování, který zahrnuje sledování osoby kolem a plížení se po oknech, skutečný zákon a zločin je mnohem složitější. Stát New York definuje pronásledování jako „Trvalé a nechtěné pronásledování jednotlivce jinou osobou, které by přimělo rozumnou osobu k obavám. Je to úmyslné a nepředvídatelné chování, které může být nepříjemné, rušivé, zastrašující, ohrožující a škodlivé. “ každý stát má svou vlastní definici zločinu pronásledování s různými problémy, které by měly být brány v úvahu při pokusu porozumět zákony. Jedním ze společných vláken toho, co akci definuje jako pronásledování, je, když je nežádoucí kontakt s jednotlivcem. Obecně platí, že pokud někdo požádal osobu, aby je nechala na pokoji a pokusili se pokračovat v jakémkoli vztahu, došlo k pronásledování.
Zatímco některé formy pronásledování, jako jsou nadměrné telefonní hovory nebo se objevují v obchodním místě oběti, se nemusí zdát jako velká věc, ale takové akce by měly být přijaty velmi vážně. Oběti domácího zneužívání mají vysokou pravděpodobnost, že budou pronásledovány jejich bývalým partnerem. Pachatelé pronásledování však nemají vždy v minulosti vztahy se svými oběťmi, jak je tomu často u celebrit. Oběti pronásledování zažívají velké obavy a některé byly dokonce stalkerem napadeny nebo zavražděny. V mnoha případech došlo k násilným případům pronásledování. Některé oběti byly dokonce stalkerem napadeny nebo zavražděny. To platí zejména v případech, kdy je pachatel bývalým partnerem. Pokud vám přítel nebo milovaná osoba řekne, že jsou sledováni, měli byste se obrátit na úřady.
Pokud máte důvod se domnívat, že jste sledováni, existují určité kroky, které byste měli podniknout bez ohledu na to, v jakém stavu jste. Pokud máte podezření, že jste ve fyzickém nebezpečí, okamžitě kontaktujte policii. Uchovávejte záznamy o všech kontaktech, které váš stalker naváže, včetně digitální komunikace, jako jsou textové zprávy, e-maily a rychlé zprávy. Pokud váš stalker posílá fyzickou poštu, ponechte si to také. Ujistěte se, že je váš domov bezpečný proti vloupání. Dobrá investice může být domácí poplašný systém, který může v případě vloupání automaticky upozornit policii. Policie je připravena a ochotná pomoci, pokud máte obavy, že jste pronásledováni.