V George Orwell je alegorický román Zvířecí farma, postavy na farmě představují různé prvky ruské revoluce. Od brutálního totalitního Napoleona (záloha pro Joseph Stalin) k principiálně inspirujícímu Oldu Majorovi (který kombinuje vlastnosti Karla Marxe a Vladimíra Lenina) lze každou postavu pochopit prostřednictvím historické čočky.
Napoleon
Napoleon je velké prase (Berkshire Boar), který žije na Manor Farm. Je raným vůdcem zvířecí revoluce. Vedle Snowball vede Napoleon zvířata v honbě za panem Jonesem a ostatními muži z farmy; pak stanoví principy animalismu. Jak získává více moci, stává se Napoleon více hrdlem. Vychovává skupinu štěňátek a tajně je trénuje, aby sloužili jako jeho osobní bezpečnostní jednotka. Nakonec pronásleduje Snowball a zařizuje ho za zločiny proti zvířatům.
Napoleon se stává totalitním vůdcem. Používá násilí, zastrašování a přímý podvod, aby se chopil moci a udržel ji farma. Je krutý a neochotný, pokud jde o situaci svých spolubojovníků, přičemž si bere jídlo a další zásoby pro sebe bez ohledu na ostatní. Rychle si osvojuje způsoby člověka, navzdory skutečnosti, že opozice vůči lidem je hybnou silou animalismu. Je také nekompetentní a není zvlášť chytrý. Dělá špatnou práci, dohlíží na projekt výstavby větrného mlýna a podvádí ho sousední zemědělec. Když po pití whisky dostane kocovinu, věří, že umírá a nařizuje, aby byl alkohol zakázán jako jed.
Napoleon je stand-in pro Josepha Stalina. Jeho činy během a po revoluci zvířat se shodovaly s velkou část Stalinovy vlastní historie. Podobně jako Stalin se Napoleon často pokouší vymazat nebo změnit historii, jako když nepravdivě trvá na tom, že byl hrdinou bitvy u krav. Napoleonova neschopnost také odpovídá tomu, co Orwell viděl při katastrofálních pokusech Stalin o ruskou ekonomiku. Když Zvířecí farma byl publikován, Stalin měl relativně pozitivní pověst ve většině západního světa, včetně Anglie. Jako spojenec Spojených států a Anglie během druhé světové války byl Stalin vnímán jako rozumný vůdce; brutalita a neschopnost jeho diktatury byla často zakryta. Prostřednictvím charakteru Napoleona se Orwell snažil osvětlit skutečnou povahu Stalinova vedení.
Sněhová koule
Sněhová koule je prase, které žije na Manor Farm. Je to originální hnací síla za revolucí. Ve skutečnosti je v první části příběhu nad Napoleonem dominantní sněhová koule. Snowball je také hlavním architektem Animalism.
Sněhová koule je inteligentní a ohleduplné prase, které skutečně věří v Animalism a chce z farmy udělat ráj pro zvířata zdarma. Navrhuje sedm původních principů animalismu a hrdinsky slouží v čele bitev. Snowball také věnuje svůj čas a energii zlepšování životů svých spolubojovníků - například tím, že se je snaží naučit číst a psát a vytvořením projektu větrného mlýna za účelem výroby elektřiny pro farmu a získání příjmu na podporu jim. Mnoho z nápadů, kterým zvířata věří, na které pracují - vyhřívané stánky; speciální oblast pro starší zvířata v důchodu - jsou to sněhové koule.
Sněhová koule představuje kombinaci Leon Trotsky a Vladimir Lenin, prvních vůdců bolševické revoluce, která svrhla romanovskou dynastii. Oba Trockij a Lenin byli nakonec odsunuti Stalinem, který byl zpočátku relativně malým hráčem. Stalin přinutil Trockého k útěku z Ruska a často Trockého obviňoval z toho, že proti němu spiklil z dálky. Stejně tak Napoleon nutí Snowball k útěku z farmy, pak ho změní v obětního beránka a obviňuje ho ze všech problémů farmy.
Boxer
Boxer, mocně postavený pracovní kůň, je laskavý a odhodlaný, ale ne příliš jasný. Boxer se zavazuje k Animalism a pracuje tak tvrdě, jak dokáže pro zlepšení farmy. Jeho neuvěřitelná síla je obrovským přínosem pro farmu jako celek. Boxer věří, že vedení prasat, zejména Napoleona, je vždy správné; vrhá své úsilí z celého srdce do každého projektu a věří, že pokud bude pracovat jen tvrději, vše bude fungovat.
Orwell čerpá paralely mezi Boxerovými zkušenostmi a zkušenostmi pracovníků z raného Sovětského svazu. Napoleon a další vůdci prasat sotva hodnotí Boxera za jeho práci. Když je Boxer zraněn při obraně farmy, pokračuje v práci, dokud se nezhroutí. Jakmile Boxer přestane fungovat, Napoleon ho prodá do továrny na lepidla a peníze použije na nákup whisky.
Kvílení
Squealer je prase, které se objevuje jako hlavní napoleonský prosazovatel a propagandista. Je výmluvným řečníkem, který uklidňuje ostatní zvířata velkolepými projevy, které ohýbají nebo ignorují pravdu. Například popisuje Boxerovu smrt emocionálně, hrdinsky - daleko od pravdy, že Boxer byl prodán do továrny na lepidla a zabit.
Squealer, obvykle považovaný za stand-in pro Vyacheslava Molotova, představuje dezinformační a propagandistické úsilí Stalinovy vlády. Takové snahy pravidelně měnily historii, vymýšlená data a využívaly rasismus a nacionalismus, aby zničily disidenty a udržely Stalinovu moc.
Mojžíš
Mojžíš je domácí havran vlastněný panem Jonesem. Je skvělým řečníkem a vyprávěčem příběhů. Mojžíš zpočátku uprchl z farmy s panem Jonesem, ale později se vrátil. Znovu loví zvířata příběhy o Sugarcandy Mountain; podle Mojžíše to je místo, kde zvířata chodí v posmrtném životě, aby si užili slavnou věčnost plnou volného času.
Mojžíš představuje potenciál organizovaného náboženství k zachování současného stavu tím, že ohromující občany slibuje budoucí odměny. Zpočátku Mojžíš podává panu Jonesovi své příběhy; později, on slouží Napoleonovi. Stalin potlačoval náboženství po celá desetiletí, ale během druhé světové války oživil ruskou pravoslaví Církev ve snaze inspirovat ruský lid, aby odolával nacistické invazi a bojoval za ně země. Stejně tak Mojžíš a vůdci farmy používají organizované náboženství jako nástroj k vykořisťování zvířat.
Old Major
Old Major je oceněný kanec, který zpočátku inspiroval revoluci. Představuje kombinaci Karla Marxe (který ustanovil původní zásady komunismu) a Vladimíra Lenina (intelektuální síla za bolševickou revolucí). Když Old Major zemře, jeho lebka je zachována a vystavena; stejným způsobem bylo Leninovo tělo balzamováno a proměněno v neoficiální národní památku.
Pane Jonesi
Pan Jones je na začátku románu farmářem zodpovědným za Manor Farm. Je to krutý, nekompetentní a často opilý vůdce. Jeho zanedbávání zvířat je to, co poprvé inspiruje násilnou vzpouru zvířat. Pan Jones zastupuje cara Nicholase II., Nekompetentního vládce císařského Ruska, který se v roce 1917 vzdal a byl zabit spolu s celou svou rodinou. Jeho návrat při pokusu o opětovné převzetí farmy symbolizuje neúspěšné úsilí bílých sil v porevolučním Rusku znovu potvrdit starý řád.