Hmyz (Insecta) jsou nejrozmanitější ze všech skupin zvířat. Existuje více druhů hmyzu, než jsou druhy všech ostatních zvířat dohromady. Jejich počet není nic méně pozoruhodného - jak z hlediska počtu individuální hmyz tam je, stejně jako kolik druh hmyzu. Ve skutečnosti existuje tolik hmyzu, že nikdo neví, jak je všechny spočítat - nejlepší, co můžeme udělat, je provést odhady.
Vědci se přibližují, že dnes může být naživu až 30 milionů druhů hmyzu. K dnešnímu dni bylo identifikováno více než jeden milion. Počet živého hmyzu na naší planetě je ohromující - někteří vědci odhadují, že na každého živého člověka dnes žije 200 milionů hmyzu.
Úspěch hmyzu jako skupiny se odráží také v rozmanitosti stanovišť, v nichž žijí. Hmyz je nejpočetnější v suchozemských prostředích, jako jsou pouště, lesy a pastviny. Jsou také četné na sladkovodních stanovištích, jako jsou rybníky, jezera, potoky a mokřady. Hmyz je relativně vzácný v mořských stanovištích, ale je běžnější v brakických vodách, jako jsou například slané bažiny a mangrovy.