Endoplazmatické retikulum (ER) je důležité organelle v eukaryotické buňky. Hraje hlavní roli ve výrobě, zpracování a přepravě proteiny a lipidy. ER produkuje transmembránové proteiny a lipidy pro svou membránu a mnoho dalších buněčných složek včetně lysozomy, sekreční váčky, Golgi appatatus, buněčná membrána, a vakuoly rostlinných buněk.
Obě oblasti ER se liší strukturou i funkcí. Rough ER má ribozomy připojené k cytoplazmatické straně membrány. Hladké ER postrádá připojené ribozomy. Hladká ER je obvykle trubková síť a hrubá ER je řada zploštělých vaků.
Prostor uvnitř ER se nazývá lumen. ER je velmi rozsáhlá a rozšiřuje se od buněčná membrána skrz cytoplazma a vytvoření nepřetržitého spojení s jaderný obal. Protože ER je spojena s jadernou obálkou, lumen ER a prostor uvnitř jaderné obálky jsou součástí stejné komory.
Hrubé endoplazmatické retikulum vyrábí membrány a sekretory proteiny. ribozomy navázané na hrubou ER syntetizují proteiny procesem překlad. V některých leukocyty (bílé krvinky), hrubý ER produkuje protilátky. v pankreatické buňky, hrubý ER produkuje inzulín.
Drsný a hladký ER jsou obvykle propojeny a proteiny a membrány vytvořené hrubým ER se pohybují do hladkého ER, aby se přenesly na jiná místa. Některé proteiny jsou zasílány do Golgiho aparátu pomocí speciálních transportních váčků. Poté, co byly proteiny modifikovány v Golgi, jsou transportovány do svých správných cílů v buňce nebo exportovány z buňky exocytóza.
V jaterních buňkách hladká ER produkuje enzymy, které pomáhají detoxikovat určité sloučeniny. v svaly hladká ER pomáhá při kontrakci svalových buněk a v mozek buňky syntetizuje muže a ženy hormony.