Americká vláda od prezidenta výrazně rostla Franklin Roosevelt 's administrací. Ve snaze ukončit nezaměstnanost a utrpení Velká deprese, Roosevelt's New Deal vytvořil mnoho nových federálních programů a rozšířil mnoho stávajících. Vzestup Spojených států jako hlavní světové vojenské síly během a po druhé světové válce také podpořil růst vlády. Růst městských a příměstských oblastí v poválečném období učinil rozšířené veřejné služby proveditelnější. Větší vzdělávací očekávání vedla k významným vládním investicím do škol a vysokých škol. Obrovský národní tlak na vědecký a technologický pokrok vytvořil nové agentury a značné veřejné investice do oblastí od průzkumu vesmíru po zdravotní péči v 60. letech. A rostoucí závislost mnoha Američanů na lékařských a penzijních programech, které neexistovaly na úsvitu 20. století, dále zvyšovala federální výdaje.
Jak vláda ovlivnila zaměstnanost
Zatímco mnoho Američanů si myslí, že federální vláda ve Washingtonu se vymkla z rukou, údaje o zaměstnanosti naznačují, že tomu tak nebylo. Vládní zaměstnanost zaznamenala výrazný růst, ale většina z toho byla na státní a místní úrovni. Od roku 1960 do roku 1990 se počet zaměstnanců státní správy a samosprávy zvýšil ze 6,4 milionu na 15,2 milionů civilních federálních zaměstnanců, zatímco počet civilních federálních zaměstnanců se zvýšil jen nepatrně, z 2,4 milionu na 3 milión. Omezení na federální úrovni zaznamenala do roku 1998 pokles federální pracovní síly na 2,7 milionu, ale zaměstnanost státních a místních samospráv tento pokles více než kompenzovala a v roce 1998 dosáhla téměř 16 milionů. (Počet Američanů v armádě klesl z téměř 3,6 milionu v roce 1968, kdy byly USA zapleteny do
válka ve Vietnamu, na 1,4 milionu v roce 1998.)Privatizace služeb
Rostoucí náklady na daně platit za rozšířené vládní služby, stejně jako obecná americká nechuť k "velké vládě" a stále silnější veřejné zaměstnanecké odbory, vedly mnoho politiků v 70., 80. a 90. letech k otázce, zda je vláda nejefektivnějším poskytovatelem potřebných služeb. Nové slovo - „privatizace“ - bylo vytvořeno a rychle získalo celosvětové přijetí k popisu postupu převádění určitých vládních funkcí na soukromý sektor.
Ve Spojených státech k privatizaci došlo především na obecní a regionální úrovni. Hlavní americká města, jako je New York, Los Angeles, Philadelphia, Dallas a Phoenix, začala zaměstnávat soukromé společnosti nebo neziskové organizace k provádění široké škály činností dříve prováděných samotnými obcemi, od opravy pouličního osvětlení po likvidaci pevného odpadu a od zpracování údajů po správu věznice. Některé federální agentury se mezitím snažily fungovat spíše jako soukromé podniky; například americká poštovní služba se do značné míry podporuje z vlastních příjmů, než aby se spoléhala na obecné dolary na daně.
Privatizace veřejných služeb však zůstává kontroverzní. Zatímco zastáncové trvají na tom, že to snižuje náklady a zvyšuje produktivitu, jiní argumentují opakem, poznamenat že soukromí dodavatelé musí vydělat a tvrdit, že nemusí být nutně více výrobní. Odbory veřejného sektoru nejsou překvapivě proti většině privatizačních návrhů. Tvrdí, že soukromí dodavatelé v některých případech předložili velmi nízké nabídky, aby získali zakázky, ale později výrazně zvýšili ceny. Zastává názor, že privatizace může být účinná, pokud zavede hospodářskou soutěž. Někdy podnět ohrožené privatizace může dokonce povzbudit pracovníky místní správy, aby se stali efektivnějšími.
Jako debaty o regulaci, vládních výdajích a reforma sociálního zabezpečení všechny prokazují, že role státu v národě je správná ekonomika zůstává horkým tématem pro debatu více než 200 let poté, co se Spojené státy staly nezávislým národem.
Tento článek je upraven z knihy „Nástin americké ekonomiky“ od Conte a Karra a byl upraven se svolením Ministerstva zahraničí USA.