Dozvědět se o Neptunových měsících

Neptune má 14 měsíců, poslední objevený v roce 2013. Každý z měsíců je pojmenován pro a mytologické řecké vodní božstvo. Její názvy jsou Naiad, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, S / 2004 N1 (která zatím nemá oficiální jméno), Proteus, Triton, Nereid, Halimede, Sao, Laomedeia, Psamathe a Neso.

Prvním objeveným měsícem byl Triton, který je také největší. William Lassell objevil Tritona 10. října 1846, pouhých 17 dní po objevení Neptunu. Gerard P. Kuiper objevil Nereida v roce 1949. Larissu objevil Harold J. Reitsema, Larry A. Lebofsky, William B. Hubbard a David J. Tholen 24. května 1981. Žádné další měsíce nebyly objeveny až do letu Voyager 2 v Neptunu v roce 1989. Voyager 2 objevil Naiadu, Thalassu, Despina, Galatea a Proteuse. Pozemní dalekohledy v roce 2001 našlo dalších pět měsíců. 14. měsíc byl vyhlášen 15. července 2013. Tiny S / 2004 N1 byl objeven z analýzy starých snímků pořízených Hubbleův vesmírný dalekohled.

Měsíce lze klasifikovat jako pravidelné nebo nepravidelné. Prvních sedm měsíců nebo vnitřní měsíce jsou Neptunovy pravidelné měsíce. Tyto měsíce mají kruhové oběžné dráhy progresivní podél rovníkové roviny Neptunu. Ostatní měsíce jsou považovány za nepravidelné, protože mají výstřední dráhy, které jsou často retrográdní a daleko od Neptunu. Výjimkou je Triton. Zatímco to je považováno za nepravidelný měsíc kvůli jeho nakloněné, retrográdní orbitě, tato orbita je kruhová a blízko planety.

Pravidelné měsíce jsou úzce spojeny s Neptunovými pěti prašnými kruhy. Naiad a Thalassa vlastně obíhají mezi prsteny Galle a LeVerrier, zatímco Despina lze považovat za pastýř LeVerrierova kruhu. Galatea sedí těsně uvnitř nejvýznamnějšího kruhu, Adamsova kruhu.

Naiad, Thalassa, Despina a Galatea jsou v dosahu Neptunově synchronní oběžné dráhy, takže jsou přílivově zpomaleny. To znamená, že obíhají Neptun rychleji, než se Neptun otáčí, a že tyto měsíce nakonec padnou do Neptunu nebo se rozpadnou. S / 2004 N1 je Neptunův nejmenší měsíc, zatímco Proteus je jeho největším pravidelným a druhým největším měsícem. Proteus je jediný pravidelný měsíc, který je zhruba kulovitý. Připomíná to trochu tváří mnohostěn. Všechny ostatní pravidelné měsíce se zdají být protáhlé, ačkoli ty nejmenší nebyly doposud zobrazovány s velkou přesností.

Vnitřní měsíce jsou tmavé, s hodnoty albedo (odrazivost) v rozmezí od 7% do 10%. Podle jejich spektra se předpokládá, že jejich povrchy jsou vodní led obsahující tmavou látku, pravděpodobně směs komplexní organické sloučeniny. Pět vnitřních měsíců je považováno za pravidelné satelity, které se tvořily s Neptunem.

Zatímco všechny měsíce mají jména vztahující se k bohu Neptunu nebo k moři, nepravidelné měsíce jsou všechny pojmenovány pro dcery Nereuse a Dorise, obsluhy Neptunu. Zatímco se tvořily vnitřní měsíce in situ, věří se, že všechny nepravidelné měsíce byly zachyceny Neptunovou gravitací.

Triton je Neptunův největší měsíc s průměrem 2700 km (1700 mi) a hmotností 2,14 x 10²² kg. Jeho obrovská velikost dává řádu větší než nejbližší největší nepravidelný měsíc ve sluneční soustavě a větší než trpasličí planety Pluto a Eris. Triton je jediný velký měsíc ve sluneční soustavě, který má retrográdní oběžnou dráhu, což znamená, že obíhá v opačném směru než je Neptunova rotace. Vědci se domnívají, že to může znamenat, že Triton je spíše zachyceným objektem než měsícem, který se vytvořil s Neptunem. Znamená to také, že Triton podléhá přílivovému zpomalení a (protože je tak masivní), že působí na rotaci Neptunu. Triton je pozoruhodný z několika dalších důvodů. Má to dusík atmosféra, jako je Země, i když Tritonův atmosférický tlak je pouze asi 14 μbar. Triton je kulatý měsíc s téměř kruhovou oběžnou dráhou. Má aktivní gejzíry a může mít podzemní oceán.

Nereid je Neptunův třetí největší měsíc. Má vysoce excentrickou oběžnou dráhu, která by mohla znamenat, že to byl kdysi pravidelný satelit, který byl narušen, když byl Triton zajat. Na povrchu byl detekován vodní led.

Sao a Laomedeia mají oběžné dráhy, zatímco Halimede, Psamathe a Neso mají oběžné dráhy. Podobnost oběžných drah Psamathe a Neso může znamenat, že se jedná o zbytky jediného měsíce, který se rozpadl. Obě dvě měsíce zabírají na Neptunu 25 let a dávají jim největší oběžné dráhy přírodních satelitů.

• Lassell, W. (1846). "Objev předpokládaného prstenu a satelitu Neptunu". Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti, sv. 7, 1846, str. 7; 157.
• Smith, B. A.; Soderblom, L. A.; Banfield, D.; Barnet, C.; Basilevsky, A. T.; Beebe, R. F.; Bollinger, K.; Boyce, J. M.; Brahic, A. "Voyager 2 v Neptunu: Imaging Science Results". Věda, sv. 246, ne. 4936, prosinec 15, 1989, str. 1422–1449.