Kdo byli Harlem Hellfighters v první světové válce?

Harlemské Hellfighters byly celočernou bojovou jednotkou, jejíž hrdina byla první světová válka služba znovu získává uznání více než století po skončení války. Během Evropy sloužilo v Evropě asi 200 000 Američanů WWI a z toho asi 42 000 bylo zapojeno do boje. Mezi tyto vojáky patřili Harlem Hellfighters, jejichž statečnost vedla 369. pěší pluk, původně známý jako 15. regiment New York National Guard. Harlem Hellfighters se stal jedním z nejvíce zdobených pluků ve válce. Navíc viděli více bojů a utrpěli více ztrát než jiné americké jednotky.

Klíčové cesty: Harlem Hellfighters

Když vypukla první světová válka v Evropě, rasová segregace byla ve Spojených státech všudypřítomná. Afroameričané čelili řadě stanov známých jako Jim Crow zákony která jim zabránila volit a kodifikovat diskriminaci ve školách, bydlení, zaměstnání a dalších odvětvích. V jižních státech se týdně konalo více než jedno lynčování afrického Američana. 6. dubna 1917 Spojené státy vyhlásily válku proti Německu a formálně vstoupily první světová válka. První americké jednotky dorazily do Evropy o dva měsíce později.

Americká armáda nenabídla černochům úlevu od rasismu a nelidského zacházení, kterým čelili jinde ve společnosti. Američtí afroameričtí vojáci byli odděleni od bílých, kteří se bránili myšlence bojovat s nimi. Z tohoto důvodu byl 369. pěší pluk tvořen výhradně africkými Američany.

Kvůli přetrvávající diskriminaci černých Američanů, černé noviny a někteří černí vůdci považovali za pokrytecké, aby americká vláda požádala černochů, aby se zapojili do války. Například prezident Woodrow Wilson odmítl podepsat zákon proti lynčování na ochranu afrických Američanů.

Ostatní černí vůdci, například W.E.B. Du Bois, prosazoval černou účast v konfliktu. "Pojďme, dokud tato válka bude trvat, zapomenout na naše zvláštní trápení a uzavřít naše řady rameny k rameni naší bílou spoluobčané a spojenecké země, které bojují za demokracii, “napsal Du Bois v krizi NAACP časopis. (Když se ukázalo, že Du Bois doufal, že bude jmenován vojenským kapitánem, čtenáři se ptali, zda jsou jeho city opravdu platné.)

Zlé zacházení s africkými Američany během této doby bylo zdůrazněno skutečností, že ne všechny vojenské pobočky je dokonce chtěly zahrnout. Mariňáci nepřijali černé vojáky a námořnictvo získalo malé množství v podřadných rolích. Armáda vynikla přijetím většiny afrických amerických vojáků během první světové války. Když však vojáci v roce 1918 odešli do Evropy, Harlem Hellfighters se kvůli své barvě kůže nemohli účastnit rozloučeného průvodu.

V Evropě, kde sloužili šest měsíců, bojovali Hellfighters v rámci 16. divize francouzské armády. Zatímco rasismus byl globálním problémem na počátku 20. století (a zůstává tomu tak i dnes), Jim Crow nebyl zákonem země v evropských zemích, jako je Francie. Pro Hellfighters to znamenalo šanci ukázat světu, jaké jsou zdatní bojovníci. Přezdívka pluku je přímým odrazem toho, jak jejich nepřátelé vnímali jejich bojové schopnosti.

Harlem Hellfighters se skutečně ukázal jako mistrovští nepřátelé Němců. Během jednoho střetu s nepřátelskými silami se podařilo Henrymu Johnsonovi a soukromému Needhamu Robertsovi zraněným a postrádajícím střelivem zmařit německou hlídku. Když už Roberts nemohl dál bojovat, Johnson se s Němcem rozbil nožem.

Němci začali označovat členy harlemské jednotky za „pekelníky“, protože to byli tak tvrdí bojovníci. Francouzi naopak nazvali pluk „Muži z bronzu“. 369. pěší pluk byl také označen za „černé rattlery“ kvůli odznakům chřestýšů na uniformách.

Hellfighters vynikali nejen svou barvou pleti a bojovou zdatností, ale také kvůli naprostému množství času, který strávili bojováním. Zúčastnili se nepřetržitějšího boje, nebo bojovali bez přestávky, než jiná americká jednotka stejné velikosti. Na frontových liniích viděli 191 dní.

Vidění nepřetržitého boje znamenalo, že Harlem Hellfighters také zažil více obětí než jiné jednotky. 369. pěší pluk měl celkem více než 1 400 obětí. Tito muži obětovali svůj život za Ameriku, která jim nedala plné výhody občanství.

Noviny informovaly o jejich hrdinském úsilí a statečnost Harlem Hellfighters v boji vedla k mezinárodní slávě v USA i v zahraničí. Když se Hellfighters v roce 1919 vrátili do USA, byli 17. února přivítáni masivní přehlídkou. Podle některých odhadů se zúčastnilo až pět milionů diváků. Když vešli do New Yorku, přivítali 3 000 pekelníků z různých ras přehlídka na Páté třídě, označující poprvé, kdy afroameričtí vojáci dostali takovou recepce. To znamenalo drastický rozdíl od předchozího roku, kdy byl pluk před cestou do Evropy vyloučen z přehlídky rozloučení.

Přehlídka nebyla jediným uznáním 369. pěšího pluku. Když skončila první světová válka, francouzská vláda předala 171 bojovníků prestižní medaili Croix de Guerre. Francie ctila celý pluk citací Croix de Guerre. Spojené státy daly některým členům Harlem Hellfighters Distinguished Service Cross, mimo jiné vyznamenání.

Ačkoli pekelníci dostávali chválu za svou službu, čelili rasismu a segregaci v zemi, kde byl rasismus a segregace zákonem země. Jejich příspěvky k první světové válce navíc v letech po válce velmi zmizely z veřejné paměti. V posledních letech však byli tito vojáci předmětem obnoveného zájmu. Slavná fotografie devíti Harlem Hellfightersů před jejich průvodem domů v roce 1919 zaujala archiváře Národního archivu Barbara Lewis Burger, který se rozhodl zjistit více o zobrazených mužích. Následuje stručný popis každého muže, kterého zkoumala.

Pvt. Daniel W. Storms Jr. vyhrál individuální Croix de Guerre za statečnost v akci. Po své službě pracoval jako správce a výtah, ale tři roky po přehlídce vítězství zemřel na tuberkulózu.

Henry Davis Primas Sr. vyhrál individuální Croix de Guerre za statečnost. Po první světové válce pracoval jako lékárník a pro americkou poštu.

Pvt. Ed WilliamsBojové schopnosti vyčnívaly při boji s Němci v Séchault ve Francii. Hellfighters snášel palbu kulometem, jedovatý plyn a souboj mezi sebou.

Cpl. T. W. Taylor získal osobní Croix de Guerre za hrdinství v bitvě. Pracoval jako kuchař parníku a zemřel v roce 1983 ve věku 86 let.

Pvt. Alfred S. Manley po válce pracoval jako řidič pro prádelnu. Zemřel v roce 1933.

Pvt. Ralph Hawkins získal Croix de Guerre, který obsahoval bronzovou hvězdu za mimořádný hrdinství. Po první světové válce pracoval jako administrátor projektu New Deal's Works Progress Administration. Zemřel v roce 1951.

Pvt. Leon E. Fraiter po válce pracoval jako klenotník. Zemřel v roce 1974.

Pvt. Herbert Taylor v roce 1941 pracoval jako dělník v New Yorku a znovu byl zařazen do armády. Zemřel v roce 1984.

Mezi Harlem Hellfighters patřil také desátník Horace Pippin, který se po válce stal známým malířem. Jeho paže byla deaktivována kvůli bitevní ráně, takže maloval pomocí levé ruky, aby zvedl pravou ruku. Věřil válce tím, že ho inspiroval jako umělce: „Nikdy nemůžu zapomenout na utrpení a nikdy nezapomenu zapadnout,“ napsal v dopise na Smithsonian. "Tehdy jsi to viděl." Takže jsem přišel domů se vším tím vším. A já z toho malovat. “

V roce 1930 maloval svůj první olejomalbu „Konec války: Starting Home“. Ukazuje černé vojáky, kteří zaútočí na německé jednotky. Pippin zemřel v roce 1946, ale jeho dopisy pomohly popsat, jaká je válka z první ruky.

Kromě Pippina získal Henry Johnson významné uznání za svou službu Harlem Hellfighter. V roce 2015 posmrtně obdržel čestnou medaili USA za odrazení skupiny německých vojáků pouhým nožem a pažbou pušky.

Muzea, skupiny veteránů a jednotliví umělci vzdali hold Harlem Hellfighters. Národní muzeum africko-americké historie a kultury, které bylo otevřeno v roce 2016, má výstavu s názvem „Double Victory: African American Military Experience“, Což zdůrazňuje úspěchy Hellfighters a dalších černých vojáků.

369. veteránská asociace byl založen na počest členů 369. pěchoty a Hellfighters byli předmětem grafického románu nazvaného Harlem Hellfighters.

• “Vzpomínáme na Harlem Hellfighters. “ Národní muzeum africké americké historie a kultury.
• Gates, Jr., Henry Louis. “Kdo byli Harlem Hellfighters? “ PBS.org.
• Keilers, Johne. "USA prohlašují válku proti Německu ...„Vojenský historický ústav USA, 13. března 2008.
• Ruane, Michael E. “Harlem Hellfighters byli zachyceni na slavné fotografii. Nyní archivář v důchodu odkryl své příběhy. “ Washington Post, 11. listopadu 2017.
• Ruane, Michael E. “Harlem Hellfighters: V první světové válce jsme byli dost dobří, abychom mohli jít kdekoli. “ Washington Post, 1. června 2015.