Ochránce přírody John Muir pomohl vytvořit národní parky

John Muir je významnou postavou 19. století, když stál proti využívání přírodních zdrojů v době, kdy mnozí věřili, že zdroje Země jsou nekonečné.

Muirovy spisy byly vlivné a jako spoluzakladatel a první prezident Sierra Club, byl ikonou a inspirací pro hnutí zachování. On je široce si pamatoval jako “otec národních parků.”

Muir jako mladý muž prokázal neobvyklý talent na stavbu a údržbu mechanických zařízení. A jeho dovednost strojníka si mohla vydělat velmi dobře v rychle se rozvíjející společnosti.

Jeho láska k přírodě ho však odvrátila od seminářů a továren. A žertoval by o tom, jak se vzdal sledování života milionáře, aby žil jako tramp.

John Muir se narodil v Dunbar ve Skotsku 21. dubna 1838. Jako malý chlapec si užíval venku, lezení po kopcích a skalách v drsné skotské krajině.

Jeho rodina odplula do Ameriky v roce 1849 bez zjevného cíle, ale skončila se usazováním na farmě ve Wisconsinu. Muirův otec byl tyranský a špatně se hodil do života na farmě a mladý Muir, jeho bratři a sestry a jeho matka dělali hodně práce na farmě.

Poté, co obdržel nějaké občasné vzdělávání a vzdělával se čtením toho, co mohl, mohl Muir navštěvovat Wisconsinskou univerzitu, kde studoval vědu. Vzdal se vysoké školy, aby vykonával různé práce, které vycházely z jeho neobvyklé mechanické schopnosti. Jako mladý muž dostal uznání za to, že byl schopen vyrobit pracovní hodiny z vyřezávaných dřevěných kusů a také vynalézat různé užitečné pomůcky.

Během Občanská válka, Muir přešel přes hranice do Kanady, aby se vyhnul braně. Jeho činnost nebyla vnímána jako hrozně kontroverzní manévr v době, kdy si ostatní mohli legálně koupit cestu z návrhu.

Po válce se Muir přestěhoval do Indiany, kde používal své mechanické dovednosti v továrně, dokud ho nehoda téměř oslepila.

S většinou obnoveným zrakem se zaměřil na svou lásku k přírodě a rozhodl se vidět více Spojených států. V roce 1867 se pustil do epické túry z Indiany do Mexického zálivu. Jeho konečným cílem bylo navštívit jižní Ameriku.

Poté, co dosáhl Floridy, Muir onemocněl v tropickém klimatu. Opustil svůj plán jít do Jižní Ameriky a nakonec chytil člun do New Yorku, kde pak chytil další loď, která by ho „přivedla„ kolem rohu “do Kalifornie.

John Muir dorazil do San Francisca na konci března 1868. To jaro šel na místo, které se stalo jeho duchovním domovem, kalifornským velkolepým Yosemitským údolím. Údolí, s jeho dramatickými žulovými útesy a majestátními vodopády, se Muira hluboce dotklo a zjistil, že je těžké odejít.

V té době byly části Yosemite chráněny před vývojem díky Grantový akt Yosemite Valley podepsán Prezident Abraham Lincoln v roce 1864.

Brzy turisté se už chystali podívat na úžasnou scenérii a Muir si vzal práci pracující v pile, kterou vlastnil jeden z prvních hospodářů v údolí. Muir zůstal v okolí Yosemite a prozkoumával tuto oblast po většinu příštího desetiletí.

Poté, co se Muir v roce 1880 vrátil z výletu na Aljašku ke studiu ledovců, oženil se s Louie Wandou Strentzel, jejíž rodina vlastnila ovocný ranč nedaleko San Francisca.

Muir začal pracovat na ranči a stal se docela dobře prosperujícím v obchodě s ovocem, a to díky pozornosti k detailu a obrovské energii, kterou obvykle nalil do svých pronásledování. Život farmáře a podnikatele ho však neuspokojil.

Muir a jeho manželka měli v té době poněkud nekonvenční manželství. Když poznala, že byl nejšťastnější ve svých cestách a průzkumech, povzbudila ho, aby cestoval, zatímco zůstala doma na svém ranči se svými dvěma dcerami. Muir se často vrátil na Yosemite a také podnikl několik dalších výletů na Aljašku.

Yellowstone byl jmenován prvním národním parkem ve Spojených státech v 1872, a Muir a jiní začali kampaň v 1880s pro stejný rozdíl pro Yosemite. Muir publikoval řadu časopiseckých článků, které se staly důvodem pro další ochranu Yosemite.

Kongres schválil v roce 1890 zákon, který Yosemite vyhlásil za národní park, a to zejména díky Muirově obhajobě.

Redaktor časopisu, se kterým Muir pracoval, Robert Underwood Johnson, navrhl, že by měla být vytvořena nějaká organizace, aby se nadále zasazovala o ochranu Yosemite. V roce 1892 Muir a Johnson založili klub Sierra a Muir sloužil jako jeho první prezident.

Jak to uvedl Muir, Sierra Club byl vytvořen, aby „udělal něco pro divokost a udělal radost z hor.“ Organizace pokračuje v popředí ekologického hnutí dnes a Muir je samozřejmě mocným symbolem klubu vidění.

Když spisovatel a filozof Ralph Waldo Emerson navštívil Yosemite v roce 1871, Muir byl prakticky neznámý a stále pracoval v pile. Když se Emerson vrátil do Massachusetts, setkali se a stali se dobrými přáteli.

John Muir získal značnou slávu ve svém životě prostřednictvím svých spisů, a když pozoruhodní lidé navštívili Kalifornii a konkrétně Yosemite, často hledali jeho postřehy.

V roce 1903 prezident Theodore Roosevelt navštívil Yosemite a vedl ho Muir. Oba muži tábořili pod hvězdami v Mariposa Grove obří stromy Sequoiaa jejich konverzace u táboráku pomohla vytvořit Rooseveltovy vlastní plány na zachování americké divočiny. Muži také pózovali pro kultovní fotografie na vrcholu Glacier Point.

Když Muir zemřel v roce 1914, jeho nekrolog v New York Times si všiml jeho přátelství Thomas Edison a prezident Woodrow Wilson.

V 19. století se mnoho Američanů domnívalo, že by přírodní zdroje měly být spotřebovány bez omezení. Muir byl naprosto proti tomuto konceptu a jeho spisy představovaly výmluvný kontrapunkt k vykořisťování divočiny.

Je obtížné si představit moderní ochranářské hnutí bez vlivu Muira. A dodnes vrhá obrovský stín na to, jak lidé žijí a chrání v moderním světě.