Galapágy jsou souostrovím, které se nachází asi 1 000 km od kontinentu Jižní Ameriky na Tichý oceán. Souostroví se skládá z 19 vulkanických ostrovů, které jsou nárokovány Ekvádor. Galapágy jsou známé svou rozmanitostí endemických (původem pouze ostrovů) volně žijících živočichů, které studoval Charles Darwin během jeho cesty na HMS Beagle. Jeho návštěva na ostrovech inspirovala jeho teorii přirozeného výběru a řídila jeho psaní knihy O původu druhů, která vyšla v roce 1859. Galapágy jsou díky rozmanitosti endemických druhů chráněny národními parky a biologickou mořskou rezervací. Také jsou UNESCOSvětové dědictví UNESCO.
Dějiny
Galapágy byly Evropany poprvé objeveny, když tam Španěl v roce 1535 dorazil. Během zbytku 1500s a do brzy 19. století, mnoho různých evropských skupin přistávalo na ostrovech, ale tam byly žádné trvalé dohody dokud ne 1807.
V 1832, ostrovy byly připojeny Ekvádorem a jmenoval souostroví Ekvádoru. Krátce nato v září 1835 dorazil na ostrovy Robert FitzRoy a jeho loď HMS Beagle a přírodovědec Charles Darwin začal studovat biologii a geologii oblasti. Během svého času na Galapágech se Darwin dozvěděl, že ostrovy jsou domovem nových druhů, které na ostrovech žijí pouze. Například, on studoval posmívat se ptákům, nyní známý jako Darwinovy finches, který vypadal, že je odlišný od každého jiný na různých ostrovech. Stejný vzorec si všiml u želv Galapágů a tato zjištění později vedla k jeho teorii přirozeného výběru.
V roce 1904 začala na ostrovech expedice z Kalifornské akademie věd a vedoucí expedice Rollo Beck začal sbírat různé materiály o věcech, jako je geologie a zoologie. V roce 1932 vedla Akademie věd další výpravu ke sběru různých druhů.
V roce 1959 se Galapagosovy ostrovy staly národním parkem a cestovní ruch v 60. letech rostl. Během devadesátých let a do dvacátých let 20. století existovalo období konfliktů mezi domorodým obyvatelstvem ostrovů a parkovou službou. Dnes jsou však ostrovy stále chráněny a stále dochází k turistice.
Geografie a podnebí
Galapágy se nacházejí ve východní části Tichého oceánu a nejbližší pevninou je Ekvádor. Jsou také na rovník s zeměpisná šířka asi 1˚40'N až 1˚36'S. Mezi nejsevernějšími a nejjižnějšími ostrovy je celková vzdálenost 220 km a celková rozloha souostroví je 3 880 km 2. Celkově se souostroví skládá z 19 hlavních ostrovů a 120 malých ostrovů podle UNESCO. Mezi největší ostrovy patří Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago a San Cristobal.
Souostroví je sopečné, a proto byly ostrovy vytvořeny před miliony let jako horké místo v zemské kůře. Díky tomuto typu formace jsou větší ostrovy vrcholem starodávných podvodních sopek a nejvyšší z nich jsou více než 3 000 m od mořského dna. Podle UNESCO je západní část Galapágských ostrovů seismicky nejaktivnější, zatímco zbytek regionu erodoval sopky. Starší ostrovy také zhroutily krátery, které byly kdysi vrcholem těchto sopek. Také na Galapágských ostrovech je mnoho kráterových jezer a lávových trubic a celková topografie ostrovů se liší.
podnebí Galapágských ostrovů se také liší v závislosti na ostrově a přestože se nachází v tropické oblasti na rovníku, oceánský proud, Humboldtův proud, přivádí studenou vodu k ostrovům, což způsobuje chladnější a vlhčí klima. Obecně platí, že od června do listopadu je nejchladnější a největrnější období v roce a není neobvyklé, že ostrovy budou pokryty mlhou. Na rozdíl od prosince do května zažívají ostrovy málo větru a slunečné oblohy, ale během této doby jsou také silné dešťové bouře.
Biodiverzita a ochrana
Nejznámějším aspektem Galapágských ostrovů je jedinečná biologická rozmanitost. Existuje mnoho různých endemických ptáků, plazů a bezobratlých druhů a většina těchto druhů je ohrožena. Některé z těchto druhů zahrnují obří želvu Galapágy, která má v celém EU 11 různých poddruhů ostrovy, různé leguány (pozemní i mořské), 57 druhů ptáků, z nichž 26 je endemických ostrovy. Také někteří z těchto endemických ptáků jsou nelétaví, jako je kormorán bez letů Galapágy.
Na Galapagosových ostrovech je pouze šest původních savců, mezi něž patří tuleň obecný, Galapagos lachtan, krysy a netopýři. Vody obklopující ostrovy jsou také vysoce biologicky rozmanité s různými druhy žraloků a paprsků. Rovněž ohrožená zelená mořská želva, mořská želva jestřáb obyčejně hnízdí na plážích ostrovů.
Kvůli ohroženým a endemickým druhům na Galapágských ostrovech jsou samotné ostrovy a vody, které je obklopují, předmětem mnoha různých snah o zachování. Ostrovy jsou domovem mnoha národních parků a v roce 1978 se staly Světové dědictví UNESCO.
Zdroje:
- UNESCO. (n.d.). Galapágy - středisko světového dědictví UNESCO. Citováno z: http://whc.unesco.org/en/list/1
- Wikipedia.org. (24. ledna 2011). Galapágy - Wikipedia, encyklopedie zdarma. Citováno z: http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands