Maj. Generál Zachary Taylor v mexicko-americké válce

Zachary Taylor, narozený 24. listopadu 1784, byl jedním z devíti dětí narozených Richardovi a Sarah Taylor. Veterán z americká revoluce, Richard Taylor sloužil s Generál George Washington v White Plains, Trenton, Brandywine, a Monmouth. Taylorovy děti přesunuly svou velkou rodinu na hranici poblíž Louisville v KY a dostaly omezené vzdělání. Zachary Taylor, vychovaný řadou lektorů, se ukázal jako chudý student, přestože byl vnímán jako rychlý student.

Když Taylor dozrával, pomáhal rozvíjet pěstování plantáže jeho otce, Springfielda, do značného hospodářství, které zahrnovalo 10 000 akrů a 26 otroků. V 1808, Taylor rozhodl se opustit plantáž a byl schopný získat provizi jako první nadporučík v americké armádě od jeho druhého bratrance, James Madison. Dostupnost provize byla způsobena rozšířením služby v návaznosti na Chesapeake-LeopardAféra. Taylor byl přidělen k 7. americkému pěšímu pluku a odcestoval na jih New Orleans, kde sloužil pod brigádním generálem Jamesem Wilkinsonem.

Vrátila se na sever, aby se zotavila z nemoci, Taylor se oženil s Margaret "Peggy" Mackall Smith 21. června 1810. Oba se setkali předchozí rok v Louisville poté, co byl představen Dr. Alexander Duke. V letech 1811 až 1826 měl pár pět dcer a syna. Nejmladší, Richard, sloužil se svým otcem v Mexiku a později dosáhl hodnosti generálporučíka v armádě Konfederace během EU Občanská válka. Během dovolené byl Taylor povýšen na kapitána v listopadu 1810.

V červenci 1811 se Taylor vrátil na hranici a převzal velení Fort Knox (Vincennes, IN). Jak se napětí s vůdcem Shawnee Tecumsehem zvyšovalo, Taylorův příspěvek se stal místem shromažďování Generál William Henry Harrisonarmáda před Bitva o Tippecanoe. Když Harrisonova armáda pochodovala, aby se vypořádala s Tecumsehem, Taylor obdržel rozkazy dočasně volající do Washingtonu, DC, aby svědčil v soudním válečném řízení zahrnujícím Wilkinson. V důsledku toho zmeškal boje a Harrisonovo vítězství.

Krátce po vypuknutí Válka 1812Harrison nařídil Taylorovi, aby převzal velení Fort Harrison poblíž Terre Haute, IN. Toho září byli Taylor a jeho malá posádka napadeni domorodými Američany spojenými s Brity. Taylor si udržel ráznou obranu a během bitvy o Fort Harrison byl schopen držet se. V bojích bylo vidět, že jeho posádka asi 50 mužů zadržuje přibližně 600 domorodých Američanů vedených Josephem Lenarem a Stoneem Eaterem, dokud je nezbaví síly vedená plukovníkem Williamem Russellem.

Taylor dočasně povýšen na majora, vedl během 7. kampaně, která vyvrcholila bitvou u divokých koček na konci listopadu 1812, společnost 7. pěší. Taylor zůstal na hranici a krátce velel Fort Johnson na horní řece Mississippi, než byl nucen ustoupit do Fort Cap au Gris. S koncem války na začátku roku 1815 byl Taylor snížen v hodnosti zpět na kapitána. Rozhněvaný tím rezignoval a vrátil se na plantáž svého otce.

Taylor byl uznán jako nadaný důstojník a následující rok mu byla nabídnuta hlavní provize a vrátil se do americké armády. V roce 1819 byl nadále povýšen na podplukovníka. V roce 1822 bylo Taylorovi nařízeno založit novou základnu západně od Natchitoches v Louisianě. Postupoval do oblasti a postavil Fort Jesup. Z této pozice si Taylor udržoval přítomnost podél mexicko-americké hranice. Na konci roku 1826 byl do Washingtonu nařízen a působil ve výboru, který usiloval o zlepšení celkové organizace americké armády. Během této doby, Taylor koupil plantáž blízko Baton Rouge, LA a přestěhoval jeho rodinu do oblasti. V květnu 1828 převzal velení ve Fort Snelling v dnešní Minnesotě.

Se začátkem války s černým jestřábem v roce 1832 dostal Taylor velení nad 1. pěchotou Pluk, s hodností plukovníka, odcestoval do Illinois, aby sloužil pod brigádním generálem Henrym Atkinson. Konflikt se ukázal jako krátký a po kapitulaci Black Hawka ho Taylor doprovodil do Jefferson Barracks. Jako velitel veteránů byl v roce 1837 na Floridě nařízen, aby se zúčastnil Druhá seminářská válka. Velením sloupu amerických vojáků vyhrál 25. prosince bitvu u jezera Okeechobee.

V roce 1838 byl Taylor povýšen na brigádního generála a převzal velení všech amerických sil na Floridě. V tomto příspěvku zůstal až do května 1840, Taylor se snažil potlačit Seminoly a usnadnit jejich přemístění na západ. Úspěšnější než jeho předchůdci, pro udržení míru použil systém srubů a hlídek. Taylor se obrátil na velitele brigádního generála Walkera Keithe Armisteada a vrátil se do Louisiany, aby dohlížel na americké síly na jihozápadě. Byl v této roli, protože napětí se začalo zvyšovat s Mexikem po vstupu Texasské republiky do Spojených států.

V důsledku kongresu, který souhlasil s přijetím Texasu, se situace s Mexikem rychle zhoršila, když se obě země dohadovaly o umístění hranice. Zatímco Spojené státy (a Texas dříve) prohlásily Rio Grande, Mexiko věřilo, že hranice se nachází dále na sever podél řeky Nueces. Ve snaze prosadit americký nárok a bránit Texas, prezident James K. Polk nařídil Taylorovi, aby v dubnu 1845 převzal sílu na sporné území.

Přesunul svou „okupační armádu“ na Corpus Christi a v březnu 1846 Taylor založil základnu, než se dostal na sporné území. Postavil zásobovací sklad v Point Isabel, přesunul vojska do vnitrozemí a postavil opevnění na Rio Grande známé jako Fort Texas naproti mexickému městu Matamoros. 25. dubna 1846 byla skupina amerických draků za kapitána Setha Thorntona napadena velkou silou Mexičanů severně od Rio Grande. Když Taylor varoval Polka, že nepřátelství začalo, brzy se dozvěděl, že dělostřelectvo generála Mariana Aristy bylo bombardovat Fort Texas.

Po mobilizaci armády se Taylor 7. května přesunul na jih od Point Isabel, aby ulehčil Fort Texas. Ve snaze odříznout pevnost Arista překročil řeku s 3 400 muži a zaujal obranné postavení podél silnice z Point Isabel do Fort Texas. Taylor narazil na nepřítele 8. května a zaútočil na Mexičany Bitva o Palo Alto. Díky vynikajícímu použití dělostřelectva Američané přinutili Mexičany ustoupit. Arista ustoupil na druhý den v Resaca de la Palma a vytvořil novou pozici. Taylor postupovala po silnici a znovu zaútočila na Arista a znovu porazila Arista Bitva o Resaca de la Palma. Taylor tlačil dál a uvolnil Fort Texas a 18. května překročil Rio Grande, aby obsadil Matamoros.

Když Taylor postrádal síly, aby se dostaly hlouběji do Mexika, rozhodl se zastavit a čekat na posily. S mexicko-americkou válkou v plném proudu, další vojska brzy dosáhla jeho armády. Během léta si Taylor začal budovat svou sílu a v srpnu začal proti Monterrey. Nyní jako generálmajor založil sérii posádek podél Rio Grande, když se většina armády přesunula na jih od Camarga. Taylor dorazil severně od města 19. září a byl konfrontován mexickými obranami vedenými generálporučíkem Pedro de Ampudia. Zahájení Bitva o Monterrey 21. září přinutil Ampudii, aby se vzdala města poté, co přerušila jeho přívodní vedení na jih do Saltillo. Po bitvě si Taylor vydělal Polkovy zloby tím, že souhlasil s osmitýdenním příměří s Ampudií. Toto bylo do značné míry motivováno vysokým počtem obětí, které utrpěly při převzetí města, a skutečností, že byl hluboko na nepřátelském území.

Taylor nařídil ukončit příměří, dostal rozkazy tlačit vpřed na Saltillo. Jak se Taylor, jehož politická orientace nebyla známa, stal národním hrdinou, začal se Polk, demokrat, znepokojovat obecnými politickými ambicemi. V důsledku toho nařídil Taylorovi, aby stál při rychlé objednávce v severovýchodním Mexiku Hlavní generál Winfield Scott na zaútočit na Veracruz před postupem na Mexico City. Na podporu Scottovy operace byla Taylorova armáda zbavena většiny svých sil. Když se generál Antonio López de Santa Anna dozvěděl, že Taylorův příkaz byl snížen, pochodoval na sever s 22 000 muži s cílem rozdrtit Američany.

Útok na Bitva o Buena Vista 23. února 1847 byli muži Santa Anna odvráceni těžkými ztrátami. Na Taylorově pevném obraně se podařilo vydržet 4 759 mužů, i když byli silně napjatí. Vítězství v Buena Vista dále zlepšilo Taylorovu národní reputaci a znamenalo poslední boje, které by během konfliktu viděl. Taylor, známý pro své drsné chování a nenápadný oděv, byl „starý drsný a připravený“ a jeho politické přesvědčení z velké části mlčelo. V listopadu 1947 opustil armádu a vydal velení brigádnímu generálovi Johnovi Woolovi.

Po návratu do Spojených států se vyrovnal s Whigy, ačkoli jejich platformu plně nepodporoval. Millard Fillmore z New Yorku byl jmenován prezidentem na Whigově úmluvě z roku 1848 a byl vybrán jako jeho běžící kamarád. Taylor byl snadno porazen Lewis Cass ve volbách 1848 a Taylor byl místopřísežný jako prezident Spojených států 4. března 1849. Ačkoli otrokář, zaujal k této záležitosti umírněný postoj a nevěřil, že by instituce mohla být úspěšně exportována do nově získaných zemí z Mexika.

Taylor také obhajoval, aby Kalifornie a Nové Mexiko okamžitě požádaly o státnost a obešly teritoriální status. Otázka otroctví přišla ovládnout jeho funkční období a kompromis 1850 byl diskutován, když Taylor náhle umřel 9. července 1850. Počáteční příčina smrti byla považována za gastroenteritidu způsobenou konzumací kontaminovaného mléka a třešní.

Taylor byl zpočátku pohřben ve svém rodinném spiknutí na Springfieldu. Ve dvacátých létech, tato země byla včleněna do Zachary Taylor Národní hřbitov. 6. května 1926 byly jeho pozůstatky přemístěny do nového mauzolea na hřbitově. V roce 1991 byly Taylorovy ostatky krátce exhumovány po důkazech, že mohl být otráven. Rozsáhlé testování zjistilo, že tomu tak není, a jeho ostatky byly vráceny mauzoleum. I přes tato zjištění jsou teorie atentátů nadále uváděny, protože jeho umírněné názory na otroctví byly v jižních kruzích velmi nepopulární.