Fakta o mořském koni: Habitat, Chování, Strava

Mořští koníci (Hippocampus spp z čeledi Syngnathidae) jsou fascinujícími příklady kostnatých ryb. Mají jedinečnou morfologii těla s koňskou hlavou, velkýma očima, zakřiveným kmenem a prehensilním ocasem. I když jsou tato charismatická stvoření zakázána jako obchodní zboží, stále se s nimi na nezákonných mezinárodních trzích stále obchoduje.

Rychlá fakta: Mořští koníci

Po dlouhé debatě v průběhu let se vědci nakonec rozhodli, že mořští koníci jsou ryby. Dýchají pomocí žábrů, mají plavecký měchýř, který řídí jejich vztlak, a jsou zařazeni do třídy Actinopterygii, kostnatá ryba, která také zahrnuje větší ryby, jako je treska a tuňák. Mořští koníci mají na vnějších stranách těla blokovací desky, což kryje páteř z kosti. Zatímco nemají ocasní ploutve, mají čtyři další ploutve - jednu na spodní části ocasu, jednu pod břichem a druhou za každou tváří.

Někteří mořští koníci, jako obyčejný trpaslík mořský koník, mají tvary, velikosti a barvy, které jim umožňují splynout se svými korálovými stanovišti. Ostatní, jako je trnitý mořský koník, mění barvu tak, aby ladila s jejich okolím.

Podle Světový registr mořských druhů, existuje 53 druhů mořských koní (Hippocampus spp), ačkoli jiné zdroje počítají stávající druhy mezi 45 a 55. Taxonomie se ukázala jako obtížná, protože mořští koníci se mezi jednotlivými druhy příliš neliší. Mění se však u stejných druhů: Mořští koníci mohou měnit barvu a růst a ztratit kožní vlákna. Jejich velikost se pohybuje od méně než 1 palec do 14 palců. Mořští koníci jsou zařazeni do čeledi Syngnathidae, která zahrnuje pipefish a seadragony.

Mořští koníci se nacházejí v mírných a tropických vodách po celém světě. Oblíbená stanoviště mořských koní jsou korálové útesy, postele s mořskými řasami, ústí řek a mangovník lesy. Mořští koníci používají své předtuhé ocasy k ukotvení k předmětům, jako jsou mořské řasy a větvící se korály.

Navzdory své tendenci žít v poměrně mělkých vodách jsou mořští koníci ve volné přírodě těžko vidět, protože mohou zůstat velmi klidní a splynout se svým okolím.

Ačkoli existuje určitá variace na základě druhů, obecně mořských koní krmit na plankton a malé korýši jako jsou amfipody, dekapody a mysidy, stejně jako řasy. Mořští koníci nemají žaludky, takže jídlo prochází jejich tělem velmi rychle a musí jíst často 30 až 50krát denně.

Ačkoli jsou to ryby, mořští koníci nejsou velcí plavci. Mořští koníci raději odpočívají v jedné oblasti, někdy se drží několik dní na stejném korálu nebo mořských řasách. Porazili své ploutve velmi rychle, až 50krát za sekundu, ale nepohybovali se rychle. Jsou schopni se pohybovat nahoru, dolů, dopředu nebo dozadu.

Mnoho mořští koníci jsou monogamní, alespoň během jednoho chovného cyklu. Mýtus zachovává, že mořští koníci se spojují po celý život, ale to se nezdá být pravda.

Na rozdíl od mnoha jiných druhů ryb však mořští koníci mají složitý rituál námluvy a mohou tvořit pouto, které trvá po celou dobu rozmnožování. Námluvy zahrnují okouzlující „tanec“, ve kterém propletou ocasy a mohou změnit barvy. Větší jednotlivci - oba samci i samice - produkují větší a více potomků a existují důkazy o výběru partnera podle velikosti.

Na rozdíl od jiných druhů, samci mořští koníci otěhotní a nosí kojence (nazývané potěr). Samice vkládají vejce vejcovodem do samčího plodu. Muž se kroutí, aby dostal vejce na místo, a jakmile jsou všechna vejce vložena, pes jde do blízkého korálu nebo mořských řas a popadne ho za ocas a čeká na těhotenství, které trvá 9–45 dní.

Samci produkují 100–300 mláďat během těhotenství a zatímco hlavním zdrojem potravy pro embrya je žloutek vajíčka, samci poskytují další výživu. Když je čas porodit, zkřiví své tělo kontrakcemi, dokud se nenarodí mladí, po dobu několika minut nebo někdy hodin.

Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) zatím nevyhodnocuje ohrožení mořského koníka, ale Hippocampus spp patří mezi první ryby, které byly v roce 1975 pod omezeními světového obchodu. V současné době jsou uvedeny v dodatku II Úmluvy o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy Divoká fauna a flóra (CITES), která umožňuje vývoz exemplářů, pouze pokud jsou získávány udržitelným způsobem a legálně.

Všechny země, které historicky vyvážely velké množství z nich, od té doby zakázaly vývoz nebo jsou pod pozastavením vývozu CITES - některé zakázaly vývoz před rokem 1975.

Přesto jsou mořští koníci stále ohroženi sklizní pro použití v akváriích jako kuriozit a v tradiční čínské medicíně. Historické a nedávné průzkumy rybolovu a / nebo obchodu ve zdrojových zemích se zákazy obchodu odhalily trvalý vývoz sušených mořských koní neoficiálními kanály. Mezi další hrozby patří ničení stanovišť a znečištění. Vzhledem k tomu, že je těžké je najít ve volné přírodě, nemusí být velikost populace pro mnoho druhů známá.

Mořští koníci jsou po staletí tématem fascinace umělců a stále se používají v asijské tradiční medicíně. Jsou také chováni v akváriích, i když více akvaristů získává své mořské koníky z „rančů mořských koní“ spíše než z divočiny.

Autor a mořský biolog Helen Scalesová, Ph. D., řekla o mořských koních ve své knize Poseidon's Steed.

• Faleiro, Filipa a kol. "Velikost je důležitá: Hodnocení reprodukčního potenciálu u mořských koní." Věda o reprodukci zvířat 170 (2016): 61–67. Tisk.
• Foster, Sarah J., a kol. "Globální obchod s mořskými koníky vzdoruje vývozním zákazům v rámci akce Citace a národní legislativy." Námořní politika 103 (2019): 33–41. Tisk.
• "Mezinárodní ochrany mořských koní nabývají účinku 15. května." Světový fond na ochranu přírody, 12. května 2004.
• Koldewey, Heather J. a Keith M. Martin-Smith. "Globální přehled akvakultury mořských koní." Akvakultura 302.3 (2010): 131–52. Tisk.
• Váhy, Helen. "Poseidonův steed: Příběh mořských koní, od mýtu k realitě." New York: Gotham Books, 2009.
• "Fakta o mořském koni." Seahorse Trust.