Už od většiny Latinská Amerika získala nezávislost na Španělsku v období od roku 1810 do roku 1825, tento region byl dějištěm mnoha katastrofálních občanských válek a revolucí. Pohybují se od úplného útoku na autoritu Kubánská revoluce k hašteření kolumbijské tisícileté války, ale všechny odrážejí vášeň a idealismus obyvatel Latinské Ameriky.
Občanské války a revoluce v Latinské Americe nezačaly nezávislostí na Španělsku nebo dokonce dobýváním Španělska. Domorodí Američané, kteří žili v Novém světě, měli často své vlastní občanské války dlouho předtím, než dorazili španělština a portugalština. Mocná incká říše bojovala proti katastrofální občanské válce v letech 1527 až 1532, když bratři Huascar a Atahualpa bojovali o trůn uvolněný smrtí svého otce. Nejenže stovky tisíc lidí zemřely v boji a válečném šílenství, ale také oslabená říše se nemohla bránit, když byli nemilosrdní španělští dobyvatelé pod Francisco Pizarro dorazil v roce 1532.
Mezi lety 1846 a 1848 byly Mexiko a Spojené státy ve válce. Toto se nepovažuje za občanskou válku nebo revoluci, ale přesto to byla významná událost, která změnila národní hranice. Přestože Mexičané nebyli úplně bez zavinění, válka se v podstatě týkala expanzionismu Spojených států touha po mexických západních územích - to, co je dnes téměř celé Kalifornii, Utahu, Nevadě, Arizoně a Nové Mexiko. Po ponižující ztrátě, která viděla
USA vyhrají každou významnou zakázku, Mexiko bylo nuceno souhlasit s podmínkami Smlouva z Guadalupe Hidalgo. V této válce Mexiko ztratilo téměř třetinu svého území.Ze všech jihoamerických republik, které se objevily po pádu Španělské říše, je to pravděpodobně Kolumbie, která nejvíce trpěla vnitřním konfliktem. Konzervativci, kteří upřednostňovali silnou ústřední vládu, omezené hlasovací práva a důležitou roli pro církev ve vládě) a liberálové, kteří upřednostňoval oddělení církve a státu, silnou regionální vládu a pravidla liberálního hlasování, bojoval proti sobě a znovu o více než 100 let. Tisícidenní válka odráží jedno z nejkrvavějších období tohoto konfliktu; to trvalo od 1899 do 1902 a stálo více než 100 000 kolumbijských životů.
Po desetiletích tyranské vlády Porfiria Diaze, během níž Mexiko prosperovalo, ale výhody pocítily pouze bohatí, lidé vzali zbraně a bojovali o lepší život. Vedeni legendárními bandity / válečníky jako Emiliano Zapata a Vila Pancho, tyto rozhněvané masy byly přeměněny na velké armády, které procházely středním a severním Mexikem, bojovaly s federálními silami a jeden s druhým. Revoluce trvala od roku 1910 do roku 1920, a když se prach usadil, miliony mrtvých nebo vysídlených.
V padesátých letech 20. století měla Kuba mnoho společného s Mexikem za vlády Porfirio Diaz. Ekonomika prosperovala, ale výhody pocítilo jen několik. Diktátor Fulgencio Batista a jeho kamarádi vládli ostrovu jako jejich vlastní soukromé království, přijímali platby od luxusních hotelů a kasin, které přitahovaly bohaté Američany a celebrity. Ambiciózní mladý právník Fidel Castro rozhodl se provést některé změny. Se svým bratrem Raulem a společníky Che Guevara a Camilo Cienfuegosod roku 1956 do roku 1959 bojoval s partyzánskou válkou proti Batistovi. Jeho vítězství změnilo rovnováhu moci po celém světě.