Číslo oblasti je přiřazeno podle zeměpisné oblasti. Před rokem 1972 byly karty vydávány místními úřady sociálního zabezpečení v celé zemi a číslo oblasti představovalo stát, ve kterém byla karta vydána. Nemusí to nutně být stát, ve kterém žadatel žil, protože osoba mohla požádat o svou kartu v kterémkoli úřadu sociálního zabezpečení. Od roku 1972, kdy SSA začala přidělovat SSN a vydávat karty centrálně z Baltimoru, bylo přiděleno číslo oblasti na základě PSČ v poštovní adrese uvedené v žádosti. Poštovní adresa žadatele nemusí být na stejném místě jako bydliště. Číslo oblasti tedy nutně nepředstavuje stát bydliště žadatele, a to ani před rokem 1972, ani poté.
Obecně byla čísla přidělena počínaje severovýchodem a směrem na západ. Takže lidé na východním pobřeží mají nejnižší čísla a lidé na západním pobřeží mají nejvyšší čísla.
V každé oblasti se čísla skupin (střední dvě číslice) pohybují od 01 do 99, ale nejsou přiřazena v po sobě jdoucím pořadí. Z administrativních důvodů čísla vydaných skupin nejprve sestávají z čísel ODD od 01 do 09 a poté EVEN čísel od 10 do 98 v rámci každého čísla oblasti přiděleného státu. Po vydání všech čísel ve skupině 98 určité oblasti se použijí skupiny EVEN 02 až 08 a následně skupiny ODD 11 až 99. Tato čísla ve skutečnosti neposkytují žádné vodítka pro genealogické účely.