V roce 1997, jen rok po EU Mezinárodní organizace baccalaureate představil jejich Program středních let (MYP), bylo zahájeno další kurikulum, tentokrát zaměřené na studenty ve věku 3-12 let. Tento vzdělávací program, známý jako program primárních let, neboli PYP, odráží hodnoty a cíle učení jeho dvou předchůdců, včetně MYP a Diplomový program, z nichž poslední existuje od roku 1968.
Celosvětově uznávaný program je dnes PYP nabízen v téměř 1 500 školách po celém světě - včetně veřejných a soukromých škol - ve více než 109 různých zemích, podle IBO.org webová stránka. IB je konzistentní ve svých zásadách pro studenty všech úrovní a všechny školy, které chtějí nabízet kurikula IB, včetně Programu primárních let, musí požádat o schválení. Štítek IB World Schools dostávají pouze školy, které splňují přísná kritéria.
Cílem PYP je povzbudit studenty, aby se zeptali na svět kolem sebe a připravili je na globální občany. Dokonce i mladý věk, studenti jsou žádáni, aby přemýšleli o tom, co se neděje právě uvnitř jejich třídy, ale ve světě mimo tuto třídu. Děje se to tak, že přijmeme to, co se nazývá IB Learner Profile, který se vztahuje na všechny úrovně studia IB. Na webu IBO.org je Profil žáků navržen tak, aby „rozvíjel studenty, kteří jsou tazateli, znalý, myslitelé, komunikátoři, principiální, otevřený, starostlivý, rizikoví, vyrovnaní a reflexní. “
Podle webové stránky IBO.org poskytuje PYP „školám osnovy základních prvků - znalosti, koncepty, dovednosti, postoje a akce, které mladí studenti potřebují vybavit je pro úspěšný život, nyní i v budoucnosti. “Existuje několik složek, které se používají k vytvoření náročného, poutavého, relevantního a mezinárodního kurikula pro studenti. PYP je náročné v tom, že žádá studenty, aby uvažovali jinak, než mnoho jiných programů. Zatímco řada tradičních základní škola studijní kurzy se zaměřují na memorování a učení taktických dovedností, PYP přesahuje tyto metody a žádá studenty, aby se zapojili do kritického myšlení, řešení problémů a byli nezávislí v učení proces. Sebeřízená studie je klíčovou součástí PYP.
Aplikace výukových materiálů ve skutečném světě umožňují studentům propojit znalosti, které jsou prezentovány ve třídě, s jejich životy kolem nich i mimo ně. Studenti tak často získávají větší nadšení ze studia, když rozumějí praktickým aplikacím toho, co dělají a jak se to týká jejich každodenního života. Tento praktický přístup k výuce je stále běžnější ve všech aspektech vzdělávání, ale IB PYP specificky začleňuje styl do své pedagogiky.
Globální povaha programu znamená, že studenti se nezaměřují pouze na svou třídu a místní komunitu. Učí se také o globálních otázkách ao tom, kdo jsou jako jednotlivci v tomto širším kontextu. Studenti jsou také žádáni, aby zvážili, kde jsou na místě a čase, a aby zvážili, jak svět funguje. Někteří příznivci programů IB přirovnávají tuto formu studia k filozofii nebo teorii, ale mnozí jednoduše říkají, že žádáme studenty, aby zvážili, jak víme, co víme. Je to složitá myšlenka, ale přímo se zaměřuje na přístup učitelů k dotazování na znalosti a svět, v němž žijí.
PYP používá šest témat, která jsou součástí každého studijního programu a jsou středem výuky a učebního procesu. Těmito transdisciplinárními tématy jsou:
- Kdo jsme
- Kde jsme na místě
- Jak se vyjadřujeme
- Jak svět funguje
- Jak se organizujeme sami
- Sdílení planety
Propojením studijních kurzů pro studenty musí učitelé spolupracovat na „rozvoji vyšetřování důležité myšlenky “, které vyžadují, aby se studenti hluboce ponořili do předmětu a zpochybnili znalosti, které mají mít. Holistický přístup PYP podle IBO kombinuje socio-emocionální, fyzický a kognitivní vývoj poskytováním živého a dynamického prostředí ve třídě, které zahrnuje hru, objev a průzkum. IB také věnuje velkou pozornost potřebám svých nejmladších účastníků, protože tyto děti ve věku 3–5 let potřebují promyšlené učební osnovy určené pro jejich vývojový pokrok a schopnost se učit.
Učení založené na hře je mnohými považováno za klíčovou součást úspěchu pro mladší studenty, což jim umožňuje zůstat děti a přiměřené věku, ale vyzývají své způsoby myšlení a schopnosti porozumět složitým myšlenkám a problémům ruka.