Bitva o Germantown v americké revoluci

Bitva o Germantown se odehrála během kampaně ve Philadelphii v roce 1777 americká revoluce (1775-1783). Bojoval méně než měsíc po britském vítězství v bitvě o Brandywine (11. září), bitva o Germantown se konala 4. října 1777, mimo město Philadelphia.

• Generál George Washington
• 11 000 mužů

• Generál Sir William Howe
• 9 000 mužů

Na jaře 1777 Generálmajor John Burgoyne stanovil plán na porážku Američanů. Přesvědčen, že nová Anglie je srdcem vzpoury, měl v úmyslu odříznout region od ostatních kolonií postupováním dolů Koridor Lake Champlain-Hudson, zatímco druhá síla vedená plukovníkem Barrym St. Legerem, se pohybovala východně od jezera Ontario a dolů Mohawk Řeka. Setkání v Albany, Burgoyne a St. Leger by tlačilo Hudsona směrem k New Yorku. Byl to jeho naděje, že generál Sir William Howe, hlavní britský velitel v Severní Americe, by se pohyboval po řece, aby pomohl jeho postupu. Howeova role v tomto schématu byla sice nikdy schválena ministrem kolonií lordem Georgem Germainem, ale nikdy nebyla jasně definována a záležitosti jeho seniority vyloučily Burgoyna z vydávání rozkazů.

Zatímco Germain dal souhlas s operací Burgoyne, schválil také plán předložený Howeem, který požadoval pořízení amerického hlavního města ve Filadelfii. Howe upřednostňoval svou vlastní operaci a začal přípravy na stávkující jihozápad. Vyřadil pochodující pevninu, koordinoval se s královským námořnictvem a plánoval námořní plavbu proti Philadelphii. Ponechání malé síly pod Generálmajor Henry Clinton v New Yorku pustil 13 000 mužů do transportů a plavil se na jih. Vstoupit do zátoky Chesapeake, loďstvo se plavilo na sever a armáda přišla na břeh u hlavy Elka, MD 25. srpna 1777.

V pozici s 8 000 kontinenty a 3 000 milicemi na obranu hlavního města vyslal americký velitel generál George Washington jednotky ke sledování a obtěžování Howeovy armády. Po počátečním potyčce u Coochova mostu poblíž Newarku, DE 3. září, Washington vytvořil obrannou linii za řekou Brandywine. Howe se proti Američanům otevřel Bitva o Brandywine 11. září 1777. Jak boj postupoval, použil podobnou doprovodnou taktiku jako ty používané v Dlouhý ostrov předchozího roku a byl schopen řídit Američany z terénu.

Po jejich vítězství u Brandywine, britské síly pod Howeem zachytily koloniální kapitál Philadelphie. Nelze tomu zabránit, Washington přesunul kontinentální armádu do pozice podél Perkiomen Creek mezi Pennypacker's Mills a Trappe, PA, přibližně 30 mil severozápadně od města. Howe, znepokojený americkou armádou, nechal ve Philadelphii posádku 3 000 mužů a s 9 000 se přestěhoval do Germantown. Pět kilometrů od města Germantown poskytl Britům možnost blokovat přístupy do města.

Washington byl upozorněn na Howeovo hnutí a viděl příležitost zasáhnout úder Britům, zatímco měl numerickou nadřazenost. Washington se setkal se svými důstojníky a vytvořil složitý plán útoku, který požadoval, aby čtyři Britové narazili současně na Brity. Pokud by útok pokračoval podle plánu, vedlo by to k tomu, že by Britové byli chyceni ve dvojité obálce. V Germantown, Howe vytvořil jeho hlavní obrannou linii podél Schoolhouse a Church Lanes s Hessian Generálporučík Wilhelm von Knyphausen velící levici a generálmajor James Grant vedl že jo.

Večer 3. října se Washingtonovy čtyři sloupy odstěhovaly. Plán požadoval Generálmajor Nathanael Greene vést silný sloup proti britské pravici, zatímco Washington vedl sílu dolů po hlavní silnici Germantown Road. Tyto útoky měly být podporovány sloupy milice, které měly zasáhnout britské boky. Všechny americké síly měly být na pozici „přesně v 5 hodin s nabitými bajonety a bez vystřelení“. Jako v Trenton předchozího prosince bylo cílem Washingtonu překvapit Brity.

Pochodující temnotou se rychle rozpadla komunikace mezi americkými sloupy a dva byly za plánem. Ve středu dorazili Washingtonovi muži podle plánu, ale váhali, protože v ostatních sloupcích nebylo slovo. To bylo do značné míry způsobeno tím, že Greeneovi muži a domobrany, vedené generálem Williamem Smallwoodem, se ztratili ve tmě a husté ranní mlze. Washington věřil, že Greene byl na svém místě, a proto nařídil útok zahájit. Vedené Generálmajor John Sullivan's divize, Washingtonovi muži se přestěhovali, aby zapojili britské hlídky v osadě Mount Airy.

V těžkých bojích donutili Sullivanovi muži Britové ustoupit zpět do Germantown. Padající šest společností (120 mužů) 40. nohy, pod plukovníkem Thomasem Musgraveem, opevnilo kamenný domov Benjamina Chewa, Clivedena, a připravila se postavit. Plně nasazoval své muže, se Sullivanovou divizí vpravo a Brigádní generál Anthony WayneVlevo Washington obešel Clivedena a protlačil se mlhou směrem k Germantown. Kolem tentokrát dorazil miliciový sloup určený k útoku na britskou levici a krátce zapojil von Knyphausenovy muže, než se stáhl.

Když Washington dosáhl Clivedenu se svými zaměstnanci, byl přesvědčen Brigádní generál Henry Knox že takový silný bod nemohl zůstat v jejich zádech. Jako výsledek, brigádní generál William Maxwell rezervní brigáda byla vychována, aby zaútočila na dům. Maxwellovi muži, podporovaní Knoxovým dělostřelectvem, provedli několik marných útoků proti Musgravovu postavení. Na přední straně Sullivan a Wayneovi muži vyvíjeli silný tlak na britské centrum, když Greeneovi muži konečně dorazili na hřiště.

Poté, co vytlačil britské hlídky z Lukenova mlýna, Greene postoupil s divizí generálmajora Adama Stephena na pravé straně jeho vlastní divize ve středu a brigáda generála Alexandra McDougalla na levé straně. Greeneovi muži, kteří se pohybovali mlhou, začali shlukovat britskou pravici. V mlze a možná proto, že byl pod vlivem alkoholu, se Stephen a jeho muži mýlili a vychýlili se doprava, když narazili na Wayneho bok a vzadu. Zmatení v mlze a mysleli si, že našli Britové, Stephenovi muži začali střílet. Wayneovi muži, kteří byli uprostřed útoku, se otočili a vrátili palbu. Poté, co byli Wayneovi napadeni zezadu a slyšeli zvuk Maxwellovy útoku na Clivedena, začali ustupovat, protože věřili, že budou odříznuti. S Waynovými muži ustoupil, Sullivan byl také nucen ustoupit.

Spolu s Greeneiným pokrokem jeho muži dělali dobrý pokrok, ale brzy se stali nepodporovanými, když se McDougallovi muži odcházeli doleva. Toto otevřelo Greenův bok útokům královských Strážců. Přesto se 9. Virginii podařilo dostat na Market Square v centru Germantown. Když Britové zaslechli rozveselení Panen v mlze, rychle protiútoky a většinu pluku zajali. Tento úspěch spojený s příchodem posílení z Philadelphie vedl Hlavní generál Lord Charles Cornwallis vedl k obecnému protiútoku po celé řadě. Greene se dozvěděl, že Sullivan ustoupil, a nařídil svým mužům, aby uvolnili ústup a ukončili bitvu.

Porážka v Germantown stála Washington 1 073 zabitých, zraněných a zajatých. Britské ztráty byly lehčí a jich bylo 521 zabito a zraněno. Ztráta ukončila americké naděje na opětovné získání Filadelfie a přinutila Washington, aby ustoupil a přeskupil se. V návaznosti na kampaň Philadelphie šly Washington a armáda do zimních čtvrtí Valley Forge. Ačkoli porazil v Germantown, americké bohatství se změnilo později ten měsíc s klíčovým vítězstvím na Bitva o Saratoga když byl Burgoyneho tah na jih poražen a jeho armáda zajata.