Admirál Lord Thomas Cochrane v napoleonských válkách

Thomas Cochrane se narodil 14. prosince 1775 ve skotském Annsfieldu. Syn Archibalda Cochranea, 9. hrabě z Dundonalda a Anna Gilchrist, strávil většinu svých raných let v rodinném sídle v Culrossu. Podle praxe dne jeho strýc Alexander Cochrane, důstojník královského námořnictva, nechal své jméno zapsat do knih námořních plavidel ve věku pěti let. Ačkoli to bylo technicky nezákonné, tato praxe zkrátila dobu, po kterou by musel Cochrane sloužit, než se stane důstojníkem, pokud se rozhodne pro námořní kariéru. Jako další možnost mu jeho otec zajistil provizi v britské armádě.

V roce 1793 se začátkem roku Francouzské revoluční války, Cochrane vstoupil do Royal Navy. Zpočátku byl přidělen ke strýcově lodi HMS Zadní (28 děl) brzy následoval staršího Cochranea do HMS Thetis (38). V roce 1795 se učil obchodovat na severoamerické stanici a byl jmenován úřadujícím poručíkem, než následující rok složil zkoušky poručíka. Po několika úkolech v Americe se stal osmým poručíkem na vlajkové lodi lorda Keitha HMS

Beaver naštvaný mladým důstojníkem nařídil, aby byl soudně válečný pro neúctu. Ačkoli shledal nevinný, Cochrane byl pokárán pro flippancy. Incident s Beaverem znamenal první z několika problémů s nadřízenými a vrstevníky, které kazily Cochraneovu kariéru. Povýšen na velitele, Cochrane dostal velení nad velením HMS Rychlý (14) 28. března 1800. Cochrane se postavil na moře a byl pověřen lovem francouzské a španělské plavby. Bezohledně efektivní, po získání ceny získal cenu a ukázal se jako drzý a odvážný velitel.

Také inovátor, kdysi unikl pronásledující nepřátelské fregatě tím, že postavil vor namontovaný na lucerně. Objednání Rychlý té noci zatemněný, postavil vor a sledoval, jak fregata pronásleduje lucernu temnotou, zatímco Rychlý unikl. Vrcholem jeho velení Rychlý přišel 6. května 1801, když zachytil španělskou xebecskou fregatu El Gamo (32). Uzavřel se pod rouškou americké vlajky a manévroval v těsné blízkosti, aby zmlátil španělskou loď. Nemohli stlačit své zbraně dostatečně nízko, aby zasáhli Rychlý, Španělové byli nuceni nastoupit na palubu.

Ve výsledné akci byla Cochraneova outnumbered posádka schopna nést nepřátelskou loď. Cochraneův běh skončil o dva měsíce později, když Rychlý byl zajat třemi francouzskými loděmi linie vedené admirálem Charlesem-Alexandrem Linoisem 3. července. Během jeho velení Rychlý, Cochrane zachytil nebo zničil 53 nepřátelských plavidel a často útočil na pobřeží. Krátce nato byl Cochrane v srpnu povýšen na post kapitána. S mírem Amiens v 1802, Cochrane krátce navštěvoval University of Edinburgh. S obnovením nepřátelství v 1803, on dostal příkaz HMS Arab (22).

Loď se špatnou manipulací, Arab poskytl Cochraneovi málo příležitostí a jeho přiřazení k lodi a následné vyslání na Orkneyské ostrovy byly účinně potrestány za překročení prvního lorda admirality, hraběte St. Vincent. V roce 1804 byl Sv. Vincent vystřídán Viscountem Melvillem a Cochraneho bohatství se zlepšilo. Dostal velení nové fregaty HMS Pallas (32) v roce 1804 plavil na Azorských ostrovech a na francouzském pobřeží a zajal a zničil několik španělských a francouzských plavidel. Převedeno na HMS Imperieuse (38) v srpnu 1806 se vrátil do Středomoří.

Terorizoval francouzské pobřeží a vysloužil si přezdívku „Vlk mořský“ od nepřítele. Být mistrem pobřežní války, Cochrane často vedl vysekávání misí zabavit nepřátelské lodě a zachytil francouzské pobřežní instalace. V roce 1808 obsadili jeho muži ve Španělsku pevnost Mongat, která zpozdila postup armády generála Guillaume Duhesme o měsíc. V dubnu 1809 byl Cochrane pověřen provedením útoku na hasičskou loď jako součást Bitva o baskické silnice. Zatímco jeho počáteční útok velmi narušil francouzskou flotilu, jeho velitel, Lord Gambier, nedokázal účinně sledovat, aby zcela zničil nepřítele.

Cochrane zvolený do parlamentu z Honiton v roce 1806, sousedil s radikály a často kritizoval stíhání války a bojoval proti korupci v královském námořnictvu. Toto úsilí dále prodloužilo jeho seznam nepřátel. Publikace kritizoval Gambiera po Basque Roads, odcizil mnoho vyšších členů Admirality a neobdržel další příkaz. Ačkoli miloval veřejnost, stal se izolovaným v parlamentu, když rozhněval své vrstevníky svými otevřenými názory. Oženit se s Katherine Barnesovou v roce 1812, Cochraneův pád přišel o dva roky později během podvodů na Velké burze v roce 1814.

Na začátku roku 1814 byl Cochrane obviněn a usvědčen z toho, že byl spiklencem při podvádění burzy. Ačkoli následné zkoumání záznamů ukazuje, že měl být shledán nevinným, byl vyloučen z parlamentu a královského námořnictva a byl zbaven svého rytířství. V červenci, kdy byl Cochrane pohotově znovu zvolen do Parlamentu, neúnavně prosazoval, aby byl nevinný a že jeho přesvědčení bylo dílem jeho politických nepřátel. V 1817, Cochrane přijal pozvání od chilského vůdce Bernardo O'Higgins převzít velení chilského námořnictva v jeho válce za nezávislost na Španělsku.

Cochrane byl jmenován vice admirálem a vrchním velitelem a dorazil do Jižní Ameriky v listopadu 1818. Okamžitě restrukturalizoval loďstvo podél britských linií, velel Cochrane z fregaty O'Higgins (44). Rychle předváděl odvážného, ​​který ho proslavil v Evropě. Cochrane v únoru 1820 zaútočil na pobřeží Peru a zachytil město Valdivia. Po transportu armády generála Josého de San Martin do Peru, Cochrane zablokoval pobřeží a později vystřihl španělskou fregatu Esmeralda. S peruánskou nezávislostí zajištěnou, Cochrane brzy vypadl s jeho nadřízenými o peněžní kompenzaci a prohlašuje, že on byl zpracovaný s opovržením.

Po odjezdu z Chile dostal v roce 1823 velení brazilského námořnictva. Vedl úspěšnou kampaň proti portugalštině a byl dán císařem Pedro I. markýzem Maranhão. Poté, co v následujícím roce odložil vzpouru, tvrdil, že mu a flotile dluží velké množství peněz. Když se to nestalo, on a jeho muži využili veřejné prostředky v São Luís do Maranhão a vyplenili lodě v přístavu, než odešli do Británie. Po dosažení Evropy krátce v letech 1827–1828 krátce vedl řecké námořní síly během jejich boje za nezávislost na Osmanské říši.

Vracet se do Británie, Cochrane byl nakonec prominut v květnu 1832 u zasedání rady záchodu. Přestože byl navrácen do seznamu námořnictva s povýšením na admirála, odmítl přijmout příkaz, dokud se jeho rytířství nevrátí. K tomu nedošlo, dokud ho královna Viktorie roku 1847 neobnovila jako rytíře v Řádu lázní. Nyní Cochrane, vice admirál, sloužil v letech 1848-1851 jako velitel velitele severoamerické a západní indické stanice. V roce 1851 povýšen na admirála, o tři roky později mu byl udělen čestný titul Zadní admirál Spojeného království. Znepokojený ledvinovými kameny zemřel při operaci 31. října 1860. Cochrane, jeden z nejodvážnějších velitelů napoleonských válek, inspiroval takové pozoruhodné fiktivní postavy jako C.S. Forester's Horatio Hornblower a Jack Aubrey z Patricka O'Briana.

• Národní námořní muzeum: admirál Lord Thomas Cochrane
• Westminsterské opatství: Lord Thomas Cochrane