Polní maršál Jeffery Amherst ve francouzské a indické válce

Jeffery Amherst se narodil 29. ledna 1717 v anglickém Sevenoaksu. Syn právníka Jeffery Amherst a jeho manželka Elizabeth, ve 12 letech se stal domovem vévody z Dorsetu. Některé zdroje naznačují, že jeho vojenská kariéra začala v listopadu 1735, kdy se stal praporčíkem v 1. nožní stráži. Jiní navrhují, že jeho kariéra začala jako korzet v pluku koně generála Johna Ligoniera v Irsku téhož roku. Bez ohledu na to v roce 1740 doporučil Ligonier Amherstovi povýšení na poručíka.

Během prvních let své kariéry si Amherst užíval záštitu jak Dorseta, tak Ligoniera. Amherst, který se učil od nadaného Ligoniera, byl označován jako „drahý žák“. Jmenován do generálního štábu, sloužil během války o rakouské dědictví a viděl akci v Dettingenu a Fontenoy. V prosinci 1745 se stal kapitánem 1. pěší stráže a byl pověřen velením podplukovníka v armádě. Jako s mnoha britskými jednotkami na kontinentu, ten rok se vrátil do Británie, aby pomohl potlačit Jacobiteovu vzpouru z roku 1745.

V roce 1747, Vévoda z Cumberlandu převzal celkové velení britských sil v Evropě a vybral Amhersta, aby sloužil jako jeden z jeho pomocných táborů. V této roli viděl další službu v bitvě u Lauffeldu. S podpisem smlouvy z Aix-la-Chapelle v roce 1748 se Amherst se svým plukem přestěhoval do mírové služby. S vypuknutím Sedmiletá válka v 1756, Amherst byl jmenován být Commissariat pro Hessian síly, které byly shromážděny bránit Hanover. Během této doby byl povýšen na plukovníka 15. nohy, ale zůstal u Hessianů.

Amherst z velké části plnil administrativní roli a přišel do Anglie s Hessianci během invazivního děsení v květnu 1756. Jakmile to zmizelo, vrátil se do Německa následující jaro a sloužil v armádě pozorování vévody z Cumberlandu. 26. července 1757 se zúčastnil Cumberlandovy porážky v bitvě na Hastenbecku. Cumberland ustoupil a uzavřel Úmluvu Klosterzeven, která Hanovera odstranila z války. Když se Amherst přestal rozpouštět Hessianů, přišlo slovo, že úmluva byla odmítnuta a armáda byla znovu formována za vévody Ferdinanda z Brunswicku.

Když připravoval své muže na nadcházející kampaň, byl Amherst odvolán do Británie. V říjnu 1757 byl Ligonier generálním velitelem britských sil. Ligonier, usvědčený neúspěchem lorda Loudona, který v roce 1757 nezachytil francouzskou pevnost Louisbourg na ostrově Cape Breton, učinil jeho zajetí prioritou pro rok 1758. Aby dohlížel na operaci, vybral si svého bývalého žáka. Byl to ohromující krok, protože Amherst byl ve službě relativně junior a nikdy nepřikazoval jednotkám v bitvě. Důvěřovat Ligonier, King George II schválil výběr a Amherst dostal dočasnou hodnost “hlavní generál v Americe.”

Odjíždí z Británie 16. března 1758, Amherst vydržel dlouhý, pomalý atlantický přechod. Po vydání podrobných rozkazů na misi William Pitt a Ligonier zajistili, že expedice vyplula z Halifaxu do konce května. Vedené Admirál Edward Boscawen, britská flotila odplula do Louisbourgu. Když dorazil z francouzské základny, narazil na Amherstovu loď. Reconnoitering břehu Gabarus Bay, jeho muži, vedl Brigádní generál James Wolfe, odvedli 8. června na břeh. Postupující na Louisbourg, Amherst položil obléhání do města. Po sérii bojů se 26. července vzdala.

V návaznosti na jeho vítězství Amherst uvažoval o postupu proti Quebeku, ale o zpoždění sezóny a zpráv o porážce generálmajora Jamese Abercrombie na Bitva o Carillon ho vedlo k rozhodnutí proti útoku. Místo toho nařídil Wolfovi, aby zaútočil na francouzské osady kolem zálivu Sv. Vavřince, zatímco se přestěhoval do Abercrombie. Amherst přistál v Bostonu a pochodoval po zemi do Albany a pak na sever k jezeru George. 9. listopadu se dozvěděl, že Abercrombie byl odvolán a že byl jmenován vrchním velitelem v Severní Americe.

Pro nadcházející rok, Amherst plánoval několik stávek proti Kanadě. Zatímco Wolfe, nyní hlavní generál, měl zaútočit na St. Lawrence a vzít Quebek, Amherst zamýšlel jít nahoru po Lake Champlain, zajmout Fort Carillon (Ticonderoga) a poté se pohněte proti Montrealu nebo Quebeku. Na podporu těchto operací byl brigádní generál John Prideaux vyslán na západ proti Fort Niagara. Když se Amherst posunul kupředu, uspěl 27. června a na začátku srpna obsadil Fort Saint-Frédéric (Crown Point). Naučil se francouzské lodě na severním konci jezera a zastavil se, aby postavil vlastní eskadru.

V říjnu pokračoval ve svém postupu a dozvěděl se o Wolfeově vítězství na Bitva o Quebek a zachycení města. Obáván tím, že celá francouzská armáda v Kanadě bude soustředěna v Montrealu, odmítl postoupit dále a vrátil se na zimu do Crown Point. Pro kampaň v roce 1760 měl Amherst v úmyslu zahájit útok na Montreal. Zatímco vojáci postupovali po řece z Quebeku, sloup vedený brigádním generálem Williamem Havilandem tlačil na sever přes jezero Champlain. Hlavní síla vedená Amherstem se přesunula do Oswega, poté přejela přes jezero Ontario a napadla město od západu.

Logistické problémy zpozdily kampaň a Amherst neodletěl z Oswega až do 10. srpna 1760. Úspěšně překonal francouzský odpor a dorazil mimo Montreal 5. září. Francouzi, přesahující zásoby a nedostatek, zahájili jednání o kapitulaci, během nichž prohlásil: „Přišel jsem si vzít Kanada a já nebudeme brát nic menšího. “Po krátkých rozhovorech se Montreal 8. září spolu se všemi Novými vzdal Francie. Ačkoli Kanada byla vzata, válka pokračovala. Po návratu do New Yorku organizoval expedice proti Dominice a Martiniku v roce 1761 a Havaně v roce 1762. Byl také nucen vyslat vojáky, aby vyloučili Francouze z Newfoundlandu.

Ačkoli válka s Francií skončila v 1763, Amherst okamžitě čelil nové hrozbě ve formě domorodého amerického povstání známého jako Pontiacova vzpoura. Reagoval na to, že namířil britské operace proti povstaleckým kmenům a schválil plán na zavedení neštovic mezi nimi pomocí infikovaných přikrývek. Ten listopad, po pěti letech v Severní Americe, se vydal do Británie. Za své úspěchy byl Amherst povýšen na generálmajora (1759) a generálporučíka (1761) a také nashromáždil řadu čestných hodností a titulů. Rytířem roku 1761 postavil nový venkovský dům, Montreal, v Sevenoaks.

Ačkoli on odmítl velení britských sil v Irsku, on přijal pozici guvernéra Guernsey (1770) a generálporučíka Ordnance (1772). S rostoucím napětím v koloniích požádal král George III Amherst, aby se v roce 1775 vrátil do Severní Ameriky. Tuto nabídku odmítl a následující rok byl povýšen na šlechtického titulu jako baron Amherst z Holmesdale. S americká revoluce zuřit, on byl znovu zvažován pro příkaz v severní Americe nahradit William Howe. Tuto nabídku opět odmítl a místo toho sloužil jako hlavní velitel v hodnosti generála. Propuštěn v roce 1782, když se vláda změnila, byl odvolán v roce 1793, když hrozila válka s Francií. V roce 1795 odešel do důchodu a následující rok byl povýšen na polního maršála. Amherst zemřel 3. srpna 1797 a byl pohřben v Sevenoaks.

• Kanadská biografie: generál Jeffrey Amherst
• Jeffrey Amherst Životopis