Bitva u Stoney Creek ve válce 1812

Bitva u Stoney Creek byla bojována 6. června 1813, během Válka 1812 (1812-1815). Po úspěšném přistání obojživelníků na straně jezera Ontario na poloostrově Niagara na konci května se americkým silám podařilo obsadit Fort George. Pomalu tlačí na západ po ustupujících Britech, americké jednotky se utábořily v noci z 5. na 6. června 1813. Ve snaze získat zpět iniciativu Britové zahájili noční útok, který vyústil v ústup nepřítele a zajetí dvou amerických velitelů. Vítězství vedlo generálmajora Henryho Dearborna k upevnění jeho armády kolem Fort George a do značné míry ukončilo americkou hrozbu na poloostrově.

27. května 1813 se americkým silám podařilo zajmout Fort George na hranici Niagary. Poté, co byl poražen, britský velitel, brigádní generál John Vincent, opustil své posty podél řeky Niagara a ustoupil na západ k Burlington Heights s přibližně 1600 muži. Když Britové ustoupili, americký velitel, generálmajor Henry Dearborn, upevnil svou pozici kolem Fort George. Veterán z americká revoluce

Nakonec Dearborn organizoval své síly, aby pronásledoval Vincenta Brigádní generál William H. Winder, politický jmenovatel z Marylandu. Winder se přesunul se svou brigádou na západ a zastavil se u Forty Mile Creek, protože věřil, že britská síla je na útok příliš silná. Zde se připojila další brigáda, kterou velel brigádní generál John Chandler. Chandler, senior, převzal celkové vedení americké síly, která nyní čítala kolem 3 400 mužů. Dne 5. června dosáhli Stoney Creek a utábořili se. Oba generálové založili své sídlo v Gage Farm.

Vincent, který hledal informace o blížící se americké jednotce, vyslal svého náměstka generálního asistenta pomocníka, poručíka plukovníka Johna Harveye, aby prozkoumal tábor ve Stoney Creek. Při návratu z této mise Harvey hlásil, že americký tábor byl špatně střežen a že Chandlerovi muži byli špatně připraveni, aby se navzájem podporovali. V důsledku této informace se Vincent rozhodl postoupit vpřed nočním útokem proti americké pozici ve Stoney Creek. K provedení mise vytvořil Vincent sílu 700 mužů. Ačkoli on cestoval se sloupem, Vincent delegoval operační kontrolu na Harvey.

Bitva u Stoney Creek

Odlet z Burlington Heights kolem 11:30 hodin. 5. června pochodovala britská síla temnotou na východ. Ve snaze udržet prvek překvapení Harvey nařídil svým mužům, aby odstranili trhliny z jejich mušket. Britové se blížili k americkým základnám a měli tu výhodu, že znali americké heslo pro tento den. Příběhy týkající se toho, jak to bylo získáno, se liší od Harveyho učení až po předávání Britů místním obyvatelem. V obou případech se Britům podařilo odstranit první americkou základnu, se kterou se setkali.

Postupovaly a přiblížily se k bývalému táboru americké pěchoty. Dříve v den se pluk přesunul poté, co rozhodl, že místo bylo příliš vystaveno útoku. Výsledkem bylo, že pouze jeho kuchaři zůstali u ohně a připravovali jídlo pro následující den. Kolem 2:00 ráno byli Britové objeveni, když někteří z amerických amerických válečníků major John Norton napadli americkou základnu a hluková disciplína byla porušena. Když se americká vojska vrhla do bitvy, Harveyovi muži znovu vložili své kýty, protože prvek překvapení byl ztracen.

Američané byli na vyvýšeném místě se svým dělostřelectvem na Smithově Knollu a byli v silném postavení, jakmile znovu získali svůj postoj od počátečního překvapení. Udržovali stálý oheň a způsobili Britům těžké ztráty a odvrátili několik útoků. Navzdory tomuto úspěchu se situace začala rychle zhoršovat, protože tma způsobovala na bojišti zmatek. Když se Winder dozvěděl o hrozbě pro americkou levici, nařídil do této oblasti americkou 5. pěchotu. Přitom nechal americké dělostřelectvo nepodporované.

Jak Winder dělal tuto chybu, Chandler jel vyšetřovat palbu napravo. Když projel temnotou, byl dočasně odstraněn z bitvy, když jeho kůň padl (nebo byl zastřelen). Zasáhl zem a byl na nějakou dobu vyřazen. Major Charles Plenderleath z britského 49. pluku se snažil získat dynamiku a shromáždil 20–30 mužů za útok na americké dělostřelectvo. Nabíjeli Gage's Lane a podařilo se jim zničit dělostřelce kapitána Nathaniela Towsona a obrátit čtyři děla na jejich bývalé majitele. Chandler se vrátil ke svým smyslům a uslyšel bojovat kolem zbraní.

Nevěděl o jejich zajetí, přistoupil k pozici a byl rychle zajat. Podobný osud upadl Winder krátce poté. S oběma generály v nepřátelských rukou padl velení amerických sil na jezdce plukovníka Jamese Burna. Ve snaze obrátit příliv vedl své muže vpřed, ale kvůli temnotě omylem zaútočil na americkou 16. pěchotu. Po čtyřiceti pěti minutách zmatených bojů a víře Britů, že mají více mužů, Američané ustoupili na východ.

Harvey, znepokojený tím, že se Američané naučí malou velikost své síly, za úsvitu ustoupil na západ do lesa poté, co odnesl dvě zajaté zbraně. Následující ráno sledovali, jak se Burnovi muži vrátili do svého bývalého tábora. Američané spálili nadbytečné zásoby a vybavení a poté ustoupili do Forty Mile Creek. Britské ztráty v bojích počítaly 23 zabitých, 136 zraněných, 52 zajatých a tři zmizeli. Americké oběti počítaly 17 zabitých, 38 zraněných a 100 zajatců, včetně Winder a Chandler.

Burn ustoupil do čtyřiceti Mile Creek a setkal se s posily od Fort George pod generálním generálem Morganem Lewisem. Lewis, bombardovaný britskými válečnými loděmi v jezeře Ontario, se začal zajímat o své zásobovací linie a začal ustupovat směrem k Fort George. Poté, co byl Dearborn otřesen porážkou, ztratil nervy a upevnil svou armádu do těsného obvodu kolem pevnosti.

Situace se zhoršila 24. června, kdy byla na USA zajata americká síla Battle of Beaver Dams. Rozhněvaný Dearbornovými opakovanými selháním ho ministr války John Armstrong 6. července odstranil a vyslal generálmajora Jamese Wilkinsona, aby převzal velení. Winder by později byl vyměněn a velel americkým vojskům na Bitva o Bladensburg v roce 1814. Jeho porážka tam umožnila britským jednotkám zachytit a spálit Washington, DC.