Známý jako: Pro-Union Southerner během občanské války kdo špehoval pro Unii
Termíny: 17. října 1818 - 25. září 1900
„Otrokářská síla drtí svobodu slova a názoru. Slave síla degraduje práci. Otrokářská síla je arogantní, je žárlivá a dotěrná, je krutá, je despotická, nejen nad otrokem, ale i nad komunitou, státem. “- Elizabeth Van Lew
Elizabeth Van Lew se narodila a vyrostla v Richmondu ve Virginii. Její rodiče byli ze severních států: její otec z New Yorku a její matka z Philadelphie, kde byl její otec starostou. Její otec se stal bohatým obchodníkem s hardwarem a její rodina patřila k nejbohatším a sociálně nejvýznamnějším.
Abolitionist
Elizabeth Van Lew byla vzdělávána ve škole Philadelphia Quaker, kde se stala abolicionista. Když se vrátila do rodinného domu v Richmondu a po smrti svého otce přesvědčila matku, aby osvobodila rodinné otroky.
Podpora Unie
Po Virginie vystoupila a občanská válka začala, Elizabeth Van Lew otevřeně podporoval Union. Vzala vězně ve věznici Konfederace Libby oblečení a jídlo a léky a předala informace USA
Generál Grant, utrácí hodně svého jmění za podporu své špionáže. Možná také pomohla vězňům uniknout z vězení Libby. Aby pokryla své aktivity, vzala si osobnost „Crazy Bet“, podivně se oblékla a chovala se podivně; nikdy nebyla zatčena za špionáž.Jedna z osvobozených otroků Van Lew, Mary Elizabeth Bowserová, jejíž vzdělání ve Filadelfii financovala Van Lew, se vrátila do Richmondu. Elizabeth Van Lew pomohla získat její zaměstnání v Konfederačním Bílém domě. Jako služka byla Bowser ignorována, když podávala jídla a zaslechla konverzace. Dokázala číst také dokumenty, které našla, v domácnosti, kde se předpokládalo, že nebude schopna číst. Bowser předal to, co se naučila kolegům otrokům, a za pomoci Van Lewa se tyto cenné informace nakonec dostaly k agentům Unie.
Když se generál Grant ujal vedení armád Unie, Van Lew a Grant, i když Grantova vojenská zpravodajská hlava, generál Sharpe, vyvinul systém kurýrů.
Když v dubnu roku 1865 jednotky Union vzali Richmonda, Van Lew byl označen jako první, který letěl pod vlajkou Unie, což byla akce, která se setkala s rozzlobeným davem. Generál Grant navštívil Van Lewa, když dorazil do Richmondu.
Po válce
Většinu svých peněz utratila za své činnosti v rámci Unie. Po válce Grant jmenovala Elizabeth Van Lewovou za postmistru Richmondu, což jí umožnilo žít v určitém pohodlí uprostřed chudoby válkou zničeného města. Byli do značné míry vyhýbáni svými sousedy, včetně hněvu z mnoha, když odmítla zavřít poštu, aby uznala Memorial Day. V roce 1873 byla znovu jmenována znovu Grantem, ale práci ztratila Prezident Hayesadministrace. Byla zklamána, když se jí nepodařilo znovu jmenovat Prezident Garfield, dokonce s podporou její prosby od Granta. Tiše odešla v Richmondu. Rodina vojáka Unie, kterému pomáhala, když byl vězněm, plukovník Paul Revere, získal peníze poskytnout jí anuitu, která jí umožnila žít v chudobě, ale zůstat v rodině sídlo.
Van Lewova neteř s ní žila jako společnice až do smrti neteře v roce 1889. Van Lew odmítla v jednom okamžiku zaplatit její daňový výměr jako prohlášení za práva žen protože jí nebylo povoleno hlasovat. Elizabeth Van Lew zemřela v roce 1900 v chudobě, truchlila hlavně rodinami otroků, které způsobila. Pohřbeni v Richmondu, přátelé z Massachusetts zvedli peníze na pomník u jejího hrobu s tímto epitafem:
"Riskovala všechno, co je člověku drahé - přátelé, štěstí, pohodlí, zdraví, život sám, to vše za to, co pohlcuje touhu jejího srdce, že otroctví bude zrušeno a Unie bude zachována."
Spojení
Černá podnikatelka, Maggie Lena Walkerová, byla dcera Elizabeth Draper, která byla zotročeným sluhou v domě Elizabeth Van Lewové. Nevlastní otec Maggie Leny Walker byl William Mitchell, komorník Elizabeth Van Lew.)
Zdroj
Ryan, David D. Yankee Spy v Richmondu: Deník občanské války "Crazy Bet" Van Lew. 1996.
Varon, Elizabeth R. Southern Lady, Yankee Spy: Pravdivý příběh Elizabeth Van Lewové, agenta Unie v srdci konfederace 2004.
Zeinert, Karen. Elizabeth Van Lew: Southern Belle, Union Spy. 1995. Věk 9-12.