Báseň „Voják“ je jednou z nejpoužívanějších a nejhorších básní anglického básníka Ruperta Brooke (1887–1915) - a příklad nebezpečí romantizace první světové války, utěšování těch, kdo přežili, ale zlehčování ponurých realita. Řádky, které byly napsány v roce 1914, se dodnes používají ve vojenských památkách.
Kdybych měl zemřít, myslím jen na mě:
Že existuje nějaký roh cizího pole
To je navždy Anglie. Musí být
V této bohaté zemi se skrýval bohatší prach;
Prach, který Anglie nesla, tvarovala, uvědomovala si,
Jednou jí dala květiny, které se zamilují, způsoby, jak se potulovat,
Tělo Anglie, dýchající anglický vzduch,
Umyté řekami, nejslabší slunci domova.
A přemýšlejte, toto srdce, všechno zlo uteklo,
Puls ve věčné mysli, o nic méně
Dává někde zpět myšlenky Anglie dané;
Její památky a zvuky; sny šťastné jako její den;
A smích, naučil se od přátel; a jemnost,
V srdcích v klidu, pod anglickým nebem.
Rupert Brooke, 1914
O básni
"Voják" byl poslední z pěti básní Brookeových válečných sonetů o začátku roku první světová válka
. Když Brooke dosáhl konce své série, obrátil se k tomu, co se stalo, když voják během konfliktu zemřel, zatímco byl v zahraničí. Když bylo psáno „Voják“, těla vojáků nebyla pravidelně přivedena zpět do své vlasti, ale pohřbena poblíž, kde zemřeli. V první světové válce to vytvořilo obrovské hřbitovy britských vojáků v „cizích polích“ a umožňuje Brookeovi vykreslit tyto hroby jako část světa, která bude navždy Anglie. Na začátku války předepsal Brooke obrovské množství vojáků, jejichž těla byla roztrhaná úlomky nebo pohřbené ohněm, zůstanou pohřbeni a neznámí v důsledku metod boje proti tomu válka.Aby národ zoufalý proměnil nesmyslnou ztrátu svých vojáků v něco, s čím by se dalo vyrovnat, dokonce slavil, Brooke báseň se stala základním kamenem procesu vzpomínky a je stále ve velkém použití dnes. Byl obviněn, nikoli bez zásluh, z idealizace a romantizace války a stojí v ostrém kontrastu s poezií Wilfred Owen (1893–1918). Náboženství je ústředním prvkem druhé poloviny "Voják", vyjadřující myšlenku, že voják se probudí v nebi jako vykoupení za svou smrt ve válce.
Báseň také dobře používá vlastenecký jazyk: není to žádný mrtvý voják, ale „anglický“ ten, psaný v době, kdy byla angličtina považována (podle angličtiny) za největší věc, která má být. Voják v básni uvažuje o své vlastní smrti, ale není ani zděšen, ani litován. Náboženství, vlastenectví a romantismus jsou pro jeho rozptýlení spíše ústřední. Někteří lidé považují Brookeovu báseň za jednu z posledních velkých ideálů, než se světu objasnila skutečná hrůza moderní mechanizované války, ale Brooke viděl akci a dobře věděl o historii, kde vojáci po staletí umírali na anglická dobrodružství v cizích zemích a stále psali to.
O básníkovi
Osvědčený básník před vypuknutím první světové války, Rupert Brooke cestoval, psal, padal a miloval, připojil se k velkým literárním hnutím a zotavil se před mentálním kolapsem před vyhlášením války, když se přihlásil do Royal Naval Divize. V roce 1914 viděl bojovou akci v boji o Antverpy i ústup. Když čekal na nové rozmístění, napsal krátký soubor pěti válečných sonet z roku 1914, který byl zakončen jedním povolaním Voják. Brzy poté, co byl poslán na Dardanely, kde odmítl nabídku, aby byla přesunuta z front - nabídka poslána, protože jeho poezie byla tak dobře milovaný a dobrý pro nábor - ale 23. dubna 1915 zemřel na otravu krví hmyzím kousnutím, které oslabilo tělo, které již bylo zpustošeno úplavice.