Sbírka map Perry-Castañeda / Historický atlas / William R. Pastýř
Polis (množné číslo, pole) - také známý jako městský stát - byl starověký Řek městský stát. Slovo politika pochází z tohoto řeckého slova. Ve starověkém světě byl polis jádrem, centrální městskou oblastí, která mohla také ovládat okolní krajinu. (Slovo polis může také odkazovat na soubor obyvatel města.) Tato okolní krajina (chora nebo ge) lze také považovat za součást polisu. Hansen a Nielsen říkají, že bylo okolo 1500 archaických a klasických řeckých sloupů. Region tvořený shlukem poleis, geograficky a etnicky vázaný, byl ethnos (pl. etne).
Pseudo-Aristoteles definuje řecký polis jako „shromáždění domů, pozemků a majetku dostatečné k tomu, aby obyvatelé mohli vést civilizovaný život“ [Libry]. Často to byla nížinná zemědělská centrální oblast obklopená ochrannými kopci. Možná to začalo jako mnoho samostatných vesnic, které se spojily, když se jeho masa stala dostatečně velkou, aby byla téměř soběstačná.
Polis v Aténách, největší z řeckých pólů, byl rodištěm demokracie. Aristoteles viděl domácnost „oikos“ jako základní sociální jednotku polis, podle J. Roy.
Athény bylo městské centrum Attiky; Thebes of Boeotia; Sparta jihozápadního Peloponés atd. Nejméně 343 pólů patřilo v určitém okamžiku k Delian League, podle Pounds. Hansen a Nielsen poskytují seznam s členskými póly z oblastí Lakonie, Saronského zálivu (na západ od Korint), Euboia, Egejský region, Makedonie, Mygdonia, Bisaltia, Chalkidike, Thrákie, Pontus, Pronpontos, Lesbos, Aiolis, Ionia, Karia, Lykia, Rhodos, Pamphyli, Kilikia a póly z nepřidělených regionů.
To je obyčejné zvažovat řecký polis skončil bitvou u Presidentoneia, v 338 B.C, ale Inventář archaického a klasického pole tvrdí, že je to založeno na předpokladu, že polis vyžaduje samostatnost a tomu tak není. Občané pokračovali v podnikání ve městě i v době římské.